Amerikanska nyhetsanalyser

Gingrich: Romney är Obama-light

2012-02-03T22:59:00.002Z

Newt Gingrich kampanjade idag, och kritiserade Romney för dennes fattigdomsuttalande och förklarade också att om Romney nomineras, så nominerar man en "Obama-light":

Se även tidigare inlägg:

Gingrich besöker truckföretag i Las Vegas 20120203

Reno Gazette-Journal endorsar Mitt Romney

2012-02-03T20:20:00.004Z

Norra Nevadas största tidning, Reno Gazette-Journal, endorsade idag Mitt Romney. Motiveringen löd bland annat som följande:

Mitt Romney is the best — the only — choice for Nevada Republicans when they consider the four presidential contenders in their caucuses on Saturday.

Of those remaining, the former Massachusetts governor is the candidate who best represents the long-held values of Republican Party. Equally important, he is the one candidate who can be elected and the one best able to deal with the political realities in Washington, D.C., to accomplish what he and his party hope to accomplish if he’s elected president of the United States.

Därefter ägnar man också lite utrymme åt att förklara varför de andra kandidaterna är sämre val än Romney pg a att de inte är lika valbara, och konstaterar därefter åter att Romney är det bästa valet.

Ett viktigt, men kanske än mer prestigefyllt endorsement för Mitt Romney.

Källa: Reno Gazette-Journal

Se även tidigare inlägg:

Romneys mormonism - nu en tillgång 20120203

Romneys mormonism - nu en tillgång

2012-02-03T17:42:00.008Z

Mitt Romneys mormonism, som riskerad att fälla honom i evangelikala delstater som Iowa och South Carolina - kommer nu att bli en tillgång i samband med att kampanjen gått vidare till västra USA och delstater som Nevada, Colorado och Arizona - där mormonerna är betydligt fler.

I Nevada, som imorgon håller sina nomineringsval, utgjorde mormonerna 2008 ca en fjärdedel av det republikanska primärvalet - och stödde i stor utsträckning Mitt Romney, något de också väntas göra imorgon.

Mormonernas stora närvaro innebär också en annan fördel - nämligen att klassiskt konservativa kristna inte skräms bort av Romneys mormonism på samma sätt som i andra delstater som i högre utsträckning präglas av evangelikala - eftersom man i här inte har lika stora fördomar eller lika stort motstånd mot mormoner:

“The LDS thing I think is probably less of an issue here … because we’re so familiar with Mormons and the LDS faith,” said former Colorado Rep. Bob Beauprez, a Romney supporter. “I think most people see them as patriotic folks, good neighbors, hard workers, wonderful family values. The mystery, if there’s any of that, just doesn’t exist out here.”

Romney som är en aktiv mormon och varit mormonsk biskop och även kommer från en mormon-familj med många historiska anor av vikt för JKK-rörelsen - är därav också väldigt ansedd i trakterna.

Chuck Muth, som stöder Newt Gingrich, men likväl tror att Romney kommer att gynnas i delstaten pg a sin tro säger:

“I think it’s very much like Catholics were in 1960 with JFK. It’s like, like him or not, here is our chance to be mainstreamed,”

För mormonerna själva är dock Romneys kandidatur en tudelad välsignelse. Många uppskattar den uppmärksamhet som hans kandidatur gett kyrkan - och noterar att hans framgångar sammanföll väl med mormonernas nationella PR-kampanj. Samtidigt är somliga bekymrade över att uppmärksamheten också ska väcka negativitet - och kyrkan togs med överraskning av det negativa bemötande de fick i samband med Propostion 8 i Kalifornien 2008, samt den anti-mormonism som visade sig under Romneys presidentkampanj 2008.

Mormonerna, som överlag är republikaner, vill heller inte att tron ska kopplas allt för nära med det republikanska paritet - och kyrkan har inte officiellt endorsat Romney. USA:s hittills mest framgångsrike mormonpolitiker kommer också han från delstaten, men är demokrat - och Senatens majoritetsledare Harry Reid.

Men fördelarna och förhoppningarna kring Romneys kandidatur överväger förmodligen - och många hoppas på ett "katolskt JFK-moment" och noterar att dagens mormoner möter ungefär samma slags motstånd som katoliker en gång mötte bland evangelikala protestanter - som då ifrågasatte katolikernas lojalitet till Vatikanen och huruvida katolicism ens var kristendom.

Själv har jag svårt att se hur mormonkyrkan skulle kunna vinna samma acceptans som katolska kyrkan gjort bland evangelikala protestanter. Det av specifikt teologiska orsaker: medan evangelikala idag överlag - i takt med utbildning och ett mer kunskapsbaserat samhälle än de nationalpräglade bondesamhällen protestantismen växte fram i - så noterar allt fler att protestantismen i själva verket bara är en form av nedbantad katolicism, medan den slutsatsen i princip är omöjlig att dra om mormonismen, som tror på helt egna uppenbarelser om Jesus, Gud och tron - som i många avseenden går tvärt emot (den protestantiska såväl som den katolska) kyrkans historiska trossatser.

Med det sagt så tyder emellertid också det mesta på att den saken är särskild från toleransen för politiker med annorlunda tro. Och en öppenhet för mormoner som topp-politiker inom det amerikanska samhället går förmodligen att förena med ett fortsatt teologiskt motstånd mot mormonismen. Något Romneys rådande framgångar tyder på.

Källor: Los Angeles Times, Politico

Se även tidigare inlägg:

Premiär för Nyhetspodden 20120123

Romney skickade miljoner till mormonkyrkan 20120119

Mormoner i rampljuset - på korrekta och felaktiga grunder 20120117

George W. Bush hedras i Estland

2012-02-03T17:11:00.006Z

Här i Sverige står USA:s tidigare president George W. Bush inte nämnvärt högt i kurs. I vårt grannland Estland kommer president Bush emellertid dagen på aftonen innan Estlands nationaldag den 23:e februari (nationaldagen är den 24:e), hedras med att tilldelas the Order of the Cross of Terra Mariana av president Toomas Hendrik Ilves.

Utmärkelsen, som är landets högsta civila sådan för utländska medborgare, kommer att tilldelas Bush för hans beslutsamma roll för att få med Estland i NATO 2004. Tidigare presidenter George H.W. Bush och Bill Clinton har också de fått utmärkelsen.

Källor: UPI, Yahoo News

Se även tidigare inlägg:

Romney gav 100 000 till Bushs presidentbibliotek 20120126

Jenna Bush Hager om familjens Afrika-resa 20111223

Betraktelser från Bushs Afrika-resa 20111214

Rick Santorum endorsas av Sharron Angle

2012-02-03T15:38:00.003Z

Nevada har en stark te-party-rörelse och delstatens te-party-profil Sharron Angle endorsade igår Rick Santorum, och skrev följande:

Rick Santorum and I have known each other for years. He is a strong fiscal and social conservative who stands on principles above politics. He has never wavered in his support for family values, understanding the impact that strong families have on a prosperous economy. His continuous opposition to amnesty, Obamacare, the bailouts, and cap and trade are a perfect fit with our Main Street Tea Party movement.

Här intervjuas Rick Santorum också på Fox News om sina möjligheter i delstaten och framöver:

Källa: New York Times

Se även tidigare inlägg:

Ny Santorum-ad: "Deal" 20120201

Republikaner kritiserar Obamas Jesus-prat

2012-02-03T15:04:00.002Z

President Obama som igår hänvisade till Jesus för att förklara varför de rika borde beskattas högre, har - inte direkt oväntat - fått svar på tal från en mängd republikaner - något Fox News här rapporterar om:

Se även tidigare inlägg:

Skatter för de rika? What Would Jesus Do? 20120202

Hur Obama provocerar fram ett kulturkrig 20120202

Nevadas guvernör gör inget nytt endorsement

2012-02-03T14:50:00.004Z

Nevadas populäre guvernör Brian Sandoval endorsade redan i september Rick Perry, och sa då:

Our nation needs a leader in the White House who understands the role of government and our economy. Governor Rick Perry has the strongest record of job creation, fiscal discipline, and executive branch leadership among the presidential candidates. As a governor, Rick Perry created a tremendous blueprint for job creation and as President, I know he will get America working again. I consider Governor Perry a friend and I am proud to endorse his campaign for President.

Med Perry ute ur leken innan den riktiga kampen om Nevada ens börjat så har guvernör Sandoval emellertid ingen avsikt att endorsa någon ny kandidat. Däremot har ha bjudit in de fyra GOP-kandidaterna till huvudstaden Carson City, inför morgondagens nomineringsval. Hittills har dock ingen GOP-kandidat tackat ja av den enkla anledningen att guvernörens schema gjort att de inte kan träffa honom personligen.

Brian Sandoval är Nevadas första latinoguvernör och valdes i den republikanska te-party-vågen 2010. Och han anses också ha stor potential för en bredare nationell karriär:

"No matter who the nominee is, Sandoval will have a seat at the table," said Sig Rogich, a GOP consultant who served as an adviser to several Republican presidents. "Everyone wants Sandoval, and I think that's a good position to be in."

Imorgon håller Nevada sitt nomineringsval där 28 delegater står på spel. Samtidigt inleder också Maine sitt nomineringsval som kommer att pågå till den 11 februari.

Källa: Las Vegas Sun

Se även tidigare inlägg:

Gingrich besöker truckföretag i Las Vegas 20120203

Gingrich besöker truckföretag i Las Vegas

2012-02-03T14:43:00.002Z

Newt Gingrich besökte igår lyft/truckföretaget Xtreme Manufacturing i Las Vegas, Nevada som ett led i sin kampanj om delstaten. Här gör han en rundtur på fabriken:

Och här är ett sammandrag av det tal han också höll:

Se även tidigare inlägg:

Gingrich vill bli gestaltad av Brad Pitt och ville bygga Jurassic Park 20120202

Ron Paul intervjuas på Nevadas Face to Face

2012-02-03T14:35:00.004Z

Ron Paul, som satsat stort på Nevada och hoppade över Florida för att istället helt satsa på nomineringsvalsdelstaten där chansen för honom finns att vinna delegater utan att faktiskt behöva segra - intervjuades i onsdags på Nevadas lokala TV-Show Face to Face av Jon Ralston. Här är intervjun:

Del 1:

Del 2:

Se även tidigare inlägg:

Ron Paul uttalar sig om Nevadas vildhästar 20120203

Ron Paul uttalar sig om Nevadas vildhästar

2012-02-03T14:28:00.005Z

Nevada, likt en hel del andra västernstater, har problem med vildhästar. Ron Paul höll igår ett kampanjevent i Elko, Nevada - en ort med ca 18 000 innevånare. 300 personer dök upp på hans event där han förklarade att han inte hade någon tydlig lösning för hästproblemen - men att en sak var säker, och det var att den federala regeringen inte var lösningen:

"The last thing I think is some bureaucrat in Washington should be solving this problem," Paul said. "I can guarantee they'll make a wrong decision and not please anyone. The more privatized and localized, the better solution it would be."

Ron Paul kämpar hårt för delgater i delstaten som håller ett nomineringsval. I presidentvalet 2008 blev han fyra och Mitt Romney 1:a. Det hoppas han kunna förändra denna gång.

Källa: Las Vegas Sun

Se även tidigare inlägg:

Ron Paul förklarar att bibeln försvarar den fria marknaden 20120117

Donald Trump endorsar Mitt Romney

2012-02-03T08:28:00.002Z

Donald Trump, som själv förra året övervägde att kandidera i primärvalet, och nu på sistone lekt med tanken att ställa upp som tredje-parts-kandidat, endorsade igår Mitt Romney. Ett endorsement som i sig själv blev en liten tillställning, och som gav demokraterna ett nytt sätt att attackera Romney. Här har MSNBC ett inslag om saken:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Och här är DNC:s ad:

Se även tidigare inlägg:

Romneys "fattigdomsuttalande" ställer till problem 20120202

Behövs reglering mot bonusar?

2012-02-03T05:40:00.004Z

I detta inlägg behandlar jag ämnet bonusar i den finansiella sektorn, och huruvida dessa behöver regleras.

***

A couple of months ago, I wrote a post about the Credit default swap market and whether it had to be reformed. Today, I want to talk about bonuses. Yes, the every liberal's favourite topic: Wall street bonuses. Media regularly feeds us with news on fat bonuses in the financial sector.

I'm a finance and economics student, aiming for a career in the financial sector. I figured I might be as good a person as any to deal with this subject, although some are probably going to claim that I'm biased; I have a personal interest in the big bonuses not going away, as I will certainly need them to pay back my study debt (and buy a porsche). However, I still feel I am a more objective observer than those who only read the headlines and nothing else.

There are certain facts about working in finance that everyone should be aware of. First of all, the base salaries and lack thereof. The base salaries in most areas of finance aren't great, in particular not in the beginning. Traders sometimes don't even have a base salary at all, but live fully on their commission (a % of the money they bring in to their firm).

Even if you're a managing director at an investment bank, you're unlikely to have a base salary of more than 200-300k. That's big money for sure - but the bonus is the main part of the salary, unlike for other jobs where the bonus is only an "add-on" that you get in time for christmas. Also, anyone in the financial industry can be fired at the drop of the hat; what happens is the boss tells you to come to the conference room, and once there, he tells you your services are no longer needed and you got 20 minutes to leave the building.

Working hours are pretty tough too - anything from 70 to 100 hours a week is not unreasonable, depending on your role. You can't really say no if your boss asks you to come to work, for whatever reason. And, as a matter of fact, the hourly salary for an average financier is not that great (here's an article about that). Add the fact that only about 16 % of those who start at an investment bank will still be there 4 years later (because they get burned out, fired or just move somewhere else), and that the whole industry operates on an "up or out" basis - meaning after four years, if you work at an investment bank, you either get promoted or fired, and you can see why they have to offer decent bonuses to keep people around.

So, now that you hopefully have realized that working on Wall street is not what Hollywood has made it seem like...

Is there a problem with the big bonuses?

My answer is: Yes. The problem, however, is a tad more complicated than Obama and his buddies would have you believe.

The problem can be explained through microeconomics, which teaches us that consumers and investors in general are risk-averse: We won't take risks just for the sake of it, but we want to be compensated for it. For example: If someone offered you a bet in which you'd toss a coin, and if it came up heads you'd win $1000, and if it came up tails you'd lose $1000, you probably wouldn't take it. The pain of losing $1000 is greater than the joy of winning $1000.

Similarly, if you had a job where you had a 50 % chance of making 30k, and a 50 % chance of making 60k, and you got to choose between that and another job that would always pay you 45k, chances are you'd pick the job with the stable salary. It makes sense: You may have mortgage payments to make that are not going to become any lower just because your salary drops to 30k, which it will half of the time. It's just simpler to have the same salary all the time, and not have to worry about it.

Traders (note: in this text, trader refers to anyone in asset management, not just those who technically speaking are traders), as I mentioned, sometimes don't even have a base salary. They could potentially end up with no salary at all - which is why the expected, average salary that they will achieve must be so high. It's all about compensating for the risk that it could become zero, under bad market conditions.

So what's the problem? Just make a law that will guarantee everyone a base salary, right? Not really. While that MIGHT work in theory, the last thing we want right now is to take away the incentive from traders to do everything in their power to make a profit. After all, if traders can hardly make a profit even though not making a profit means not being able to pay rent, then lowering their incentive is probably not a good idea.

The problem is that while microeconomics teaches us that everyone is risk-averse, it also teaches us that not everyone is risk-averse with small amounts of money. Take a $1 lottery ticket for example, which gives you a 1/1 000 000 chance of winning $500,000. It makes no sense to buy this ticket, as the expected value of the lottery is only 50 cent. Yet, a lot of us would buy the ticket anyway, because we figure a dollar is not a whole lot of money anyway. We're willing to gamble, as long as we don't risk losing any significant amount of money. The chance of winning half a million, even if it's so small it's not objectively speaking worth one dollar, gives us so much utility (happiness) that we're willing to spend one dollar for it. Plus, gambling can be fun in itself; I know plenty of people who play poker not to win, but because they like the game. They know the odds are against them, but they consider the activity to have a value in itself.

But what, really, is a significant amount of money, large enough that we would not be willing to gamble with it? I might buy that lottery ticket for $1, but if it had cost me $100 (with an expected value of $50), I may have thought it was too much money to gamble with. Same odds, same expected value, but now I'm suddenly risk-averse.

However, if you're a trader or an investment banker with $1 million in the bank, you might be willing to gamble with $100 or even $1000. It's not a lot of money to you anyway, so who cares?

Now, here we come to the real problem with bonuses: They're not usually spent. Plenty of bankers and traders take it as a habit to live on their base salaries (if they have one - bankers nearly always do) and just put the bonus in a bank account. After a decade or so in the industry, if they've been good, they may very well have saved up enough that they could retire if they wanted to.

Let's say that by taking on another 10 % extra risk, a trader might risk losing $10 000 (ie his bonus will be $10 000 smaller) if the bet goes bad, and win $10 000 if it goes well. He might very well consider this a good deal - $10 000 isn't a whole lot of money to him anyway, he doesn't really need any more money, so even if he were to not get another bonus in his entire life, he'd still be able to live comfortably until he met his creator (not necessarily after that, though...).

Now, look at it from the saver's perspective: He trusts the trader to make the right decisions and to try and maximize his, the saver's, utility. 10 % extra risk might mean an individual saver will risk losing $1000 more than he otherwise would have, and win $1000 if the bets go well. Is the saver willing to take on this extra risk? Supposing he's risk averse (and that the probabilities of a good and a bad outcome are the same), the answer is no. The trader don't see what the big deal is; $1000 dollars is just spare change to him anyway. The saver would like the trader to be careful with the saver's money, but the trader has no great incentive for that. Worst case scenario for him, he gets fired and retires.

Of course, far from all traders could actually retire on their savings. The point however remains: As you get richer, you care less about each additional unit of money, and you take higher risks.

In essence, this is a version of the age-old principal-agent problem: How do you get a worker to do his best, when you can't supervise him all the time? As a saver, I've invested money in plenty of mutual funds, and I just don't have the time to go over to the respective fund managing companies and watch over the traders' backs every minute of the day to make sure they don't take any risk that I don't want them to take.

Now, the classical solution to the principal-agent problem is very theoretical: Essentially, the worker should pay the employee to work, and then he gets to keep all the proceedings from his work. For example, you'd pay a fee to have the right to work in a mine, but then all the gold you manage to dig out belongs to you and you can sell it to whoever you want. Then, you'll obviously do your best as you want to recover the cost of the fee.

This is actually a part of a well-known concept: Franchising. You pay a fee to McDonald's (or Subway, or Burger king - you get the deal) and in return you get to start a restaurant with their name and logo. You can keep the returns from the restaurant, you just pay a fixed fee for the right to use the brand (though the model varies slightly and in some cases you pay a % of your revenue).

How would this work in asset management? Essentially, the trader would "buy" your money from you, trade with it and then get to keep the return. This is not a very realistic concept, but it is certainly a funny thought.

Some suggest that the problem is the size of the bonuses, that allows traders to get so rich that they no longer have to care about getting richer (or worry about a salary reduction). I don't think the size of the bonuses can be regulated (it's not like no-one's ever tried it), and I believe bonuses are a necessary part of the financial industry. Having said that, while bonuses are necessary, gamblers need not apply. What we need to work on is getting the right people into finance.

How could this be done? What I would suggest is a license. Think about it: If you want to become a doctor, you need a license. Why? Because as a society, we believe the practice of medicine to be a very serious issue and we believe that since a bad doctor can cost a patient his or her life, we need to do everything to make sure that the people with trust as doctors are the type of people who can handle this responsibility. The same goes for lawyers, judges and many other professions.

When a mistake is very serious, we require a license: A mistake by a doctor can cost a human life, a mistake by a judge can lead to an innocent being thrown in jail. A mistake by a fast food worker on the other hand will lead to someone getting a regular hamburger instead of a cheeseburger, or vice versa. This isn't very serious and is easily corrected, hence we don't require a license to practice preparation and serving of fast food.

A mistake by a financial sector worker is potentially very serious. It can lead to anything from a bubble (yes, I know those aren't caused by single individuals) to bankruptcies and layoffs. Hence, it would make perfect sense to have everyone who wants to work in the financial sector pass an exam to get a license to practice finance. Right now, the financial sector is hiring people from all kinds of backgrounds with degrees that don't have a thing to do with finance: Engineers, software developers, mathematicians, even those with degrees in theoretical physics! These people may be really good at mathematics, but when the formulas break down (as happens during times of financial crisis), they find themselves clueless, unable to fly with the autopilot turned off. Far from all of them understand behavioral finance, and they've never even heard of microeconomics (much less macro). These things are essential to understand to be successful in finance, but this is forgotten during booms and only rediscovered during recessions.

To work as a lawyer, you study law. To work as a doctor, you study medicine. And in order to work in finance, you should have studied... finance. Not software development. If you have a degree in software development, feel free to get a job at Microsoft.

Of course, if you have a degree in a field unrelated to finance, but has studied finance (and the other necessary areas like economics) in your free time, then you should be able to sit an exam, and if you pass it, you'll have a license which gives you the right to work in finance. Everyone, no matter their background, should have to pass the very same exam. That will weed out the losers who have no interest in finance and who are only there for the money, as well as the gamblers (a personality test/risk aversion assessment should be included as part of the exam).

It may seem that I'm being harsch against engineers and mathematicians. Let me assure you that I got absolutely nothing against them. I just don't want them to wreck the world, which is what they do when they work in a field which they are not qualified to work in. I, who am studying for a degree in finance and economics, would never even think of working as an engineer or a software developer. If that was my goal, I would have gotten a degree in any of those subjects instead.

I realize I've gone off topic, but I really wanted to take the time and explain what I think the real problem is: The people who work in finance. Not the level of compensation as such.

This will do for now. Thank you for reading.

John Gustavsson

Se även tidigare inlägg:

Hur Iran kan orsaka stagflation 20120202

Gingrich vill bli gestaltad av Brad Pitt och ville bygga Jurassic Park

2012-02-02T21:07:00.003Z

Julianne Moore kommer att gestalta Sarah Palin i filmen "Game Change" - på frågan om vem Newt Gingrich skulle önska se gestalta honom, hade han idag ett förslag - Brad Pitt.

"In my fantasy life?" he asked. "Brad Pitt ... why not?"

MSNBC skriver som retoriskt svar på frågan:

Uh, because you look nothing like each other? Because Pitt is 20 years younger, quite a few pounds lighter and, well ... one of the sexiest men alive?

Gingrich erkände dock i intervjun att de inte liknade varandra, men tillade:

"I don't look like him at all. He's thinner, he's better-looking, he's younger. ... Look if you're gonna go for it ... let your imagination soar."

Det är inte första gången Gingrich ställt retoriska frågor han sedan själv besvarat önskande. I samband med Gingrichs prat om en amerikansk månkoloni grävdes det fram att han i en bok från 1996 i sin bok "To Renew America" skrivit att han önskat skapa verklighetens Jurassic Park. Han skrev då:

“Why not aspire to build a real Jurassic Park?” Och vidare:

“Wouldn’t that be one of the spectacular accomplishments of human history?” he continued. “What if we could bring back extinct species?”

Gingrich förklarade i den senaste debatten att hans stora tankar berodde på att han var amerikan, det må så vara. Men han borde kanske vara lite försiktigare framöver :)

Källor: MSNBC, Daily Caller

Se även tidigare inlägg:

Game Change Trailer 20120201

Skatter för de rika? What Would Jesus Do?

2012-02-02T15:37:00.003Z

President Obama talade idag på the National Prayer Breakfast, och sa då att han ansåg att det var Jesu undervisning som inspirerat honom till att förespråka skattehöjningar för de rika:

"I actually think that is going to make economic sense, but for me as a Christian, it also coincides with Jesus’s teaching that ‘for unto whom much is given, much shall be required.’” sa Obama.

“We can all benefit from turning to our creator, listening to him,” Obama said. “Avoiding phony religiosity…. This is especially important right now when we’re facing some big challenges as a nation.”

Ett uttalande få konservativa skulle instämma i. Det bibelord Obama hänvisar till var förövrigt Bushs favoritcitat, som denne då snarare knöt till hjälparbete i Afrika etc, snarare än till specifik skattepolitik som givetvis är av ideologisk - inte teologisk karaktär.

Gällande hänvisningarna till Jesus, så kommer de med stor sannolikhet att trappas upp i takt med att valet närmar sig - och Obama är, för att vara demokrat, ganska frispråkig i frågan. Det är förstås republikanerna också. Här är Rick Santorums uttalande från New Hampshire om behovet av en "Jesus-kandidat":

Källa: Politico

Se även tidigare inlägg:

Hur Obama provocerar fram ett kulturkrig 20110202

Hur Obama provocerar fram ett kulturkrig

2012-02-02T10:43:00.003Z

Newt Gingrich, Rick Perry men även Rick Santorum och Mitt Romney har gång på gång förklarat att Obama-administrationen driver ett krig mot kristendomen. Det är kanske en retorisk överdrift, men i praktiken så har Obama-administrationen onekligen satt såväl andra som sig själv i en mängd problem pg a religiösa frågor.

Det senaste och på alla sätt mest allvarliga utspelet är Obama-administrationens beslut att genom ObamaCare (vars korrekta namn förstås är Patient Protection and Affordable Care Act) kräva att företag som erbjuder sjukförsäkringar också måste täcka preventivmedel - vilket även gäller religiösa organisationer. Det drabbar givetvis direkt en mängd amerikanska religiösa organisationer - och inte minst katolska kyrkan.

Här rapporterar CNN om saken:

Och här har Fox News ett inslag om saken:

Obama-administrationens beslut - i kombination med en mängd andra faktorer lägger upp scenen för ett kulturkrig som heter duga inför höstens presidentval. Häromdagen hölls alltså den pro-life-demonstration i Washington DC som uppskattningsvis drog över 400 000 demonstranter - något Catholic News här rapporterar om:

Fox News rapporterar här också om hur Occupy-Wall-Street-anhängare på Rhode Island häromdagen kastade kondomer på katolska skolflickor som demonstrerade mot aborter. (Vilket säger allt om vilka av dessa grupper som verkligen är toleranta och demokratiskt ansvarstagande - och det är inte vänsterns pseudo-toleranta anhängare).

Av de fyra republikanska kandidater som nu kämpar om den republikanska partinomineringen är två av dessa katoliker - som gjort dessa saker till profilfrågor: Newt Gingrich kampanjar konsekvent på konceptet om att religionsfriheten måste skyddas - och Rick Santorum kampanjar envist konsekvent på att kärnfamiljepolitik absolut inte är förlegat, utan tvärtom helt i tiden, helt inne, och helt rätt. Båda med starka kristna och katolska förtecken.

Jag har många gånger tidigare skrivit om hur det vore intressant med en katolsk republikansk presidentkandidat pg a att detta skulle kunna hjälpa till med att få det katolska väljarblocket att svänga från demokraterna till republikanerna. Med en uppblossande kulturstrid om rätten att säga nej till aborter och preventivmedel ter sig detta ännu mer troligt - och kan bli fallet även om Gingrich eller Santorum inte skulle vinna nomineringen. Som klippet ovan visar så finns det förstås otaliga katoliker som inte följer kyrkans lärosatser kring vare sig sex eller preventivmedel, men som likväl hyser en stark lojalitet till katolska kyrkan och ser denna som en god progressiv kraft i världen, av den enkla anledningen att de faktiskt känner till kyrkan och därför inte accepterar sekulära- eller vänsterakademiska nidbilder. En direktkonfrontation mellan en liberal demokratisk administration och denna grupp skulle således kunna få dessa - helt oavsett deras personliga syn på sakfrågan - att betrakta det hela som ett mer övergripande krig mot kristna institutioner - och i den processen helt enkelt säga nej tack, till Obama och demokraterna.

Om så blir fallet återstår att se - men det här ämnet har sällan varit lika spännande som nu.

Slutligen kan följande reflektion av Mike Huckabee passa, där denne avdramatiserar saken och säger att det inte ens är lika komplicerat som "ett krig mot kristendomen" - det är helt enkelt ett krig mot sunt förnuft:

Se även tidigare inlägg:

Varför jag fortfarande stöder Gingrich över Romney 20120117

--------------

USA:s katolska kyrkas nationella kampanj 20111223

--------------

Nyhetspodd 2: Primärvalet i Florida, State of the Union, abortpolitik 20120129

Hur Iran kan orsaka stagflation

2012-02-02T09:03:00.003Z

Detta inlägg handlar om Iran och Hormuzsundet, och hur Iran genom att blockera hormuzsundet (om man lyckas göra det en längre tid) skulle kunna orsaka stagflation i västvärlden.

****

Unless you've been living under a rock (or unless you're Ron Paul) for the past decade or so, it's not news to you that Iran has become a threat to the stability of the middle east. Their nuclear program - which they themselves claim is for peaceful purposes - could, if they manage to develop a nuclear bomb, render them untouchable. A nightmare scenario involves Iran attacking Israel with said nuclear bomb, turning Tel Aviv into a heap of rubble and creating an electromagnetic pulse that would cause a blackout in Israel and make it very hard to retaliate.

We don't know what will happen. I'm not a foreign policy expert, so I will leave that analysis to someone else. That's not the subject of this post. Instead, what I'd like to talk to you about is this: Could Iran cause stagflation?

First, let me just briefly explain what stagflation is - some of you (those born in the 40's or earlier) will know, some of you might have heard the word before but never really understood what it meant, and to some of you, this might be the first time you hear about it. Anyway: Inflation and growth are typicaly tightly linked. During times of a booming economy, inflation is high because of increasing demand and salaries (people can afford more, so retailers can charge more). During times of recession, the opposite is true: People don't spend as much, salaries go down, retailers are forced to cut prices.

Stagflation, as some of you may have suspected by now, is a combination: The economy is in a recession (or has stagnated), but yet inflation goes up. Before the 1970's, no-one thought this could even happen.

What happened then in the 1970's? The simple answer is the oil crisis happened. You see, oil doesn't really work like most other goods. We're absolutely dependent on it, yet most of the western world isn't producing any significant amounts of oil (the US produces some, Canada quite a bit - but with those two exceptions, most western countries have to rely on imports). So an increase in the oil price is really only good for countries outside the western hemisphere.

When the oil price suddenly quadrupled from 1973-1974, this had two effects:

1) Inflation. Because oil is used in the production and transportation of really most goods sold, an increase in the price of oil meant an increase in the general price level.

2) Stagnation. While inflation is normally associated with growth, because this price increase wasn't rational (it wasn't caused by an increase in demand but rather an embargo by OPEC), and because like I said oil was so essential for the economy, the price increase lead to stagnation.

The tricky part here from the central bank perspective is: Should you raise interest rates and fight the inflation, or lower them and fight the stagnation? Should the government stimulate the economy, or cut spending to cool off inflation? I know no-one here - including me - are big fans of government stimulus, but you get the dilemma.

What does Iran have to do with this?

Iran, for those who haven't been following the news, is threatening to block the strait of hormuz, a strait 20 % (some give higher figures) of the oil consumed every year is transported through.

What would the consequence be? Essentially, it would be stagflation. That was the case when oil prices quadrupled in the 1970's, and that will be the case if they quadruple today - the US has the same dependency on oil then as it does now.

But couldn't such a blockade be removed, militarily? Of course it could. Back in the days of Ronald Reagan Iran blocked the strait of Hormuz, but he simply had the air force kick them out of there. Sure, Iran is a tad stronger today than it was then, but it still shouldn't really be a problem.

Except for one thing: Obama.

We're talking about the guy who begged, not ordered, Iran to give back a secret drone. Do you see the problem? It's not that the US couldn't crush a blockade, it's that under Obama, it probably won't happen.

However, there is hope. First of all, Iran might not go through with this - you never really know when you're dealing with such irrational states. They may wait until they have a nuclear weapon.

Second of all, there are plenty of arab countries who would be annoyed, to say the least, if Iran were to cut off their only source of revenue. Yes, this is what it has come down to: We're now relying on Saudi Arabia to defend ourselves from our enemies. This would be the worst scenario as this would alter the power balance in the middle east.

Third, Israel happens to be depending on oil too. They're slightly more aggressive than the US, and they're already ticked off with Iran for, well, planning to exterminate them.

If stagflation does happen, what will this mean? First, some Republicans may think it would mean the end of the Obama presidency. After all, Obama depends on the health of the economy to win re-election - right? Not so fast.

While it is most likely bad news for Obama, this would first of all give him a chance to blame the state of the economy on, well, another state. It's hard(er) to attack Obama for being dovish on foreign policy given that he as we all know gave the OK to an operation that killed Bin Laden. He is, of course, dovish - not to say squerrilish - on foreign policy, but it's a much tougher sell to make to voters now than it was in 2008.

Just like Obama has already tried to blame the state of the economy on Europe, he'll blame it on Iran. Plus, if Iran blocks the strait of hormuz and Obama does take military action, that will blow away the argument that Obama is weak on foreign policy. It will still be true, but it will go from a hard to an impossible sell with voters.

Also, this is the kind of situation which is easy to screw up, in particular if we choose a nominee with a bigger mouth than brain (I'm looking at you, Newt Gingrich). This kind of situation will give the Republican nominee a chance to show leadership and act presidential - and also an opportunity to use bomb-throwing rhetoric, make incredible threats and burn bridges. Let's make sure we have a nominee who opts for the first option.

What is the Federal reserve likely to do? They can either act against the stagnation or the inflation, and, knowing the Fed, I'm pretty sure it will be the first option. The federal reserve is not nearly as afraid of inflation as it is of stagnation. The Fed, by its printing of unprecedented amounts of money, has shown that it really doesn't care about inflation. Sure, the inflation hasn't shown up yet - but it will. You can't print trillions of dollars and expect it to have no consequences. Because, while you can create money out of thin air, the same isn't true for real wealth.

This, in turn, will lead to increased yields on American bonds. Normally inflation is associated with growth and so, even if bond yields are pushed up, that doesn't really matter as tax revenue goes up as well (you pay more on your bonds, but you also get more money). Not this time however, as stagflation means the economy isn't growing and so the amount of tax revenue stays flat at best. This could make investors question American's payback ability, which drives bond yields up further. This is known as a "bad equilibrium" in the bond markets: The ability of a country to pay back its debt is questioned, driving bond yields up, which leads to the country actually getting more trouble making the payments, which drives bond yields up further and so on, in a vicious cycle.

Where does this all end? We don't know. If stagflation persists, the Eurozone is almost certain to break down. It's fragile enough as it is. If a massive euro collapse does happen, with contagion to the American financial system, the plug will really have been pulled on the economy.

There isn't much we can do about this, but pray for a happy outcome - and vote with our brains, not our primitive instincts. If enough of us do this, this can turn out to be nothing but a drama with a happy ending. If not, this may well turn into an economic horror story.

Se även tidigare inlägg:

Konflikten med Iran diskuteras 20120114

Everglades tigerpytonormar blir världsnyhet

2012-02-02T08:11:00.003Z

Rapporten om hur tigerpytonormar och andra jätteormar i princip har utrotat en mängd andra djurarter från Everglades och placerat sig själva på toppen av näringskedjan har blivit en världsnyhet som uppmärksammats på många håll, även här i Sverige. Så jag skriver därmed här ännu ett inlägg om ämnet.

Här har Fox News ett inslag om saken:

Här har USA Today en artikel om saken, och här skriver DN om saken.

Se även tidigare inlägg:

Floridas fauna kvävs av pytonormar 20120131

Demokrat vill att Obama stoppar tigerpytonormar 20120114

Federalt tigerpytonförbud diskuteras i kongressen 20100325

-------------

Newt Gingrichs djurintresse 20111210

Hillary Clinton ämnar pensionera sig

2012-02-02T07:44:00.003Z

Utrikesminister Hillary Clinton har pålyst att hon ämnar gå i pension även om Obama vinner omvalet 2012. Häromdagen sa hon:

"I think after 20 years, and it will be 20 years, of being on the high wire of American politics and all of the challenges that come with that, it would be probably a good idea to just find out how tired I am."

Här är klippet:

En historisk karriär närmar sig således sitt slut, men Clinton har onekligen sett ganska trött ut de senaste åren. Kanske kan Bill Clinton ta hennes plats - han är trots allt en av få ex-presidenter som inte skulle ha något emot att ta en lägre befattning än den han tidigare haft, så länge han bara får synas och får vara med.

Källor: USA Today, Huffington Post

Se även tidigare inlägg:

Hillary Clinton fördömer den syriska regimen 20120202

-----------------

Albert Bonniers felöversättning av Hillary Clintons självbiografi 20110503

Hillary Clinton fördömer den syriska regimen

2012-02-02T07:33:00.003Z

Den senaste månaden har jag nästan helt fokuserat på det republikanska primärvalet och helt enkelt missat lite i de utrikespolitiska händelserna. Världen har emellertid inte stått stilla.

Utrikesminister Hillary Clinton talade i förrgår inför FN:s säkerhetsråd där hon fördömde president Bashar al-Assads regim och dess våldsamma respons mot de fredliga demonstranterna - här är talet:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Syriska dissidenter vs P1 om Bush vs Obama 20111222

Obama kräver Bashar Assads avgång 20110818

Romneys "fattigdomsuttalande" ställer till problem

2012-02-02T07:29:00.002Z

Romneys något ogenomtänkta "fattigdomsuttalande" på CNN har givetvis skapat problem och blivit en distraktion för kampanjen när han nu ger sig in i kampen om Nevada. Här rapporterar MSNBC om hur uttalandet vänts mot Romney av pratshow-värdar, motkandidater och Obama-teamet:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Mitt Romney gör skadligt fattigdomsuttalande 20120201

Hur Romney vann Florida

2012-02-01T20:51:00.000Z

Chuck Todd analyserar här hur Romney vann Florida, och går igenom de olika distrikten:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Här har CBS News också en artikel om hur Romney vann delstaten.

Se även tidigare inlägg:

Romney om sin seger i Florida 20120201

Ny Santorum-ad: "Deal"

2012-02-01T20:38:00.003Z

Rick Santorum har gjort en ny ad - där han förklarar att han, i jämförelse med tre andra politiker, är det riktigt konservativa alternativet:

Rick Santorum ser förmodligen sin chans nu med Gingrich på defensiven. Det ska bli spännande att se om han lyckas göra en come-back i Nevada, som dock borde vara Romneys territorium.

Se även tidigare inlägg:

Rick Santorum, kampanjmöte Coral Springs, Florida 20120123

LBJ:s telefonsamtal till Rose Kennedy efter JFK:s död offentliggjort

2012-02-01T19:49:00.002Z

Samma dag som president John F. Kennedy mördades 1963 svor vice-president Lyndon B. Johnson presidenteden ombord på Air Force One. Han ringde också, tillsammans med hustrun Lady Bird, också Rose Kennedy - JFK:s mor - och delgav henne sina kondoleanser. Samtalet har emellertid hittills inte varit offentligt, men nu har JFK:s presidentbibliotek offentliggjort det, tillsammans med en mängd andra klipp från den tiden. Här rapporterar CNN om saken - med ljudfilen från samtalet:

Se även tidigare inlägg:

Lee Harvey Oswalds skott testas 20111119

Stephen King räddar JFK:s liv i ny roman 20111108

JFK:s presidentbibliotek nu på nätet 20110114

Sixth Floor Museum förbereder 50-årsminnet av JFK-mordet 20101122

Mitt Romney gör skadligt fattigdomsuttalande

2012-02-01T19:38:00.003Z

Mitt Romney uttalade sig idag på CNN om hur hans kampanj främst fokuserar på medelklassen. Programvärden lade dock vikten vid att Romney i ena andetaget sa att han inte var bekymrad över de fattiga - vilket tvingade Romney att förklara att han givetvis brydde sig om dessa också. Här är hela uttalandet:

Programvärden gjorde vad en sådan inte bör göra, nämligen klippa av en mening i dess sammanhang vilket på så vis fick Romneys uttalande att låta mycket mer kategoriskt och specifikt än det egentligen var. Och givetvis kommer uttalandet att klippas av även av Romneys meningsmotståndare (och mycket möjligt också med CNN:s programvärds "förtydligande" fråga därtill) för att lyfta fram att Romney inte bryr sig om fattiga.

Romney borde kanske ha uttryckt sig annorlunda från första början, men jag anser att det var CNN-utfrågaren som verkligen blåste upp uttalandet och försökte lägga en slags misstänkliggörande innebörd däri. Stor skada skulle således kunna åsamkas Romney pg a en situation han i första hand inte själv rådde för.

Se även tidigare inlägg:

Romney om sin seger i Florida 20120201

Romney om sin seger i Florida

2012-02-01T17:08:00.001Z

Mitt Romney intervjuas här på Fox News gårdagens seger i Florida:

Se även tidigare inlägg:

CNN:s delegaträknare 20120201

Sarah Palin om Romneys Florida-seger 20120201

CNN:s delegaträknare

2012-02-01T13:40:00.003Z

CNN har här en interaktiv karta över USA och de respektive delstaterna som räknar kandidaternas elektorsdelegater - vilket förstås är vad hela primärvalet i slutändan handlar om.

Sammanlagt har alla delstater 2286 delegater. För att vinna nomineringen krävs 1144 delegater.

Efter Romneys seger i Florida har denne nu 66 (Florida hade 50 delegater och var en winner-takes-all-stat, vilket innebar att Romney tilldelades alla 50), Gingrich 25, Paul 10 och Santorum 8.

För samtliga kvarstår åtminstone i teorin således en lång, lång resa - även om momentumfaktorn i praktiken gör att vinnaren kan utses långt innan de 1144 delegaterna formellt är vunna.

Källa: CNN

Se även tidigare inlägg:

Det republikanska primärvalet 2012 - bra saker att veta 20111112

Sarah Palin om Romneys Florida-seger

2012-02-01T09:26:00.002Z

Sarah Palin uttalar sig här om Romneys seger, och förklarar att det var en stor sådan - men kritisk som hon är menar hon också att de 17 miljoner dollar Romney pumpade in i delstaten hade sin del med i spelet. Hon förklarar också att hon även i Nevada (där det är val på lördag) också skulle stödja Newt Gingrich, precis som hon gjorde i Florida och i South Carolina före det:

Se även tidigare inlägg:

Florida-kandidaternas tacktal 20120201

Romney vinner Florida 20120201

Game Change Trailer

2012-02-01T09:07:00.002Z

En trailer har nu kommit till HBO-filmen om "Game Change" om presidentvalet 2008. Här är en trailer av filmen där Sarah Palin står i fokus:

Se även tidigare inlägg:

Game Change - filmen om presidentvalet 2008 20110310

Florida-kandidaternas tacktal

2012-02-01T08:05:00.003Z

Mitt Romney segrade således i Floridas primärval. Här följer dock de andra kandidaternas tacktal.

2. Newt Gingrich:

Här är Newt Gingrichs tal där han tackar sitt kampanjteam och ber om fortsatt hjälp för att framöver kunna besegra den Massachusetts-moderate Mitt Romney och komma till Vita Huset som en riktig konservativ för att därifrån göra det som behövs för nationen. Ingen avslutad kampanj för Gingrichs del således:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

3. Rick Santorum:

Rick Santorum som inte stannade kvar i Florida under slutdagarna utan (efter att ha vistats med sin dotter Bella på sjukhus) fortsatt för att ta upp kampanjen i Nevada, talar här därifrån och manar till en fortsatt kampanj där man fokuserar på sakfrågor i stället för personattacker:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

4. Ron Paul:

Ron Paul, som också han lämnat Florida för att istället satsa på de andra delstaterna, talar också han från Nevada där han betonar vikten av att stå upp för de libertarianska principerna:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Romney vinner Florida 20120201

---------------

South Carolina-kandidaternas tacktal 20120122

Romney vinner Florida

2012-02-01T07:47:00.005Z

Mitt Romney vann inatt Floridas primärval med 46,4% av rösterna mot tvåan Newt Gingrich som fick 31,9%. På tredje plats kom Rick Santorum med 13,4% och på fjärde plats Ron Paul med 7,0%. Det blev således en stor och tydlig seger för Mitt Romney som därmed såväl återtagit sitt tidigare förlorade momentum som den tydliga frontrunner-statusen.

Här är Mitt Romneys segertal där han skiftar fokus mot Vita Huset och förklarar att den heta primärvalskampanjen enar partiet och lär kandidaterna att konfrontera Obama - vars ekonomiska politik varit misslyckad och att det nu är dags att ge nationen ett riktigt hopp (i motsats till Obamas föråldrade "Hope-bumpersticker"):

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Här skriver även SVD och DN om saken.

Se även tidigare inlägg:

Gingrich och Romney växlar hårda ord 20120131

Nyhetspodd 2: Primärvalet i Florida, State of the Union, abortpolitik 20120129

---------------

Gingrich vinner South Carolina 20120122

Gingrich och Romney växlar hårda ord

2012-01-31T20:05:00.003Z

Såväl Gingrich som Romney har beskyllt den andre för att driva en smutsig kampanj. Här uttalar sig Gingrich under gårdagen om Romneys oärlighet:

Och här uttalar sig Romney idag om Gingrichs smutsiga attacker:

Här har New York Times också en artikel om hur Romneys användande av negativa ad:s faktiskt kan ha skadat honom själv också - i synnerhet bland mittenväljare.

Se även tidigare inlägg:

Presentation av Floridas valdistrikt 20120131

Presentation av Floridas valdistrikt

2012-01-31T18:22:00.002Z

Bill Hemmer från Fox News går här igenom Floridas valdistrikt och jämför med tidigare val:

Se även tidigare inlägg:

Röster från Florida inför valet 20120131

Röster från Florida inför valet

2012-01-31T16:27:00.004Z

Om bara några timmar står valresultatet i Floridas primärval med stor sannolikhet klart. Här rapporterar CNN om några väljares tankar, så här timmarna inför valet:

Här har Chuck Todd på MSNBC också ett inslag inför den redan nu pågående omröstningen:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Gingrichs historiska försvars-ad 20120131

Menige Eddie Slovik - siste amerikan att arkebuseras för desertering

2012-01-31T15:30:00.009Z

Den 31 januari 1945 arkebuserades menige (engelska: private) Edward Donald “Eddie” Slovik från Detroit, Michigan för att ha deserterat. Han är också den ende amerikan sedan inbördeskriget som blivit avrättad för desertering.

Executed Today berättar här Sloviks historia, som också skildrats i romanen The Execution of Private Slovik från 1954 och i TV-filmen The Execution of Private Slovik från 1974 med Martin Sheen i huvudrollen som Slovik.

21 000 amerikaner dömdes för desertering - 49 dömdes till döden, men Slovik blev den ende av dessa att faktiskt avrättas. Så här i efterhand ter sig avrättningen mycket onödig - kriget var över, och det exempel man menade sig vilja statuera med Slovik var inget som behövde göras. Inte heller en vädjan till general Dwight Eisenhower lyckades få honom benådad, som också ansåg att ett exempel behövde göras.

Domen chockade Slovik som trodde att han på sin höjd skulle fängslas, och efter krigets slut bli benådad. Han hade nämligen sett otaliga av sina kollegor desertera och få milda straff. När han leddes ut av sina medsoldater för att avrättas sa han till dessa:

"They're not shooting me for deserting the United States Army, thousands of guys have done that. They just need to make an example out of somebody and I'm it because I'm an ex-con. I used to steal things when I was a kid, and that's what they are shooting me for. They're shooting me for the bread and chewing gum I stole when I was 12 years old."

Hela historien kan läsas här, samt på Wikipedia.

Se även tidigare inlägg:

Avrättad 14-årig pojke på väg mot upprättelse 20111005

Gingrichs historiska försvars-ad

2012-01-31T15:00:00.001Z

Newt Gingrich har producerat en ad där han försvarar det politiska rykte han anser att Romney försöker svärta ner. Genom att klippa ihop några gamla nyhetsklipp påvisar hans kampanj att Gingrich friades av IRS 1999 från anklagelser om skattefusk och att dagens kritiker har det gemensamt med gårdagens kritiker - nämligen att de har fel såväl nu som då:

Se även tidigare inlägg:

Michael Reagans endorsement av Gingrich 20120131

Donald Trump om det pågående primärvalet

2012-01-31T14:20:00.001Z

Donald Trump, som för en tid lekte med tanken att själv ställa upp i presidentvalet, intervjuas här på Fox News om såväl det pågående primärvalet som sina egna framtidsplaner:

Se även tidigare inlägg:

Romney sjunger America the Beautiful 20120131

Obama om politisk satir

2012-01-31T10:35:00.003Z

President Obama höll nyligen en virituell fråge-svars-stund från Vita Huset, och den sista frågan kom från ett väldigt välbekant ansikte som fick Obama att förklara vikten av politisk satir:

En sak jag tidigare förklarat att jag gillar med USA är just kombinationen av hyperbolisk patriotism och självdistanserande humoristisk självkritik. Båda fenomenen och i synnerhet fenomenen i kombination är något jag anser gör USA ganska unikt. I diktaturer som Nordkorea finns en hjärntvättande "patriotism" men utan någon som helst självreflektion. I länder som Sverige finns fulländad förståelse för humor och satir, men ingen förståelse alls för att någon "äkta" patriotism faktiskt skulle kunna finnas. Så är inte fallet i USA - där bådadera går alldeles förträffligt att kombinera.

Se även tidigare inlägg:

Hoot for Newt-rap 20120130

Newt-imitatör på Conan O'Brien 20120127

New Hampshire - Granite State of Mind 20120111

Romney sjunger America the Beautiful

2012-01-31T10:10:00.006Z

Romney har visat prov på sina sångfärdigheter och sjöng häromdagen America the Beautiful:

JKK i Utah har för övrigt en världskänd kör och ett tempel känt för sin goda akustik (något av stor vikt innan mikrofonernas- och högtalarnas tid). Om Romney skulle behöva lär de lugnt kunna bistå med sånglektioner. Här är förövrigt klippet från Obama som nämndes ovan:

Se även tidigare inlägg:

Tuff slutkamp mellan Romney och Gingrich 20120130

Michael Reagans endorsement av Gingrich

2012-01-31T09:39:00.003Z

Ronald Reagans konservative son Michael, endorsar här Newt Gingrich:

Här talar Michael Reagan också på ett event under gårdagen i Orlando till Newt Gingrichs förmån:

Se även tidigare inlägg:

Gingrich ville ha sjukvårdsmandat så sent som 2009 20120130

-------------

Nancy Reagan 1995: Gingrich bär Reagans fackla vidare 20120126

Floridas fauna kvävs av pytonormar

2012-01-31T06:35:00.011Z

Floridas fauna kvävs bokstavligen av de tigerpytonormar och även anakondor som etablerat sig toppen av näringskedjan i Everglades och där påbörjat en eliminering av tvättbjörnar, kaniner, pungråttor, hjortar och rödlodjur men inte heller alligatorerna kommer undan de asiatiska/sydamerikanska ormarnas grepp. Det visar en forskningsrapport som släpptes igår av Proceedings of the National Academy of Sciences.

“There aren’t many native mammals that pythons can’t choke down,” förklarar Robert N. Reed, biolog vid U.S. Geologial Survey’s Fort Collins Science Center, för Washington Post.

Han förklarar också att det inte går att stoppa pytonormarna och anakondorna i Everglades, bara försöka begränsa dem från att sprida sig norrut mot Florida Keys och vidare. Orsaken beror på ormarnas snabba förökningstakt: en anakondahona kan lägga upp emot 100 ägg, med ca 54 som norm - och detta har fått ytterst negativa effekter. När forskare undersökte södra delen av nationalparken kunde man konstatera att 99% av tvättbjörnarna var borta och 88% av rödlon likaså. Rävar och träsk- och bomullssvanskaniner fanns det inga alls av.

"The effects of declining mammal populations on the overall Everglades ecosystem, which extends well beyond the national park boundaries, are likely profound," sa John Willson, forskare vid Virginia Tech University till Associated Press.

Här är ett klipp från Animal Planet när en tigerpyton i Everglades sväljer en alligator:

Obama-administrationen förbjöd nyligen handel med stora pytonormar över delstatsgränserna - men under påtryckningar av U.S. Association of Reptile Keepers så tilläts fortsatt handel med nätpytonormar (världens längsta orm) och boa constrictors (kungsboa - som förmodligen var en av de mer vanligare terrarierormar i Sverige för några år sedan).

Ännu vet man inte exakt vad man bör göra åt problemen - och åsikterna är delade. Somliga menar att det finns en fara att ormarna sprider sig norrut, och längs hela den amerikanska södern. Andra menar att klimatet bara är tillräckligt gynnsamt i södra Florida - och ett experiment gjordes när man tog tio ormar till South Carolina för att se om de skulle överleva vintern där - det gjorde de inte. Men rädsla finns för att ormarna kan komma att anpassa sig genetiskt till klimatet i den amerikanska södern och på så vis sprida sig. Ormarna har dessutom visat sig vara mycket köldtåligare än man först trott.

Det vore intressant att veta om Mitt Romney och Newt Gingrich under sin kampanj i Florida uttalat sig om dessa saker. Med säkerhet kommer pytonormarna inte att "självdeportera" - varför det helt uppenbart behövs en tuff illegal orminvandringspolitik - och helt uppenbart är detta för Florida en minst lika viktig prioritering som en koloni på månen :P

Källa: Washington Post

Se även tidigare inlägg:

Demokrat vill att Obama stoppar tigerpytonormar 20120114

Gingrich ville ha sjukvårdsmandat så sent som 2009

2012-01-30T15:15:00.003Z

Ett videoklipp har grävts fram från så sent som 2009, där Gingrich säger att han är för ett sjukvårdsmandat för att förhindra freeriders - här är klippet:

Att Gingrichs förklaring av sin historiska syn på detta varit haltande är sant. Det här lär dock försvåra saken för honom - men kanske inte i första hand i kampen mot Romney, som inte heller är nämnvärt intresserad av att prata om saken. Däremot gör det Rick Santorums tveeggade kritik mot såväl Romney som Gingrich desto skarpare.

Källa: Politico

Se även tidigare inlägg:

Palin manar folk att rösta på Gingrich 20120130

Palin manar folk att rösta på Gingrich

2012-01-30T14:26:00.005Z

Sarah Palin uttryckte häromdagen sitt tydliga stöd för Newt Gingrich i följande intervju på Fox News:

Palin som också betraktar attackerna mot Gingrich som orättvisa och även anser att Romney är etablissemang-kandidaten skrev också följande på sin Facebook-sida, som citeras i en artikel i National Journal:

The Republican establishment which fought Ronald Reagan in the 1970s and which continues to fight the grassroots Tea Party movement today has adopted the tactics of the left in using the media and the politics of personal destruction to attack an opponent,”she wrote. “What we saw with this ridiculous opposition dump on Newt was nothing short of Stalin-esque rewriting of history.”

Artikeln konstaterar också att även om Gingrich förlorar Florida så kan han gå stärkt ur förlusten på så vis att det tycks allt tydligare som att Romney framstår som etablissemangskandidaten som gräsrotsaktivister som Palin, Perry och Cain nu sluter upp bakom - vilket kan komma att spela större roll i de mer konservativa sydstaterna längre fram i processen.

Se även tidigare inlägg:

Tuff slutkamp mellan Romney och Gingrich 20120130

Tuff slutkamp mellan Romney och Gingrich

2012-01-30T10:55:00.003Z

Med bara ett dygn kvar innan valet i Florida går av stapeln har kampanjerna och retoriken Gingrich och Romney emellan blivit allt tuffare - något MSNBC här rapporterar om:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Jeb Bush om Floridas primärval och 2012 20120130

FNS: Gingrich om uppförsbacken i Florida 20120130

Hoot for Newt-rap

2012-01-30T10:14:00.006Z

Medan det inte ter sig helt långsiktigt att rap och hip-hop är en naturlig del av Obamas musiksmak så ter sig saken knappast så vara i fallet med Newt Gingrich. För några dagar sedan spelades dock på ett kampanjevent följande låt upp - Gingrichs talesman hade dock ingen aning om vem som stod bakom låten:

Här är texten:

Fighting for beliefs, fighting for what's right,
But I really ain't trying to come at ya like a parasite,
You just need to see things from a different side
Go ahead, ask what your country can do for you,
'Cuz anything's possible with President Newt
Yeah, so get up off your feet, get out on the street,
Tell everyone you meet.

Hoo! Hoo hoo! Hey everybody vote for Newt!
Say what?
Hoo! Hoo hoo! Hey everybody vote for Newt!
Yeah!

N to the E to the WT
Newt Gingrich taking over these streets,
Is you ready for it yet?
I don't think so, where you at?
Obama 'bout to step out the White House,
Gingrich gonna get in the White House
He gon' have his wife, his spouse,
Yeah, you know without a doubt
Celebrating all day like it's a parade
Here we got pro-life all up in this thang
Unh, and you know we doing this thang
Shout out to Harrisburg, Pennsylvania man
Yeah, Gingrich do it big,
Get up in the White House, do it big
There is nobody better
2012: end of an era

Hoo! Hoo hoo! Hey everybody vote for Newt!

2012! Newt Gingrich! Go out and vote, man! Don't be a fool!

Låten visade sig senare vara gjord av tre 18-åringar :)

Källa: Huffington Post

Se även tidigare inlägg:

Newt-imitatör på Conan O'Brien 20120127

60 Minutes: Leon Panetta om sin karriär under Obama

2012-01-30T08:07:00.004Z

CBS 60 Minutes sände igår en intervju med försvarsminister Leon Panetta och om de framgångsrika operationer USA:s militär bedrivit under hans ledning:

Se även tidigare inlägg:

Navy Seal Team räddar fångar i Somalia 20120125

Jeb Bush om Floridas primärval och 2012

2012-01-30T07:34:00.004Z

Floridas fd guvernör Jeb Bush intervjuas här om primärvalet i sin delstaten, latinorösterna och det uppkommande presidentvalet 2012:

I fredags gjorde Jeb Bush tillsammans med fadern, president George Herbert Walker Bush, också ett inofficiellt besök hos president Obama i Vita Huset i samband med att de själva var i staden för att delta på the 99th Alfafa Club dinner. Besöket hos Obama var av personlig- inte politisk karaktär och de två har tittat förbi hos Obama tidigare när de besökt Washington DC.

Se även tidigare inlägg:

FNS: Gingrich om uppförsbacken i Florida 20120130

-----------------

Hispanic Leadership Conference 2012 20120128

FNS: Gingrich om uppförsbacken i Florida

2012-01-30T07:26:00.002Z

Newt Gingrich intervjuades igår på Fox News Sunday om sin klättring i uppförsbacke i Florida och förklarar att Romney lägger ut propaganda-bombmattor över sina motståndare men att han överlag är nöjd med det stöd han har:

Se även tidigare inlägg:

MtP: John McCain och Fred Thompson om Romney vs Gingrich 20120130

MtP: John McCain och Fred Thompson om Romney vs Gingrich

2012-01-30T07:11:00.002Z

Denna veckas Meet the Press intervjuar John McCain och Fred Thompson - två vänner som stöder två olika kandidater. McCain stöder Romney och Thompson stöder Gingrich - här debatterar de med David Gregory sin respektive syn på saken. Obamas kampanjstrateg David Axelrod intervjuas också:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

FtN: Newt Gingrich, Bachmann, Trump etc om Florida 20120130

FtN: Newt Gingrich, Bachmann, Trump etc om Florida

2012-01-30T03:33:00.002Z

Newt Gingrich intervjuas på veckans Face the Nation om den tuffa kampanjen i Florida. Andra som intervjuas är Michele Bachmann och Donald Trump. Samt DNC:s partiordförande DNC Chair Debbie Wasserman Shultz och GOP-ordförande Reince Priebus.

Se även tidigare inlägg:

Gingrich tar ton mot etablissemanget och lovar fortsätta 20120129

Nyhetspodd 2: Primärvalet i Florida, State of the Union, abortpolitik

2012-01-29T18:19:00.004Z

Då var det dags för ännu en nyhetspodd - närmare bestämt nummer två i ordningen. Denna gång handlar det förstås om det snart avslutade primärvalet i Florida, som SVD:s Johan Ingerö ger sin syn på. Dessutom behandlas det i USA alltid aktuella debattämnet aborter, där Nasrin Sjögren från Människorätt för ofödda ger sin syn på saken. Jag själv medverkar också med att kommentera president Obamas State of the Union-tal.

Producent är, precis som tidigare, Simon Sörestam. Och då vi ständigt vill utvecklas och förbättras så mottages kommentarer av alla de slag tacksamt. Enjoy :)

Tidigare program återfinns i poddarkivet.

Några delstatsnyheter

2012-01-29T17:11:00.003Z

Amerikansk politik är mycket mer än den federala politiken. Här följer några aktuella delstatsnyheter jag nyss snappade upp, av mer underhållande karaktär.

I Alaska har den republikanske delstatskongressmannen och majoritetsledaren för Alaskas Representanthus - Kyle Johansen, föreslagit att den federala regeringen skulle ta över Central Park i New York och förklara området vara ett naturskyddsområde. Detta - som ter sig helt orealistiskt - för att visa vilken situation Alaska befinner sig i, ifråga om Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) som delstaten inte tillåts utvinna naturresurser från pg a federala restriktioner - något även demokratiska lagstiftare i Alaska önskar göra. Central Park utgör ca 6% av Manhattan och området tänkt för utvinning ca 8% av ANWR - varför exemplet borde vara talande.

I Kalifornien har några polisdistrikt beslutat att ändra policy ifråga om gripna personer som sitter i häkte i väntan på rättegång pg a att de inte har råd att betala den amerikanska förordningen om "bail out". Att ha ofarliga människor häktade för småbrott i fängsligt förvar under lång tid kostar dock skjortan och somliga distrikt kommer nu att hålla människor häktade om de bedöms vara farliga snarare än om huruvida de kan betala häktesavgiften eller ej.

I Maine har en fängslad mördare dömd till 30 års fängelse bett en federal domare att köra över Maine State Prisons ledning och ge honom tillstånd att praktisera satanism, något han tillåts göra i sin cell men inte som gruppaktivitet tillsammans med andra eftersom fängelseledningen anser att satanism är kopplat till våldsamheter. En händelse som låter som ett utmärkt underlag för Maine-bon Stephen King att skriva en uppföljare till The Green Mile.

I West Virginia som är en av USA:s delstater med den mest ohälsosamma befolkningen - och 31% av befolkningen spenderar ingen tid på motion - drog man i torsdags igång ett projekt som involverade 230 skolor och med draghjälp från "America's Got Talent"-vinnaren Landau Eugene Murphy Jr, försökte man mana folk att börja motionera. Det är dock inte bara ett engångs-event utan en strukturerad plan för att få befolkningen att på lång sikt förbättra sin hälsa, där även regeringen är inblandad genom satsningar på att bygga idrottslokaler etc.

Gingrich tar ton mot etablissemanget och lovar fortsätta

2012-01-29T06:51:00.002Z

MSNBC har här ett inslag som beskriver hur Newt Gingrich tar ton emot det partietablissemang som är emot honom, och lovar att fortsätta tills konventet oavsett hur det går i Florida - eftersom han trots allt leder nationellt i två opinionsmätningar:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Herman Cain endorsar Newt Gingrich 20120129

Rymdexpert om Gingrichs månkoloni-förslag

2012-01-29T06:44:00.002Z

NBC:s rymdexpert James Oberg, intervjuas här på MSNBC om vad han anser vara realistiskt och inte med Newt Gingrichs planer på en månkoloni:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Gingrich försvarar sig - lovar månkoloni 2020 20120126

Herman Cain endorsar Newt Gingrich

2012-01-29T06:29:00.003Z

Herman Cain som häromdagen gjorde en stor sak av att ha endorsat folket - "We the People", gjorde igår också ett "riktigt" endorsement när han på ett kampanjevent gav sitt formella stöd till Newt Gingrich och sa:

“I hereby officially and enthusiastically endorse Newt Gingrich for president of the United States. Speaker Gingrich is a patriot. Speaker Gingrich is not afraid of bold ideas,”

“And I also know that Speaker Gingrich is running for president and going through this sausage grinder — I know what this sausage grinder is all about. I know he is going through this sausage grinder because he cares about the future of the United States of America.”

Här är ett klipp från eventet:

Och här motiverar Cain sitt endorsement på CNN:

Herman Cains endorsement är en boost, men kommer med största sannolikhet inte att förändra alltför- eller åtminstone inte tillräckligt mycket till Newt Gingrichs förmån.

Källa: Politico

Se även tidigare inlägg:

Herman Cain endorsar "We the People" 20120120

Pontiac, Michigan till salu

2012-01-28T15:42:00.005Z

2009 beslutade General Motors att lägga ner sitt legendariska Pontiac-märke. Det har nu även på ett mycket konkret och beklagligt sätt också drabbat småstaden Pontiac i Michigan, något MSNBC här rapporterar om:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Min favoritbil när jag var liten var en Pontiac Trans Am - jag minns inte exakt varför, men jag tror att detta kan ha haft med saken att göra :)

Se även tidigare inlägg:

Kinas kommunistparti 90 år 20110701

Marco Rubio om Obamas State of the Union

2012-01-28T15:24:00.002Z

Många republikaner har kritiserat Obamas State of the Union-tal, här gör Floridas republikanske senator Marco Rubio också detta, och beskriver de områden där Obama helt enkelt har misslyckats:

Se även tidigare inlägg:

McCain kritisk till Obamas SotU och Arizona-besök 20120126

Obama - videovecka 157

2012-01-28T15:19:00.004Z

President Obama talar idag om sin besvikelse över att republikanernas obstruktionspolitik genom att de står i vägen för nomineringsprocessen av en mängd anställda hans kabinett önskar tillsätta.

Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 156 20120121

Hur Floridas latinoamerikaner kommer att rösta

2012-01-28T08:41:00.002Z

De latinoamerikanska väljarna är av stor vikt i Florida. Här diskuterar Fox News hur dessa kan tänkas komma att rösta på tisdag och hur kandidaterna förhåller sig till denna grupp:

Se även tidigare inlägg:

Hispanic Leadership Conference 2012 20120128

Romney i tydligt momentum inför tisdagens val

2012-01-28T07:33:00.004Z

Med debatterna över kvarstår nu bara ett intensivt kampanjande inför tisdag, då Florida-borna röstar i det republikanska primärvalet. För närvarande tyder alla opinionsmätningar på att det är Mitt Romney som har ett momentum. Något MSNBC här rapporterar om:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Newt Gingrich har dock ett hemligt vapen. Det faktum att det republikanska partietablissemanget så tydligt stöder Mitt Romney har fått honom att ännu mer framstå som den outsider han vill mena sig vara. Och även Sarah Palin har fortsatt uttala sig positivt om Gingrich, och sa nyligen:

“Look at Newt Gingrich, what’s going on with him via the establishment’s attacks,” she said, though the original question was about Ron Paul. “They’re trying to crucify this man and rewrite history and rewrite what it is that he has stood for all these years.”

Om detta hjälper och om Gingrich klarar av att göra en come-back innan tisdag återstår att se, men något enkelt sätt att göra det syns för närvarande inte någon skymt av.

Se även tidigare inlägg:

Ombord på Gingrichs kampanjbuss 20120128

Ombord på Gingrichs kampanjbuss

2012-01-28T07:10:00.002Z

Greta Van Susteren har här ett inslag där hon följer med Newt Gingrich på dennes kampanjbuss och får en inblick bakom gardinerna på kampanjen:

Se även tidigare inlägg:

O Reilly om de konservativas kritik mot Gingrich 20120127

Hispanic Leadership Conference 2012

2012-01-28T06:23:00.010Z

2012 års Hispanic Leadership Networks "Inspiring Action Conference" har just avslutats i Miami. Fd guvernör Jeb Bush och fd handelsminister Carlos Gutierrez stod värdar för konferensen, som syftar till att få latinocommunities att ansluta sig kring frågor om begränsad regeringsmakt och individuell frihet, där ca 600 latinoamerikanska ledare från hela landet samlats och där senator Marco Rubio var huvudtalare. Konferensen inleddes i torsdags och på kvällen såg man gemensamt den republikanska primärvalsdebatten i Jacksonville - dagarna efter talade också såväl Mitt Romney som Newt Gingrich på konferensen - en konferens som är viktig, inte minst för det republikanska partiets möjligheter att koppla till denna grupp. Här följer några axplock av händelser från konferensen.

Jeb Bush:

Här pratar Jeb Bush om konferensen och dess innebörd:

Mingel:

Och här ett inslag med någon som går omkring och spontant gör kortintervjuer med konferensens deltagare:

Newt Gingrich:

CBS News har här ett inslag från Newt Gingrichs tal:

Mitt Romney:

Och här ett annat inslag från Mitt Romneys tal:

Marco Rubio:

Och här är hela senator Marco Rubios huvudtal:

Se även tidigare inlägg:

Republikanernas Hispanic Leadership Conference 20110123

------------------

Floridas latinoröster 20120126

Obama intervjuas av Diane Sawyer

2012-01-27T15:08:00.003Z

Diane Sawyer från ABC News intervjuade igår president Obama som talade om sin återvalskampanj och en hel del annat. Här är en sammanställning av intervjun:

video platform video management video solutions video player

Källa: ABC News

Se även tidigare inlägg:

Jan Brewer om det konfrontativa mötet med Obama 20120126

McCain kritisk till Obamas SotU och Arizona-besök 20120126

Obama kampanjar i Arizona och andra nyckelstater 20120126

O Reilly om de konservativas kritik mot Gingrich

2012-01-27T14:30:00.003Z

Bill O Reilly diskuterar här den plötsliga konservativa kritiken mot Newt Gingrich som en "icke-konservativ" - en kritik O Reilly förvånas över:

Se även tidigare inlägg:

David Gregory och Chuck Todd om GOP-debatten 20120127

-------------------

Nancy Reagan 1995: Gingrich bär Reagans fackla vidare 20120126

-------------------

Varför jag fortfarande stöder Gingrich över Romney 20120117

Vetenskapsmän varnar för klimatalarmism

2012-01-27T13:34:00.015Z

I debatten om den globala uppvärmningen finns det som bekant några olika positioner. De som förespråkar de mest alarmistiska scenariorna med global uppvärmning (mänsklig faktor huvudorsaken, drastiska åtgärder måste tas snabbt i form av bindande globala klimatavtal för att förhindra en apokalyptisk världskatastrof) - hävdar gärna att en majoritet av vetenskapsmän har nått en vetenskaplig kunskapsbaserad konsensus kring ämnet och att de få utstickande röster som finns helt enkelt är pseudo-vetenskapsmän. Gärna knyts också denna pseudo-vetenskap till amerikanska republikaner och man gör paralleller till hur cigarrettindustrin agerade för att tona ner varningarna om faran med lungcancer för att visa hur enögda, egocentriska och vetenskapsfientliga klimatskeptikerna verkligen är - i ett försök att på så sätt också få allmänheten att förstå galenskapen hos klimatskeptikerna och på så vis i god tro ansluta sig till "den vetenskapliga majoritetsuppfattningen".

Som icke-vetenskapskunnig är det svårt att på egen hand värdera alla bevis för den ena eller andra sidan i detalj. Man har därför egentligen mest att välja på vem man litar på mest. För egen del anser jag dels att det finns otaliga goda ideologiska skäl att vara väldigt kritisk mot globala miljöavtal helt oavsett orsakerna bakom den globala uppvärmningen. För det andra anser jag också att den moderna historien har gett många goda bevis på när "majoriteten" i någon vetenskapsgenre faktiskt har haft fel; det mest tydliga exemplet i dags dato är debatten mellan keynesianismen och de österrikiska ekonomerna. De första har inte fått allt fel och i den tid när keynesianismens idéer utvecklades var de logiska - men tiden har visat vad österriska ekonomer sagt hela tiden; nämligen att de keynesianska systemet inte håller långsiktigt. Ibland har dessa kritiker uttryckt sig klumpigt med allt för ödesmättade domsscenarior - men den grundläggande kritiken är idag väldigt svår att avfärda. Möjligheten finns således att det "klimat-konsensus" som idag råder, i framtiden inte alls säkerhet kommer att vara något man håller fast vid lika bergfast.

Men oavsett den saken så är dock en annan sak ganska säker - och det är att det faktiskt finns vetenskapsmän som inte är klimatalarmister. Wall Street Journal har här en artikel med den beskrivande rubriken "No Need to Panic About Global Warming: There's no compelling scientific argument for drastic action to 'decarbonize' the world's economy" - en artikel inte författad av någon konservativ journalist utan av 16 vetenskapsmän som inte köper den rådande klimatalarmismen a la Al Gore.

De förklarar inledningsvis att alla kandidater som söker ett offentligt ämbete inom demokratier måste förstå en sak - nämligen att alla vetenskapsmän faktiskt inte är klimatalarmister:

Candidates should understand that the oft-repeated claim that nearly all scientists demand that something dramatic be done to stop global warming is not true.

Man ger sedan exempel på hur alltfler ärliga vetenskapsmän på senare år övergett alarmistsynen, och skriver att jorden helt enkelt inte har värmts upp de senaste tio åren, och att jorden värmts upp mindre de senaste 22 åren än man hade beräknat. Detta har som konsekvens fått att klimatalarmisterna övergett pratet om uppvärmning och istället börjat härleda vädersvängningar och klimatkatastrofer till utsläpp koldioxid, något som också det emellertid är missledande.

Problemet är dock att kritiska röster inte ges utrymme - tvärtom trycks dessa röster ner, vilket påminner om Sovjetunionens agerande mot vetenskapsmän som trodde på existensen av gener och skickades till Gulaglägren eftersom sovjetvetenskapen ansåg att "gener" var en borgaridé.

Man går sedan in på varför klimatalarmismen är så inrotad och konstaterar att det finns en mängd särintressen som tjänar på detta:

Alarmism over climate is of great benefit to many, providing government funding for academic research and a reason for government bureaucracies to grow. Alarmism also offers an excuse for governments to raise taxes, taxpayer-funded subsidies for businesses that understand how to work the political system, and a lure for big donations to charitable foundations promising to save the planet.

Man fortsätter sedan med ett budskap till politikerna:

Speaking for many scientists and engineers who have looked carefully and independently at the science of climate, we have a message to any candidate for public office: There is no compelling scientific argument for drastic action to "decarbonize" the world's economy. Even if one accepts the inflated climate forecasts of the IPCC, aggressive greenhouse-gas control policies are not justified economically.

Man konstaterar sedan att världen med all sannolikhet kommer att förlora mer på att implementera globala lösningar som kväver den ekonomiska tillväxten än man kommer att vinna något alls (inklusive miljöns räddning) på att göra detta. De politiker som känner sig manade att göra något för miljön bör däremot satsa på att stödja faktisk forskning, som med satelliter och instrument undersöker och samlar in data om klimatet. Man bör också arbeta för att skydda miljön. Man avslutar dock artikeln med att förklara vad politikerna däremot inte bör göra:

Every candidate should support rational measures to protect and improve our environment, but it makes no sense at all to back expensive programs that divert resources from real needs and are based on alarming but untenable claims of "incontrovertible" evidence.

Det här inlägget är förstås inte platsen för en djupgående diskussion om den globala uppvärmningen, och jag har läst motargument mot de argument som dessa vetenskapsmän framför - men däremot står helt klart att en mer öppen debatt om detta ämne måste föras. Vad som än beslutas om saken, så måste det beslutas genom en gedigen demokratisk folkförankrad process - inte genom att politiker (som överlag själva inte kan något om vetenskap, på samma sätt som politiker överlag inte kan något om ekonomisk vetenskap) - i en blind tro på "en vetenskaplig majoritet" man egentligen inte förstås sig på, stiftar lagar över allmänhetens huvuden.

Artikelförfattarna nämnde inga specifika politiker vid namn, men i det republikanska primärval som för närvarande pågår för fullt så tävlar kandidaterna med varandra om vem som mest är den slags politiker vetenskapsmännen i artikeln efterlyser. Only in America.

Källa: Wall Street Journal

Se även tidigare inlägg:

Jerry Brown kritiserar GOP för klimatsyn - Schwarzenegger instämmer delvis 20111219

---------------------

Realistisk internationalism – del 2: Vägen framåt för den globala miljöpolitiken 20110622

David Gregory och Chuck Todd om GOP-debatten

2012-01-27T13:28:00.002Z

David Gregory och Chuck Todd från MSNBC kommenterar här gårdagens debatt och fajten mellan Romney och Gingrich:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

GOP-debatt 6 2012: Jacksonville, Florida 20120127

Newt-imitatör på Conan O'Brien

2012-01-27T12:14:00.002Z

Inte snällt - men ganska kul ;)

Se även tidigare inlägg:

New Hampshire - Granite State of Mind 20120111

GOP-debatt 6 2012: Jacksonville, Florida

2012-01-27T03:06:00.012Z

Floridas andra och sista primärvalsdebatt innan delstaten röstar på tisdag är just avslutad. Debatten anordnades av CNN och Rick Santorum, Newt Gingrich, Mitt Romney och Ron Paul deltog alla. Här är debatten, nedan följer en kort sammanfattning och analys.

Del 1:

Del 2:

Del 3:

Del 4:

Del 5:

Del 6:

Del 7:

Del 8:

Sammanfattning och reflektioner:

Inför debatten hade såväl Mitt Romney som Newt Gingrich trycket på sig. Romney har emellertid under veckans gång fått se ett uppsving i opinionen, varför trycket på Gingrich därför var större. I debattens början var det dock Romney som pressade på mest och Gingrich tvingades inta försvarsställning. Därefter blev han dock allt tydligare och ifråga om nästan alla attacker försvarade han sig sedan bra. Han försökte dessutom framställa sig själv som den inspirerande visionären av kandidaterna och backade inte i fråga om sin vision om en amerikansk månbas - ett ämne han tydligt knöt till Floridas varma känslor för NASA och amerikansk rymdforskning.

Mitt Romney försvarade sig också han bra, och angreppen mot honom från Gingrichs håll fick aldrig riktigt fäste. En av de stora fallgropar Romney hade att förhålla sig till var huruvida han ämnade angripa Gingrichs relation till Ronald Reagan eller ej - Romney höll sig dock smart nog borta från saken och erkände att Gingrich naturligtvis haft en närmare relation till Reagan än han själv haft, och erkände också att han blivit mer konservativ med tiden - vilket skyddade honom från attacker om uttalanden från tidigt 1990-tal om att han inte skulle ha stött Reagan-Bush.

Av de två gjorde båda bra ifrån sig, och de visade sig också ha ganska lika åsikter ifråga om mycket; inte minst om USA:s Israel-politik och USA:s utrikespolitik överlag.

Ett ämne där de skilde sig åt var i invandringsfrågan som togs upp i debattens början där Gingrich bekräftade sin tidigare syn på saken att USA inte kunde deportera dem som funnits i nationen länge och bildat familj och var engagerade i sitt medsamhälle. Romney svarade dock att dessa utgjorde ett minimalt antal och att man borde fokusera på laglig invandring.

Båda gav dock överlag ganska bra svar och det hela, likt debatten i övrigt, handlade i mångt och mycket vem man (och Floridas latinoamerikanska befolkning) har mest förtroende för.

Den som däremot lyckades få in en rad effektiva angrepp var Rick Santorum, som hamrade på Romney för dennes sjukvårdsreform i Massachusetts i minst några minuter, vilket blev debattens mest tydliga attack. Santorum attackerade även Gingrich för att ha stött ett individuellt sjukvårdsmandat men det var mot Romney han slog hårdast och denne såg stundom lite besvärad ut av saken. Ämnet är dock allt annat än nytt och frågan är därför om det kommer att påverka särskilt mycket - men attacken blev en av debattens mest minnesvärda.

Ron Paul var den kandidat som var minst engagerad. Han var stundom rolig och fick många tillfällen att predika sitt budskap om ekonomisk konservatism och att USA inte borde agera världspolis, men han utgjorde inte centrum av debatten - och försökte heller inte (till skillnad från Santorum) ta sig den platsen.

Så vem vann och vem förlorade?

Newt Gingrich gjorde en bra debatt, men gjorde inga knock-outs och fick inga stående ovationer. Mitt Romney gjorde också en bra debatt, men inte heller han fick Gingrich ur balans och det märktes att båda kandidaterna var reserverade och att de påverkades av de höga förväntningar de hade på sig .

Den mest passionerade debattören var istället Rick Santorum - han är alltid passionerad, men stod nu ut genom att denna gång vara den ende som verkligen visade detta. Rick Santorum vann således debatten i rent retoriskt avseende - men eftersom debatten trots allt handlade om Romney och Gingrich så var det förmodligen Romney som klarade sig bäst.

Gingrich lyckades inte spela ut honom och han själv undvek smart nog de fallgropar han hade kunnat ramla ner i. Således tror jag inte att debatten i sig kommer att förändra särskilt mycket; men för närvarande är det mer till Romneys än Gingrichs fördel.

Se även tidigare inlägg:

GOP-debatt 5 2012: Tampa, Florida 20120124

Nancy Reagan 1995: Gingrich bär Reagans fackla vidare

2012-01-26T20:53:00.004Z

Newt Gingrich har i dagarna kommit under skarp attack från GOP-etablissemanget (vilket även inkluderar den konservativa falangen) som kritiserat hans konservatism och försökt tona ner hans kopplingar till Ronald Reagan. Även Mitt Romneys Super PAC "Restore Our Future" har producerat en anti-Gingrich ad som kritiserar Gingrichs tal om Reagan:

Ett videoklipp från 1995 har dock dykt upp där Ronald Reagans hustru Nancy uttryckligen förklarar att Reagan som fick den konservativa facklan från Barry Goldwater nu gett den vidare till Newt Gingrich:

En PR-boost för Gingrich-kampanjen som heter duga, och som Gingrich också är i mycket stort behov av då Romney nu hunnit om honom i opinionsmätningarna. William Jacobson har också här en artikel som försvarar Gingrichs relation med Reagan.

Se även tidigare inlägg:

4000 på Gingrich-event i Sarasota, Florida 20120126

4000 på Gingrich-event i Sarasota, Florida

2012-01-26T20:44:00.002Z

Newt Gingrich höll igår ett kampanjmöte i Sarasota dit över 4000 personer samlats för att höra honom. I jämförelse med Obama 2008 är 4000 inte särskilt mycket - men ändå inte ett helt oansenligt antal. Här är kampanjeventet:

Se även tidigare inlägg:

Gingrich försvarar sig - lovar månkoloni 2020 20120126

Rick Perrys uppgång och fall

2012-01-26T20:19:00.002Z

Rick Perry var den här säsongens mest överskattade kandidat. Medan de andra kandidaterna, alltifrån Tim Pawlenty och Michele Bachmann främst betraktades som konkurrenskraftiga alternativ till Mitt Romney (och de som senare sköt upp, som väldigt långsökta alternativ) så betraktades Rick Perry snabbt inte bara som ett alternativ till Romney utan som den självklare kandidaten, som skulle kunna fylla det konservativa tomrummet i brist på en Mike Huckabee eller en Sarah Palin.

Perry lyckades snabbt ena de evangelikala, få en mängd viktiga endorsements och ett starkt opinionsstöd (mycket starkare än Mitt Romneys) - han hade dessutom till skillnad från de andra inte-Romney-kandidaterna ingen direkt brist på pengar och hans guvernörsorganisation kunde snabbt samordna en presidentkampanj. Allt tycktes således gå vägen - och gick också vägen till de det där ögonblicket när Perry öppnade munnen på den (inter)nationella arenan, och tydligt klargjorde att det här med att debattera inte riktigt var hans grej.

MSNBC har här en läsvärd artikel om Rick Perrys uppgång och fall - och diskussionerna inom kampanjen.

Politico skriver också här hur Perrys misslyckade presidentkampanj nu fått honom att sjunka i popularitet även hemma i Texas där hans stöd nu ligger bara på 40%. Politico skriver också att en majoritet i Texas även anser att Perry drog ner bilden av delstaten:

Following the campaign, 45 percent of Texans said that Perry’s run for the presidency negatively affected Texas’ image - while 34 percent felt that the state’s image was unaffected, and 17 percent said that Perry made it better.

Rick Perry har hittills haft ett väldigt framgångsrikt guvernörskap. Detta verkar dock öppna upp för intern kritik som på längre sikt kan göra det svårare för honom att bli återvald 2014.

Källor: MSNBC, Politico

Se även tidigare inlägg:

Perry avslutar sin presidentkampanj - endorsar Gingrich 20120119

Gabrielle Giffords avsked från Kongressen

2012-01-26T14:29:00.003Z

Igår tog Gabrielle Giffords officiellt avsked från Kongressen för att återvända hem till Arizona och fortsätta rehabiliteringen, något MSNBC här rapporterar om:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Jan Brewer om det konfrontativa mötet med Obama 20120126

McCain kritisk till Obamas SotU och Arizona-besök 20120126

Obama kampanjar i Arizona och andra nyckelstater 20120126

Romney i knapp ledning i Florida

2012-01-26T13:08:00.003Z

Romney leder enligt en ny opinionsundersökning av CNN med 2% över Gingrich i Florida - med 36 mot 34%. Här rapporterar CNN om saken:

Ikväll hålls den andra och sista debatten innan Florida röstar - väldigt mycket stor onekligen på spel.

Se även tidigare inlägg:

Gingrich försvarar sig - lovar månkoloni 2020 20120126

Gingrich försvarar sig - lovar månkoloni 2020

2012-01-26T12:48:00.001Z

Newt Gingrich gick igår i försvar mot Mitt Romneys anklagelser - men också i försvar för sina egna uttalanden om saker och ting, och förklarade bland annat att han hade en vision för USA:s framtid i rymden:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Krauthammer reder ut Gingrichs avgång 1999 20120126

Krauthammer reder ut Gingrichs avgång 1999

2012-01-26T12:41:00.002Z

Mitt Romney anklagade på den republikanska debatten i Tampa, Newt Gingrich för att tvingas avgå som ordförande i Representanthuset 1999 pg a skam. Här förklarar dock Charles Krauthammer att Gingrich inte slutade pg a något "skamligt" - 1997 dömdes han till böter för att ha överträtt en regel i etik-kommittén - men det hade han sedan länge lagt bakom sig 1999 (när han inte bara fortsatt utan även blivit omvald) och att det är Romney som får historien fel. Gingrich avgick två år senare efter mellanårsvalet 1998 pg a de republikanska kongressförlusterna (man förlorade fem platser) i ett mellanårsval under Clintons två sista år (vilket inte tillhör vanligheterna).

Klargörandet är ett viktigt sådant, i synnerhet när media som idag skriver om sakerna har lätt att glömma historien och kandidaterna själva gärna vinklar den till sin egen sidas fördel.

Se även tidigare inlägg:

Gingrich plockar ner anti-Romney-ad efter kritik från Marco Rubio 20120126

Rand Paul om varför TSA måste förändras

2012-01-26T12:35:00.002Z

Senator Rand Paul intervjuas här också av Sean Hannity om den kroppsvisitering han nyligen utsattes för av TSA:

Se även tidigare inlägg:

Rand Paul arresteras av TSA 20120123

Hedersmord skakar Kanada

2012-01-26T12:07:00.003Z

En rättsprocess pågår nu mot några män i en familj som bland annat låtit mörda sina döttrar - något CNN här rapporterar om:

Det är ca 10 år sedan Fadime mördades i Uppsala. Häromdagen lyssnade jag på en radiosändning om flickor som utsätts för/hotas av hedersvåld här i Sverige. Sådant våld bör förstås inte visas någon som helst förståelse för av svenskt eller västerländskt rättsväsende, och är ett problem som bör uppmärksammas i mycket större utsträckning än vad som idag görs.

I sammanhanget kan också en annan sak noteras: nämligen den enorma skillnaden mellan republikanskt religiöst (kristen) betingad konservatism och islamisk sådan. I det första fallet handlar det om övergripande samhällsprinciper, inte hat eller avsky för individer - i det andra fallet är det precis på motsatt sätt: förakt för individer i kombination med en enorm självrättfärdighet - i kombination med en hjärntvättande grupprädslobaserad kollektivism.

Händelser som dessa visar också vikten av att stödja en anti-islamisk motkultur bland muslimer själva och inom den islamiska världen. En motkultur vi i väst redan haft, vilket på vårt samhälle haft en balanserande effekt - men som den islamiska världen däremot har ett desperat underskott av.

UPPDATERING:

Familjen dömdes till livstids fängelse i en kanadensisk domstol:

Se även tidigare inlägg:

Hedersmördande far dömd till 34 års fängelse 20110416

----------------

GOP-kandidaternas toleranta anti-gay-politik 20120123

----------------

Taake - Orkan 20120106

Rockmusik-fans av-rockiseras i sharia-styrt Indonesien 20111215

Egyptisk sexrevolutionär rebell hotas av islamister 20111120

Sila Sahin mordhotad av muslimer 20110505

Turkiets första Playboystjärna bryter med muslimsk kultur 20110423

Gay-rörelsen i mellanöstern fruktar den nya eran 20110521

Gingrich plockar ner anti-Romney-ad efter kritik från Marco Rubio

2012-01-26T11:50:00.003Z

Newt Gingrich producerade häromdagen följande radio-anti-Romney ad på spanska - där ett pro-Castro-uttalande av Romney repeteras, för att sedan förklara hur Gingrich motsätter sig Castro.

Ad:en fick dock stark kritik av Floridas latinoamerikanske te-party-senator Marco Rubio (som även stöder Romney), som sa:

"This kind of language is more than just unfortunate. It's inaccurate, inflammatory, and doesn't belong in this campaign," Rubio told The Miami Herald.

"Both are pro-legal immigration and both have positive messages that play well in the Hispanic community,"

Detta fick Gingrich-kampanjen att avbryta sin attack-ad och släppa följande meddelande:

"We respect Senator Rubio tremendously and will remove the ad from the rotation,"

Källor: CBS News, Hot Air

Se även tidigare inlägg:

Floridas latinoröster 20120126

Floridas latinoröster

2012-01-26T11:22:00.002Z

Floridas latinoröster är av stor betydelse för att vinna val i delstaten, och Gingrich och Romney kämpar om dessa röster. RealClearPolitics skriver här hur Romney trots sin tuffare linje i immigrationspolitik leder bland latinoamerikanska medborgare med 35 mot 20% för Gingrich.

Romney har det dock inte helt enkelt, och många är skeptiska till honom - i måndagens debatt använde han begreppet “self-deportation” - för att beskriva hur han tyckte att landets illegala invandrare borde agera. Här diskuterar Fox News innebörden av begreppet och latinorösterna i delstaten:

Bush-familjen tillhör en av de tydligaste pro-latino-rösterna inom det republikanska partiet. 2004 vann George W. Bush de latinoamerikanska väljarna - sedan dess har dock dessa överlag återgått till demokraterna. Jeb Bush skriver dock här om vikten för republikanerna att värna denna grupp.

Se även tidigare inlägg:

Erik Åsard om USA:s foto-ID-lagar 20120103

Jan Brewer om det konfrontativa mötet med Obama

2012-01-26T10:29:00.002Z

Arizonas guvernör Jan Brewer, intervjuas här på Fox News om sitt möte med Obama:

Händelser som dessa får förstås Obama att framstå ganska småsint när det verkligen gäller (dvs i det tysta, när kamerorna är avstängda) - och hans vägran att besöka gränsen, trots att även demokrater från Arizona (som Gabrielle Giffords) önskat detta, visar på ett ointresse för att verkligen förstå vad hans politik orsakar, eller åtminstone ett ointresse för att förstå vad hans kritiker anser att hans politik orsakar.

Se även tidigare inlägg:

McCain kritisk till Obamas SotU och Arizona-besök 20120126

Obama kampanjar i Arizona och andra nyckelstater 20120126

McCain kritisk till Obamas SotU och Arizona-besök

2012-01-26T10:06:00.002Z

Arizona-senatorn John McCain är kritisk såväl till president Obamas State of the Union-tal, som dennes kampanjresa till hans egen hemstat Arizona, dit Obama kommer utan att vara intresserad av att besöka gränsen. Här förklarar McCain sin kritik mot Obama på Fox News:

Se även tidigare inlägg:

Obama kampanjar i Arizona och andra nyckelstater 20120126

Romney gav 100 000 till Bushs presidentbibliotek

2012-01-26T09:40:00.003Z

Mitt Romney, som ofta liknas vid George Herbert Walker Bush, och ofta uttalat sig beundrande om hela Bush-familjen, inklusive sonen George W. Bush - skänkte 2010 100 000 dollar till George W. Bushs presidentbibliotek i Dallas, vilket Romneys nu offentliggjorda inkomstdeklarationer visar.

Pengarna skänktes via paret Romneys Tyler Foundation, och Eric Fhernstrom, rådgivare till Romney-kampanjen kommenterade:

"Presidential libraries are supported by private donations, and the governor wanted to show his appreciation to George W. Bush by making the contribution that he made.

And the fact that he made that contribution means that the taxpayers don't have to pay for the construction of that library."

Bidraget förstås bäst i att sättas i proportion; Romney gav pengar till många projekt men det var endast mormonkyrkan som fick mer pengar än Bushs presidentbibliotek. Till Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga gav Mitt och Ann Romney personligen 1.525 miljon dollar, samt 145 000 via sin organisation.

Själv stöder jag alltså Newt Gingrich - men Romney har onekligen mycket god smak ;)

Källa: Dallas News

Se även tidigare inlägg:

NCLB 10 år 20120119

----------

George H.W Bush endorsar Mitt Romney 20111223

Obama kampanjar i Arizona och andra nyckelstater

2012-01-26T02:26:00.005Z

President Obama har påbörjat en tre dagars kampanjtur i fem nyckelstater inför höstens val: Iowa - där han var igår, Arizona - där han var idag samt uppkommande besök i Nevada, Colorado och Michigan.

Officiellt handlar besöken om att hamra in budskapet från State of the Union-talet och bygga upp stöd för sina policy- och politiska förslag. Men hela resan andas dock valkampanj; nedan följer Obamas tal när han idag besökte Arizona.

Innan han höll talet välkomnades han dock som seden föreskriver, av delstatens guvernör. Den republikanska guvernören Jan Brewer är emellertid ingen vän till Obama och Obama inte heller nämnvärt förtjust i henne - och Fox News rapporterar här om hur Obama klagat på att han tyckte att hon i sin bok talat nedlåtande om honom.

Här är emellertid hans tal där han nämnde de Arizona-människor han kommer bättre överens med - inte minst Gabrielle Giffords:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Källa: Politico

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2012 20120125

Navy Seal Team räddar fångar i Somalia

2012-01-25T18:11:00.004Z

Samma Navy Seal Team som dödade Usama Bin Ladin, fritog igår två fångar i Somalia - en 32-årig amerikanska vid namn Jessica Buchanan och en 60-årig dansk man, Poul Thisted - som båda arbetade för en dansk hjälporganisation i norra Somalia där de också kidnappades i oktober förra året av en grupp kriminella (utan några kända kopplingar till några större grupper).

Operationen ägde rum igår och fullbordades strax innan Obamas State of the Union - och mycket indikerar att Obama under talet gav en diskret hint om saken. Här rapporterar MSNBC om dramat:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

UPPDATERING:

Och här ett annat inslag:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Här skriver även DN om saken.

Källa: MSNBC

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2012 20120125

-------------

Obama tackar NAVY Seal-teamet som dödade Bin Ladin 20110506

Eric Cantor om Obamas State of the Union

2012-01-25T14:42:00.002Z

Representanthusets republikanske majoritetsledare Eric Cantor kommenterar här på MSNBC president Obamas State of the Union-tal. Jag betraktade såväl Eric Cantor som John Boehner under talet, som stundom såg mycket skeptiska ut till somliga av de saker Obama sa - Cantor inte minst när Obama talade om arbeten som flyttade utomlands. Här är Cantor:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2012 20120125

Newt Gingrich om Obamas State of the Union

2012-01-25T14:38:00.001Z

Newt Gingrich intervjuas här på MSNBC där han bland annat kommenterar Obamas State of the union-tal - men också sitt offentliggörande av sitt kontrakt med Freddie Mac:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2012 20120125

Herman Cain ger te-party-respons på Obamas SotU-tal

2012-01-25T07:28:00.004Z

Te-party-rörelsen, via Tea Party Express, har också de låtit ge en respons på president Obamas State of the Union-tal, och mannen som av dem valdes att framföra responsen var Herman Cain:

Se även tidigare inlägg:

Mitch Daniels ger GOP-respons på Obamas SotU-tal 20120125

-----------

Obamas State of the Union 2012 20120125

Mitch Daniels ger GOP-respons på Obamas SotU-tal

2012-01-25T07:16:00.003Z

Indianas guvernör Mitch Daniels gav igår den republikanska responsen på president Obamas State of the Union-tal och konstaterade att nationen var i en allvarligare situation än president Obama i sitt tal medgav:

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2012 20120125

Obamas State of the Union 2012

2012-01-25T03:24:00.006Z

President Obama avslutade nyss sitt State of the Union-tal för 2012. Här kan hela talet ses - nedan följer imorgon en sammanfattning och några reflektioner kring talet:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Sammanfattning:

Det antyddes på förhand att Obama skulle spendera sitt State of the Union-tal med att fokusera på ett ekonomiskt program för att få USA på fötter igen. Det gjorde han också, och i likhet med alla de otaliga tal han hållit om detta ämne, så sa han precis som väntat exakt samma saker som han alltid gjort genom att förklara var och hur regeringen bäst borde agera för att få nationen i komma igång igen. Likt så många tidigare tal förklarade han också varför regeringen behövde agera och hänvisade till exempel i historien när regeringsintervention i tider av kris hjälpt nationen på fötter igen.

Efter att ha introducerats makade sig presidenten fram genom skaran av människor, log, skakade hand och kysste folk på kinden, som sedvanligt görs. Ett speciellt tillfälle var dock när han träffade kongresskvinnan Gabrielle Giffords (kongresskvinnan som för ett år sedan sköts i huvudet, återhämtade sig men nu beslutat att gå i pension) - kramade henne och växlade några ord med henne, med en uppenbart rörd make Mark Kelly en bit därifrån. Obama intog sedan talarstolen med vice-president Joe Biden och Representanthusets ordförande John Boehner bakom sig, som också välkomnade presidenten till Kongressen.

Obama inledde sedan sitt tal med att berätta hur han en månad tidigare hälsat hemkomna amerikanska soldater från Irak välkomna hem vid Andrew Air Base, och att dessa tillhörde en generation hjältar som gjort USA såväl säkrare som mer respekterat ute i världen. Och det har gett resultat.

För första gången på 9 år krigar inte längre några amerikaner i Irak, och för första gången på 20 år så hotas inte USA av Usama Bin Ladin. USA:s soldater hade således uppnått stora saker, och Obama fortsatte genom att konstatera att om Kongressen följde deras exempel så skulle man också kunna göra stora saker, som att skapa en högteknologisk industri, höglönejobb, arbeten och energioberoende.

Han fortsatte med att förklara att USA hade åstadkommit detta förut. När hans farfar återvände från andra världskriget fick han möjlighet att gå på College tack vare the GI Bill, och de som återvände från kriget bar på den optimism som besegrat såväl depressionen som fascismen - och var en del av en framgångshistoria som sa att om man jobbar hårt så kan man fostra en familj, äga ett hem och spara till en pension.

Nutidens utmaning, förklarade sedan Obama, är att se till att detta löfte består.

Saker ting hade dock utvecklats i en negativ riktning, fortsatte han sedan och beskrev hur problemen börjat redan innan recessionen 2008: rika hade blivit rikare, fattiga fattigare och det hade blivit svårare för medelklassen att få tillvaron att gå runt. Finansinstitut lånade ut och spelade med sparares pengar medan reglerare såg mellan fingrarna eller saknade auktoritet att göra något, och 2008 rasade till slut korthuset.

Sex månader innan han själv tillträdde försvann 4 miljoner jobb. Det var en svår situation. Men ett annat faktum är att saker och ting sedan dess förbättrats, konstaterade han - och de senaste 22 månaderna har 3 miljoner jobb tillkommit, och situationen i nationen håller på att förbättras. Så länge han är president kommer han också att fortsätta arbeta för denna förbättring, konstaterade han och gick därefter över till att förklara områden där saker och ting borde och behövde förbättras.

* Man behövde satsa på den amerikanska industrisektorn. Detta gick bevisligen att göra effektivt. När han tillträdde höll bilindustrin i USA på att gå under. Idag är General Motors tillbaka som världens främsta biltillverkare, Chrysler växer snabbt och Ford investerar flera miljoner. Samma sak kan ske inom andra industrier, konstaterade Obama och manade affärsledare att skapa jobb i USA inte utomlands.

* De företag som gör detta bör premieras av regeringen, medan de företag som inte gör detta däremot inte borde få komma undan med skattelättnader. Alla företag som drar utomlands bör betala en obligatorisk grundskatt som sedan kan gå till att hjälpa företag som låter sin industri stanna inom landet.

* Han fortsatte sedan med att beskriva vad som gjorts för att öka USA:s säljkraft ute i världen, genom nya frihandelsavtal och annat.

* Vidare fortsatte han med att förklara behovet av att investera i utbildning, såväl grundskoleutbildning i delstaterna (där han förklarade att Race to the Top gjort nytta) samt högre utbildningsinstitut.

* Vidare förespråkade han regeringssatsningar i energisektorn för att göra USA mindre energiberonde från andra länder, samt för att skapa mer renare energi. Detta kunde göras och USA hade te x stora resurser naturgas som regeringsfinansierad forskning kommit fram till hur man kunde utvinna.

* Han förklarade vidare hur satsningar behövde göras på infrastruktur och hur man borde agera för att hjälpa familjer med huslån och fallande bostadspriser.

Han kommenterade också sin egen politik och sa att alla regleringar inte var bra, men att regleringar behövdes för att stoppa ansvarslöst beteende. Olja skulle få tillåtas borras, men oljeföretag skulle inte få tillåtas existera utan att kunna hantera situationer som te x oljespillet i mexikanska golfen för två år sedan.

Han talade också som skattesystemet och konstaterade att de rika borde betala mer, och de som tjänar mer än en miljon dollar minst 30% - och det var ohållbart att behålla skattesänkningar för de rikaste.

Slutligen tog han upp det förtroendeproblem som fanns för Washington DC och Kongressen, och allmänhetens syn att politikerna inte kunde lösa någonting. Han förklarade att detta berodde på olika faktorer (som pengars inflytande), och partisansk politik i Kongressen - och gav sedan konkreta exempel för att kunna förändra dessa saker.

Han gick sedan över till utrikespolitiken och förklarade vad man faktiskt åstadkommit under de senaste åren: allianserna med gamla allierade var upprättad och befäst, och gemensamt hade man tacklat stora problem. Och likt soldater som när de går ut i strid inte bryr sig om identitet- eller politiska åsiktsskillnader, utan kämpar tillsammans - så kunde politikerna lära sig av deras exempel. USA byggdes nämligen upp genom samarbete, där man stod upp för varandra. Om man gör det igen finns heller ingen gräns för vad nationen kan åstadkomma. Och han avslutade sedan sitt tal med orden:

As long as we're joined in common purpose, as long as we maintain our common resolve, our journey moves forward, our future is hopeful, and the state of our Union will always be strong.

Några reflektioner:

Rent konkret gav Obama några politiska förslag på vad som skulle kunna göras. Policyförslaget kretsade kring samma saker som hans ekonomiska tal alltid gjort: grön energi, infrastruktur, utbildning och högre skatter för de rikaste.

Rent sakpolitiskt hade han en del konkreta förslag som föll inom ramarna för de övergripande policyvisionerna - som en konkret skattesats, konkreta avdrag för företag som stannar inom landet, förlängda avdrag för studielån etc.

Bland dessa förslag fanns med säkerhet mycket där någon konsensus mellan partierna inte finns. Men det var likväl ett tal där Obama försökte ena nationen - och det var inte lika politiserat som många av hans tidigare tal om ekonomi varit (han lade fram sina egna idéer på ett positivt sätt, men reducerade sin sedvanliga halvtimmes harang om hur dåligt allt var under George W. Bush till ca 5 minuter - vilket är en positiv utveckling).

Mycket av det han sa lät också bra - men de saker han sa, oavsett om det handlar om utrikespolitik eller inrikespolitiska program, måste också ses inte bara i det ljusa färger Obama målade upp. USA:s soldater har måhända gjort stordåd i Irak - men Obama har genom sin politik lämnat Irak åt att falla samman. Mycket bra har åstadkommits i Afghanistan och Bin Ladins död är välkommen - men ett nytt talibanstyrt land är knappast önskvärt, oavsett om dessa smider planer mot USA:s hemland eller ej. Att han skruvade upp den retoriska tonen mot Iran var bra - men vad dessa år visat, är förstås att Iran inte längre låter sig skrämmas av amerikanska presidenters innehållslösa ord.

För en anhängare av Obama framstod talet, och kanske i synnerhet de inrikespolitiska förslagen vettiga, men där fanns för dem som följer dagspolitiken i USA också väldigt många brister. Med det sagt var talet inte lika partisanskt som man skulle ha kunnat tro, och till skillnad från många andra av hans tal får det därför ändå godkänt. Obama utnyttjade inte tillfället att lansera sin egen presidentkampanj från talarstolen utan axlade oavsett vad man tycker om vissa enskilda delar av talet, manteln som överbefälhavare på ett helt acceptabelt sätt.

Han sa emellertid inte särskilt mycket nytt, och jag är för egen del ansluten till den falang i USA som vill se en (verklig) förändring - och en annan president hålla i nästa års tal inför Kongressen.

Källa: Fox News (transcript)

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2011 20110126

Romney redovisar inkomster och skatter

2012-01-25T01:25:00.001Z

Mitt Romney offentliggjorde idag - efter tryck inte minst från Newt Gingrich - sina inkomstdeklarationer för 2010. Här rapporterar MSNBC om saken:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Och här ett annat inslag:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Och här har Fox också ett inslag:

Se även tidigare inlägg:

GOP-debatt 5 2012: Tampa, Florida 20120124

Gingrich nu i nationell ledning

2012-01-24T21:33:00.003Z

Newt Gingrich har nu gått om Mitt Romney även på ett nationellt plan, visar en ny Gallup-undersökning. Och skiftet har gått fort: förra måndagen låg Gingrich under med 23%, han hade då 14 mot Romneys 37%. Nu leder han istället med 31 mot Romneys 27%.

Ron Paul och Rick Santorum kommer långt därefter med 12% vardera.

I Florida visar också många undersökningar att Gingrich leder även där och Real Clear Politics ger honom en snittledning på 7,4% med 37,7 mot Romneys 30,3%.

Källa: RealClearPolitics

Se även tidigare inlägg:

MSNBC analyserar GOP-debatten 20120124

MSNBC analyserar GOP-debatten

2012-01-24T09:49:00.001Z

Chuck Todd, Andrea Mitchell och David Gregory kommenterar här gårdagens republikanska primärvalsdebatt:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

GOP-debatt 5 2012: Tampa, Florida 20120124

Inför Obamas SotU-tal

2012-01-24T09:34:00.004Z

Ikväll håller president Obama sitt State of the Union-tal 2012. Ett mycket upphypat - och historiskt viktigt tal - som det vanligtvis borde vara viktigt att på största allvar ta till sig. Bush, likt många andra presidenter, pålyste många av sina stora beslut på sina State of the Union-tal.

Talen är tveklöst till för att ena nationen och se bortom partipolitiken. Det har Obama under sina år vid makten dock helt misslyckats med. Uppgifter säger att han ska prata om ekonomin - jämnt när han gör det faller han dock in i direkt agitatorisk partiretorik som inte hör hemma i ett State of the Union-tal. Inget tyder på att kvällens tal kommer att bli annorlunda. Men om jag har rätt om den saken återstår att se.

Här har Fox News i alla fall ett inslag där man diskuterar just detta:

Återigen; vi får alltså se ikväll om Obama kommer att utnyttja talet inför den fullsatta Kongressen som ett rent kampanjtal, eller om han faktiskt kommer att axla rollen som enare av nationen och överbefälhavare, som bör göras under tal där situationen i nationen ska uppmärksammas snarare än situationen i det demokratiska partiet.

Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 156 20120121

------------------

Michael Barone sågar Obamas Teddy-Roosevelt-tal 20111210

David Frum sågar Obamas Teddy-Roosevelt-tal 20111207

Obama talar om ekonomi i Teddy Roosevelts anda 20111207

Gingrichs offentliggörande av sitt Freddie Mac-kontrakt

2012-01-24T08:39:00.002Z

Innan gårdagens debatt offentliggjorde Newt Gingrich sitt kontrakt med Freddie Mac - för att på så vis preventivt avväpna ett eventuellt motargument.

Nu har debatten varit och Romney lyckades slå in några slag mot Gingrich gällande kontraktet. Men en del frågor kvarstår fortfarande. Här rapporterar CNN om saken:

Hur detta kommer att spela ut återstår att se, kan Romney lyckas med att kleta fast Freddie Mac vid Newt Gingrich mer effektivt än Gingrich lyckades kleta fast Bain Capital vid Romney? Det återstår att se under de närmsta dagarna - och svaret kan mycket väl avgöra det viktiga utslaget i Florida.

Se även tidigare inlägg:

GOP-debatt 5 2012: Tampa, Florida 20120124

---------------------

Romney-ad kritiserar Gingrichs Freddie Mac-koppling 20120123

Fred Thompson endorsar Newt Gingrich

2012-01-24T04:15:00.003Z

Fred Thompson - republikansk senator från Tennesse mellan 1994 och 2003, och som 2008 ställde upp som republikansk presidentkandidat där han kom trea i primärvalet i South Carolina (efter ettan John McCain och tvåan Mike Huckabee, men framför fyran Mitt Romney) - för att sedan dra sig ur och i februari endorsa John McCain - har nu inför valet i Florida endorsat Newt Gingrich. Något han gjorde i följande intervju på Fox News:

Se även tidigare inlägg:

Gingrich verkar leda i Florida 20120123

GOP-debatt 5 2012: Tampa, Florida

2012-01-24T03:47:00.006Z

Den första primärvalsdebatten i Florida har just avslutats. Den ägde rum i Tampa och hölls av MSNBC med Brian Williams som programvärd. Deltagarna var Rick Santorum, Mitt Romney, Newt Gingrich och Ron Paul. Här är debatten, nedan följer en kort sammanfattning och en kort reflektion.

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Sammanfattning:

I vanliga fall brukar jag sammanfatta dessa debatter ganska ingående utifrån mitt intryck- och utifrån en del korta noteringar. Bästa sättet att sammanfatta den här debatten på är emellertid att inte sammanfatta den, av den enkla anledningen att ingenting egentligen hände.

Bortsett från ett ca 5-minuters meningsutbyte mellan Newt Gingrich och Mitt Romney under debattens början, om deras respektive verksamhet inom Bain Capital kontra Freddie Mac, och om deras respektive karriärer, så gick debatten annars väldigt lugnt till väga, där kandidaterna till största del betonade var de höll med varandra, och det här var utan tvekan den lugnaste debatten i hela den rådande valcykeln.

Några reflektioner:

Till stor del berodde lugnet i debatten på Newt Gingrich - som denna gång slog in på en annan strategi än under tidigare debatter. Han blev, precis som väntat, attackerad av såväl Mitt Romney som Ron Paul och Rick Santorum - men valde överlag att inte bemöta dessa attacker. Istället höll han sig relativt lugn: inga hätska utspel mot media och inga långtgående attacker mot sina medkandidater. Något som gav intrycket av att han nu betraktar sig själv som frontrunnern - och därmed ansåg sig ha råd att inte engagera sig i den hätska pajkastningen - åtminstone inte för stunden.

Den kandidat med tydligast kritik var Rick Santorum, som åter följde ett ganska lyckat koncept med att knyta såväl Romney som Gingrich samman med Obama ifråga om ObamaCare (RomneyCare och Gingrichs tidigare stöd för köptvång av sjukförsäkring) - mot vilka han sedan ställde sig själv i polemik. Santorum fick emellertid, i likhet med Ron Paul inte ordet så ofta - och debatten centrerade tveklöst kring Gingrich och Romney - men någon riktig fajt mellan dessa, bortsett från de 5 minuterna, blev inte av.

Så på frågan vem som vann kan bäst sägas att alla förmodligen vann. Ingen gjorde bort sig, men ingen glänste heller nämnvärt. Frågan är dock vem som vinner eller förlorar mest på detta.

Det spekulerades i att Romney skulle behöva ge igen rejält efter förra debatten för att kunna återvinna sitt momentum. Det gjorde han inte. Men han debatterade bättre än den förra debatten i South Carolina - frågan är dock om det kommer att ändra någonting alls?

Newt Gingrich gjorde inga knock-out:er i denna debatt, och det fanns inga tydliga soundbites värda att loopas. Däremot lyckades han med att inte framstå så som kritikerna ofta beskriver honom: argsint och/eller uppblåst. Han hänvisade förstås till historien och sina egna erfarenheter årtionden tillbaka (denna gång inte bara tillbaka till Reagan på 1980-talet utan till Goldwater på 1960-talet) - men gjorde detta på ett ganska lugnt och icke-konfrontativt sätt. Kommer det att hjälpa honom att behålla sitt momentum?

Min åsikt är att det är lättare att låta ett pågående skede fortgå precis som vanligt än att få ett händelseförlopp att ändra kurs. Inför denna debatt hade Gingrich ett momentum - ett momentum som det mesta tyder på har fortsatt också in i Florida där kampanjen just har börjat. Det var Romneys uppgift att förändra detta. I debatten hände emellertid ingenting märkvärdigt - så någon märkvärdig förändring lär därför inte ha skett. Gingrich gjorde å sin sidan heller inga märkvärdigheter - men det behövde han inte eftersom det som sker går helt i hans egen riktning.

Så kort och gott: ingenting hände och det gynnades förmodligen Gingrichs pågående momentum mest av. Om man måste utse en vinnare, så skulle man därför kanske kunna säga att Gingrichs momentum förmodligen vann debatten.

Se även tidigare inlägg:

Gingrich verkar leda i Florida 20120123

-------------------

GOP-debatt 4 2012: Charleston, South Carolina 20120120

Rand Paul arresteras av TSA

2012-01-23T20:42:00.004Z

Ron Pauls son, den republikanske te-party-senatorn Rand Paul från Kentucky arresterades efter att ha vägrat visiteras av TSA inför en flygresa vid Nashville Airport. TSA förklarar dock att han inte arresterades, men det hela har nu blivit en stor politisk poäng för Paul-familjen - något MSNBC här rapporterar om:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

De flesta amerikaner ogillar TSA:s visiteringar - och Paul (båda två) kan förmodligen kamma hem en del opionsstöd pg a detta. Men Rand Paul har också offentligt kritiserat TSA, vilket han bland annat gjorde på ett senatsförhör 2011, något CNN här har ett klipp från:

UPPDATERING:

Här intervjuas Rand Paul på Fox News om sin upplevelse med TSA:

Se även tidigare inlägg:

Amerikaner alltmer trötta på TSA 20110511

Romney-ad kritiserar Gingrichs Freddie Mac-koppling

2012-01-23T20:23:00.002Z

Mitt Romney har gått till motattack i vad som verkar bli en mycket tuffare valkampanj än någon hade kunnat tro för bara några dagar sedan. I denna ad kopplar han Gingrich till Freddie-Mac-institutet - förmodligen i förhoppning om att kunna göra med Gingrich vad denne gjorde mot honom ifråga om Bain Capital. Om det lyckas återstår att se.

Se även tidigare inlägg:

Premiär för Nyhetspodden 20120123

Gingrich verkar leda i Florida 20120123

Premiär för Nyhetspodden

2012-01-23T14:41:00.002Z

Amerikanska nyhetsanalyser vill härmed stolt presentera vår nystartade och alldeles egen nyhetspodd. En podd som med avstamp i bloggflödet hoppas kunna bidra till att bredda den svenska debatten om amerikansk politik. Vår producent är Simon Sörestam, född på 80-talet och uppvuxen i Norrbotten, som pluggat radioproduktion på LTU och för närvarande studerar mediakommunikation.

Detta första program handlar om det nyss avslutade primärvalet i South Carolina och Mitt Romneys mormonism. Medverkar gör Mathias Sundin från amerikanskpolitik.se och Ronie Berggren från Amerikanska nyhetsanalyser.

Lyssna och kommentera väldigt gärna; vad som var bra, vad som var mindre bra, och vad som framöver skulle kunna göras bättre. Vi vill utvecklas, och det görs lättast med hjälp från er som lyssnar.

Well, here we go :)

Nyhetspodden - SC och Mormoner by Nyhetspodden

Angelina Jolie om den republikanska kampanjen

2012-01-23T13:20:00.005Z

Skådespelerskan Angelina Jolie - som varit Goodwill ambassadör för FN:s flyktingorgan - och har ett visst politiskt intresse, ger här sin syn på det republikanska primärvalet, som hon finner såväl viktigt som bisarrt:

Republikanerna har överlag inte nämnvärt mycket över för Hollywood som de generellt betraktar som USA:s liberala högborg. Med det sagt så behöver de inte riktigt Hollywood heller på samma sätt som resten av USA, eftersom de helt uppenbart inte har några problem med att underhålla såväl sig själva som resten världen helt på egen hand :)

Se även tidigare inlägg:

Gingrich verkar leda i Florida 20120123

-----------

Mila Kunis på marinkårsbal 20111121

Jack Bauer ringer Obama 20111029

Hollywoods Obama-fascination har svalnat 20111024

Allen West tar ton mot Samuel L. Jackson 20111006

Gary Sinise startar patriotisk organisation 20110701

Elizabeth Taylor och Israel 20110330

Gingrich verkar leda i Florida

2012-01-23T13:05:00.002Z

En ny undersökning av Insider Advantage poll visar att Newt Gingrich nu leder i Florida - vilket tyder på att effekten från South Carolina har spritt sig söderut. Enligt undersökningen är ställningen:

1. Newt Gingrich 34%

2. Mitt Romney 26%

3. Ron Paul 13%

4. Rick Santorum 10%

I Florida har emellertid redan 200 000 förtidsröster kommit in (vilket utgör ca 10% av röstantalet), och det mesta tyder på att Romney har vunnit majoriteten av dessa. Huruvida denna undersökning inkluderar de rösterna eller ej står inte tydligt - så helt säkert att Gingrich verkligen har tagit över ledningen är det inte. Men däremot är det helt klart ett skifte till Newt Gingrichs fördel. Om Mitt Romney inte lyckas med ett bra och bättre debattframförande än Gingrich ikväll så har han helt uppenbart hamnat i rejäla problem.

Källa: The Hill

Se även tidigare inlägg:

Allen West om valet i Florida 20120123