Sunniterna i Anbar-provinsen, som deltog i Anbar-uppvaknandet 2006 för att bekämpa Al Qaida och tillsammans med USA:s truppökning fördrev Al Qaida från Irak.
Nu hotas, och dödas man återigen av ISIS, och vill slå tillbaka. Dessa anser inte att de får något stöd alls av den irakiska armén och den shiitiska regeringen, som i praktiken låter shiamiliserna och Irans republikanska gardé driva kampen mot ISIS (och som ett led i den kampen gör man det man alltid gjort tidigare, rensar ut sunnitiska byar).
Man att man själva är bäst kapabla att bekämpa ISIS eftersom man gjort det (och vunnit) förut. Den irakiska armén ger dem dock inga vapen, därför beslöt man för några veckor sedan att skicka en delegation till Washington D.C för att be Obama-administrationen om direkt hjälp. Här skriver Mark Perry från Politico ingående om besöket och vad som hände.
Den 18 januari anlände delegationen till Washington D.C, anförd av Sheik Ahmed Abu Risha. När han satt på planet attackerade ISIS hans hem, och dödade 9 irakiska poliser och skadade 28 av hans vakter. För honom var kampen mot ISIS verklig.
I Washington D.C var önskan man hade enkel: att få träffa upphöjda beslutsfattare och Obamas direkta rådgivare för att framföra sin begäran om egna vapenleveranser helt utanför den irakiska regeringens byråkrati. Man hade anlänt med stora förhoppningar eftersom Obama så tydligt sagt att han ville besegra ISIS.
I Washington D.C fick de dock kalla handen, och i princip samtliga de mötte sa att de måste ta upp sina bekymmer med Iraks premiärminister Haider al-Abadi och få sina vapen via den irakiska regeringen. En medlem i den irakiska delegationen kommenterade:
“There were a lot of smiles, a lot of nodding heads, but that was it,” one of the delegation’s members told me. “It’s clear the administration has made up its mind. Abadi’s their man, and that’s that.”
Vita Huset fick dock nys om dem, och Joe Biden tittade förbi den 22 januari och var på sitt bästa humör. Men något nytt kom han inte med, utan försökte bara försäkra dem om att premiärminister Haider al-Abadi gjorde allt han kunde och att de skulle samarbeta med honom.
Samma sak framkom när de träffade Elissa Slotkin, biträdande assistent vid Försvarsdepartementet, som även hon lade vikten vid att ha förtroende för premiärminister al-Abadi.
En annan delegationsmedlem förklarade för Politico att de hedrades av Bidens besök och av att Slotkin var så kunnig om Irak, men man blev ändå besvikna eftersom USA:s policy nu framtod stå tydligt:
“We’re interested in fighting ISIL [Islamic State] and the administration is interested in restructuring the Iraqi government,” a delegation member said. “In the meantime, ISIL is killing our people.”
Mötena med Obama-administrationens representanter visade också att Vita Huset i första hand prioriterade förhandlingarna med Iran framför att bekämpa ISIS. Att beväpna de sunnitiska stammarna skulle göra Iran mycket upprört, och det är även därför USA blundar för shiamilisernas härjningar, som man indirekt stöder genom att beväpna al-Abadi som använde de vapen man får från USA inte för att själva bekämpa ISIS eller värna Irak, utan för att beväpna shiamiliserna.
Abu Risha, delegationens ledare, vars hem attackerats samma dag som de landade i Washington D.C förklarar att attacken visade att de inte kunde lita på den irakiska armén ifråga om någonting alls.
Den 29 januari reste majoriteten av den besvikna delegationen hem. Dess ledare Abu Risha stannade kvar för att försöka i ytterligare några dagar. Något som emellertid verkade hopplöst.
Den 31 januari ringde dock telefonen. Det var USA:s tidigare president George W. Bush - vars engagemang för Irak var välkänt.
“I hadn’t expected to hear from the former president,” sa Abu Risha i ett telefonsamtal med Politicos Mark Perry, “but we had a very detailed discussion. I told him what we needed, that this was a crisis. He listened closely to what I had to say and he agreed—more people needed to hear our message.”
I september 2007 hade president Bush besökt Anbar, och då träffat Abu Rishas bror Sheik Abdul Sattar, vars ledarskap startat Anbar-uppvaknandet, som gjorde att de sunnitiska stammarna i Anbar enades och tillsammans med varandra och amerikanerna drev ut Al Qaida från Irak.
Abdul Sattar fick dock betala ett högt pris för mötet med Bush och samarbetet med USA, och dödades bara tio dagar senare i en bilbomb.
I samtalet mellan Bush och Abu Risha minns Bush brodern mycket väl.
The president hadn’t forgotten my brother’s sacrifice,” sa Abu Risha till Politico-reportern.
Abu Risha berättade för Bush om varför de nu var i USA och vilken situation de befann sig i hemma i Irak. Bush manade i telefonsamtalet Abu Risha att förlänga sin tid i Washington D.C och sa att han skulle göra allt i sin makt för att denne skulle få träffa så många inflytelserika personer som möjligt, som senatorerna John McCain och Lindsey Graham och General David Petraeus.
Och givetvis blev mötena av. Abu Risha träffade först pensionerade General David Petraus, som anförde den amerikanska truppökningen och samarbetet med Anbar-sunniterna, och den 5 februari kom sedan mötet med John McCain och Lindsey Graham. Och mötet med dem bekräftade också Abu Rishas farhågor - att Vita Husets främsta prioritet var att inte stöta sig i förhandlingsprocessen med Iran, och att man glömt bort de allianser som funnits i Irak sedan tidigare.
Pensionerade Marine Col. John Coleman bekräftar för Politico att Vita Huset ignorerar Irak till förmån för förhoppningarna om förhandlingar med Iran:
“... I think we need to recognize what Iran is doing. They’re supporting Shia militias that are cleansing Sunni areas along their border, and they’re holding up weapons resupply in Anbar. And we’re letting them get away with it.”
“There are people out there [in Anbar] who will help us; they’ve shown us what they can do. They stood toe-to-toe with al Qaeda and won. We have to remember that the real turnaround in Iraq was the [Anbar] Awakening, not the surge,” he says, “and that we can and should build on that.”
Abu Risha hoppas nu att hans möten med framför allt McCain och Graham ska kunna innebära en ökad press på Vita Huset att hjälpa dem bekämpa ISIS på riktigt. Men än så länge är det bara förhoppningar. Förhoppningar som tack vare ett telefonsamtal från George W. Bush emellertid förhindrades från att grusas helt.
Källa: Politico Magazine
Se även tidigare inlägg:
George W. Bush: ISIS visar att ondskan är verklig 20150213
-----------
Podd 21: Irakkriget ur en veterans perspektiv, George W. Bushs presidentcenter 20130520
Irakkriget ur ett historiskt perspektiv 20081117
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar