fredag 31 december 2010

Bloggåret som gått och året som kommer

Bloggåret 2010


2010 har varit ett spännande år att följa Barack Obama och amerikansk politik. Alltifrån responsen på jordbävningen på Haiti, där Obama tillämpade George W. Bushs idé efter tsunamin 2004 och lät de två tidigare presidenterna starta en insamlingskampanj, till republikanen Scott Browns oväntade seger i Massachusetts när denne vann "Ted Kennedys - eller snarare folkets - senatsplats" och nära på punkterade Obamas sjukvårdsreform.

Året har sedan fortsatt med oljespillet i Louisiana, Arizonas immigrationslag, Irakkrigets avslutande, moské-kontroversen i New York City, ett allt mindre medgörligt Iran, en eskalerande konflikt på Koreahalvön, en gigantisk republikansk seger i Representanthuset och slutligen några vinster och förluster för Obama i kongressens lame-duck-session. Under året har vi också fått bekanta oss med Wikileaks och med dem upptäckt en ny dimension gällande vad Internet kan komma att innebära. Därtill har Obama dock även fått se hur hans löften från 2009 inte infriats: stimulanspaketet har inte lyckats vända ekonomin och Guantanamobasen har president Obama inte lyckats stänga, och något fredsavtal mellan israeler och palestinier har inte heller lyckats åstadkommas. Inte heller har hans försök att förbättra bostadsmarknaden åstadkommit särskilt mycket. 2010 har således inte varit Obamas år - men han har två år till, och det första av dessa börjar snart.

En av de mest intressanta fenomen att följa under året har dock varit te-party-rörelsen. Jag har ganska noggrant följt de största nationella konservativa konferenser som hållits i USA - under såväl 2009 som 2010. 2009 hävdade konservativa organisationer bestämt, på en ideologisk - inte populistisk - grund, att Obama hade fel, och att dennes linje var helt fel väg för USA att gå. Felet med Bushs presidentskap var inte att Bush var en högerpolitiker - utan tvärtom att han var en alldeles för svag högerpolitiker. Vad USA behövde var att återvända till Ronald Reagans klassiska konservatism - något te-party-rörelsen bestämde sig för att göra.

Obamas vänsterliberalism med delförstatligad sjukvård, stimulanspaket som inte stimulerade och en undfallande utrikespolitik mot nationer USA inte borde vara undfallande mot, gjorde att te-party-rörelsen inte bara behövde vara ideologisk utan också kunde bli populistisk. Rörelsen fick sedan se två typer av te-party-politiker äntra scenen: dels ideologer son Rand Paul och Marco Rubio - och dels populister som Christine O Donnell och mellanting som Sarah Palin.

Oavsett vad man än tycker om te-party-rörelsen så har denna varit ett politiskt fenomen i likhet med vad Obama-fenomenet var 2008. Då svängde USA skarpt åt vänster, nu - i synnerhet med republikanernas (och den ideologiska te-party-rörelsens) seger i kongressvalen, har USA svängt skarpt åt höger.

Vad detta kommer att innebära för Obama, republikanerna och för USA 2011 återstår att se - men te-party-rörelsen har onekligen gjort scenariot mycket intressant. En annan aspekt denna blogg följt är hur te-party-rörelsen blivit framställd, bl a i svensk media där man pg a att man inte följt rörelsen noggrant (eller ärligt, eller bådadera) kommit att beteckna den som en slags högerextremiströrelse med miliser och abortläkarmördare - och naturligtvis, "islamofober". Det är ingen rättvis bild av rörelsen, som är mycket mer folklig än den i svensk media framställs som. Den är minst lika folklig som Obama-vågen 2008 var, med skillnaden att Obama och te-party-fenomenet drar helt olika samhällsgrupper.

Om te-party-rörelsen lever vidare till 2012 och Obama lyckas få igång sin ungdomsvåg igen - så kommer det att bli mycket intressant att se hur de respektive fenomenen förhåller sig till varandra i presidentvalet 2012. Te-party-rörelsen måste därför sägas vara den återkommande nyhet som varit mest intressant detta bloggår.

Personligen har dock mitt favoritämne varit George W. Bush - som i november släppte sin bok "Decision Points", som i skrivande stund sålt 2 miljoner - vilket gör boken till en bästsäljare bland icke-fiktionsböcker. Bush har gjort en stor mängd intervjuer sedan boken släpptes där han pratat öppet om det mesta under sitt presidentskap. Jag har följt alla intervjuer (alla som postats på bloggen) noggrant, och dessa har för min del utgjort kryddan på bloggåret 2010.

Inför bloggåret 2011


Bloggåret 2010 har dock kommit att avslutas med ungefär samma slags tråkiga händelse som det började med. Julen 2009 försökte den 23-årige Umar Farouk Abdulmutallab från Nigeria att spränga ett flygplan på väg till Detroit med hjälp av sprängmedel som han gömt i sina kalsonger. Terroristförsöket misslyckades. I januari 2010 försökte en 28-årig islamist mörda den danske tecknaren Kurt Westergaard.

Innan julen 2010 manade en svensktalande somalier till mord på den svenske tecknaren Lars Vilks och strax innan julen 2010 försökte den 29-årige Taimour Abdulwahab att spränga en bomb i centrala Stockholm, ett terroristförsök som också det misslyckades men som kunde ha fått mycket allvarliga konsekvenser. Det skulle följas med att en grupp svenskar under de sista dagarna av 2010 försökte anordna en massaker vid danska Jyllands- Posten.

Islamistisk terrorism och en debatt om islam har således präglat året som gått och vilat som en mörk skugga i bakgrunden. Inte bara pg a terroristförsök, utan också pg a talibaners och iranska mullors brott mot mänskliga rättigheter, kriget i Afghanistan och konflikten med Iran. Allt indikerar att 2011 också kommer präglas av dåden i kölvattnen av fanatisk islamism och debatten däromkring. Dels i USA - men efter händelsen i Stockholm nu också i Sverige på ett nytt sätt.

Amerikanska nyhetsanalyser har rapporterat om hotet från radikal islamism relativt regelbundet under de gångna åren. Det kommer parallellt med amerikanska nyheter att fortsätta göras - men lite mer fokuserat - under 2011. Det året infaller snart, tills dess: gott nytt år!

Se även tidigare inlägg:

Bloggåret 2009 20091231

Fox News sammanfattar utrikespolitiken 2010

Fox News har här ett inslag som sammanfattar de utrikespolitiska händelserna 2010 och vilka utmaningar som nu väntar president Obama under det kommande året:



Se även tidigare inlägg:

FtN: Korrenspondentsamtal om 2011 20101227

MtP: Vad som hände 2010 och vad som väntar 2011 20101227

Hur tidigare presidenter har semestrat

President Obama är fortfarande på semester på Hawaii tillsammans med sin familj. MSNBC har dock här ett inslag om hur andra presidenter har spenderat sina semestrar. En minnesvärd semesterhistoria är hur president Theodore Roosevelt skapade nallebjörnstrenden:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Obama-familjen besöker kyrka på Hawaii 20101228

torsdag 30 december 2010

Pakistan 3 år efter Benazir Bhuttos död

Pakistan är ett land med svåra problem, men också ett land i en svår situation. Här intervjuar Richard Engel dels Pakistans USA-ambassadör Husain Haqqani om situationen i Pakistan. Därefter intervjuas också Pakistan-experten Mark Siegel som gjort dokumentären "Bhutto" om Pakistans och den muslimska världens första kvinnliga president - Benazir Bhutto, som mördades av talibanerna 2007. Siegel menar också att Pakistan är ett land som försöker och är på rätt väg:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här är en trailer för filmen på filmens officiella hemsida.

Strax efter Bhuttos tragiska bortgång läste jag i februari 2008 hennes bok "Reconciliation: Islam, Democracy, and the West" - en mycket bra bok om en moderat och demokrativänlig form av islam som Benazir Bhutto trodde på och tydligt stod upp för. Så här när militant islamism visar sitt fula tryne, kan det vara värt att påminna om att det finns trovärdiga moderata, demokratisträvande islamska röster - av dessa är Benazir Bhutto den bästa, av de vilkas idéer jag satt mig in i och hennes bok rekommenderas varmt.

Se även tidigare inlägg:

Behovet av en intellektuell islamkritisk debatt 20101223

Erixon, Vilks och Ayaan Hirsi Ali diskuterar Islam 20100415

onsdag 29 december 2010

SÄPO skyddar Vilks dygnet runt

Efter terrordådet i Stockholm den 11 december har konstnären Lars Vilks fått dygnet-runt-beskydd av SÄPO. Något DN här skriver om. Han förklarar att det upptrappade beskyddet inte kommer från någon begäran från hans sida, men att han inte tackar nej. Skyddet gör honom tryggare och innebär att han kan sova på nätterna:

– Det känns tryggt och bra. Nu behöver jag inte springa och titta ut genom fönstrena eller vakna om nätterna, säger han till DN.se.


Hoten mot honom tror han innebär att SÄPO-skyddet lär kvarstå ett tag:

– Det blir nog ett tag, det här går väl inte över i första taget.


Lars Vilks är en tämligen vanlig svensk som brukat sig av svensk yttrandefrihet, skapad för att garantera vanliga svenskar friheten att uttrycka sig fritt utan rädsla för våldsdåd. Hans rondellhund av Mohammed visade dock att det inte var ofarligt att uttrycka sig fritt - inte ens i Sverige. SÄPO gör därför helt rätt som ger Vilks skydd. SÄPO:s främsta uppgift är att värna rikets säkerhet - och den uppgiften kan knappast bli mer konkret än genom att skydda Lars Vilks från de islamistiska extremister som hotat honom till döds.

Källa: DN

Se även tidigare inlägg:

Svenskar gripna för terroristplan mot Jyllands- Posten 20101229

Den svenske Abu Zaids hot mot Lars Vilks 20101126

Svenskar gripna för terroristplan mot Jyllands- Posten

Fem män, däribland tre svenskar, greps i Danmark för försök till terroristdåd mot bl a Jyllands Posten - tidningen som först publicerade de danska Mohammedkarikatyrerna 2005.

DN skriver:

Fem personer, varav tre svenska medborgare, har gripits misstänkta för att ha förberett terroristbrott i Danmark, uppger Säpo.


Och vidare:

Enligt uppgifter i den danska tidningen Politiken, så handlar det misstänkta brottet om förberedelser för ett terrorangrepp mot den danska tidningen Jyllands-Posten samt mot Politikens redaktion i Köpenhamn.

Politiken hänvisar till uppgifter från den danska säkerhetspolisen Pet, som hävdar att angreppet skulle genomförts de närmaste dagarna. Pet uppger också att de gjort flera fynd i samband med gripandet av de terrormisstänkta, bland annat en maskinpistol med tillhörande ljuddämpare och skarp ammunition. Vidare har också tre av de gripna kommit till Danmark i en svensk hyrbil, hyrd från Statoil i Kista, skriver tidningen Jylllands-Posten

Själva gripandet av männen ägde rum dels i en lägenhet på Mørkhøjvej i stadsdelen Herlev och dels i en lägenhet i Hedelyparken i Greve i Köpenhamn, skriver PET.

Utav de fyra gripna personerna i Danmark bor tre i Sverige, varav en är en 44-årig tunisisk medborgare, en 29-årig svensk medborgare född i Libanon samt en 30-årig svensk medborgare. Den fjärde mannen som gripits i Danmark handlar om en 26-årig irakisk man som sökt asyl i Danmark.

Samtidigt med gripandet i Danmark grep den svenska säkerhetspolisen i Stockholm en 37-årig svensk medborgare med ursprung från Tunisen, också han misstänks för förberedelse till terrorbrott.


SVD citerar Danmarks säkerhetschef Jakob Scharf som säger:

– Tack vare gripandena så har vi lyckats avvärja en överhängande terroristattack där flera av de misstänkta kan beskrivas som militanta islamister, med kopplingar till internationella terrornätverk, säger danska säkerhetspolisens chef Jakob Scharf i ett pressmeddelande.


Här rapporterar Fox News om dådet:



Att terrordådet avvärjdes av svensk och dansk säkerhetspolis är givetvis mycket välkommet och visar på ett professionellt arbete. Att det fanns män - fler män - från Sverige som försökt realisera ett islamistiskt terrorbrott är däremot mycket beklagligt, och visar att detta är ett problem som hela det svenska samhället måste ta på allvar, och engagera sig mer djupt i än vad som hittills gjort.

Källor: DN, DN, SVD, SVD

Se även tidigare inlägg:

USA:s ambassad i London utsatt för terrorhot 20101227

Obama har starkt stöd bland demokraterna

Det har spekulerats en del om huruvida någon konkurrerande demokrat - möjligtvis Hillary Clinton - kan komma att utmana Obama om partinomineringen 2012. En ny opinionsundersökning visar dock att två tredjedelar av demokraterna stöder Obama starkt. Obama har dessutom ett solitt stöd bland svarta vilka utgör en ansenlig andel av den demokratiska partibasen, och de lär inte överge honom för någon annan. MSNBC rapporterar här om saken:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Sarah Palin's Alaska och hennes chanser 2012 20101219

Presidentvalet 2012: Vem vann valet 2010?
20101216

tisdag 28 december 2010

Debatten om dödspaneler tillbaka

Under debatten om sjukvårdsreformen hävdade republikanska motståndare som te x Sarah Palin ihärdigt att reformen skulle innebära sk "dödspaneler" - där folk avgjorde vilken vård människor skulle ges (eller inte ges) i sina livs slutskeden.

Här i Sverige fungerar givetvis sjukvården redan så - en äldre person med hjärtfel eller andra fel som skulle kräva ingående operationer, men som ändå beräknas överleva på sin höjd en kort tid, ges inte den slags vård som en yngre person med samma fel skulle ha fått. Ibland kan det förstås bli orättvist, men i ett system där patienten inte betalar sin egen vård så blir det förstås en kostnadsfråga där strategiska val också måste göras.

I det amerikanska systemet fungerar det inte så eftersom det är patienten som betalar för den vård denne vill ha. Åldern såväl som vårdkostnaden blir då betydligt mindre relevant. Båda systemen har förstås sina brister respektive fördelar. I den amerikanska debatten så betonade dock republikanerna en av nackdelarna i det socialiserade systemet - en nackdel som Obama då förnekade och förklarade att sjukvårdsreformen inte skulle skapa några sk "dödspaneler". Uttrycket är förstås ett starkt sådant - och Sverige skulle aldrig använda en sådan term - men i praktiken så är det samma sak: ett ekonomiskt strategiskt val ställs framför den sjuke patientens behov.

Kritiken mot de sk "dödspaneler" gjorde att den delen under debatten om den amerikanska sjukvårdsreformen då släpptes för att få igenom sjukvårdsreformen överlag. Faktum är dock att reformens kostnader till stora delar beror på hur man lägger upp vård för människor i livets slutskede. Den 1 januari träder en lag i kraft som Obama-administrationen talat tyst om i rädsla för att väcka ett nytt ramaskri. New York Times har här en artikel om saken som förklarar att en ny reglering i Medicare kommer att göra att regeringen betalar doktorer för att ge patienter råd inför livets slutskede, vilket kan innebära direktiv om att avbryta livsuppehållande behandlingar.

Förespråkarna av dessa råd anser att de är positiva, och att såväl patienter som anhöriga därmed ges möjlighet att på förhand kunna fatta beslut om svåra situationer som de en dag kanske inte är i fysiskt stånd att fatta beslut om, och där svåra val istället måste lämnas till anhöriga. Obama-administrationen motiverade provisionen till Medicare på det sättet och konstaterade:

“Advance care planning improves end-of-life care and patient and family satisfaction and reduces stress, anxiety and depression in surviving relatives,”


Den demokratiske kongressman Earl Blumenauer, som stöder provisionen förklarade:

“It will give people more control over the care they receive,” Mr. Blumenauer said in an interview. “It means that doctors and patients can have these conversations in the normal course of business, as part of our health care routine, not as something put off until we are forced to do it.”


Kritiker menar dock att detta kan komma att innebära att livsuppehållande aktiviteter skärs av för tidigt för patienter med svåra sjukdomar och invaliditet. Och rädslan för att debatten om "dödspaneler" skulle få nytt liv gjorde att kongressman Blumenauer uppmanade folk att inte tala högt om saken:

“While we are very happy with the result, we won’t be shouting it from the rooftops because we aren’t out of the woods yet,” Mr. Blumenauer’s office said in an e-mail in early November to people working with him on the issue. “This regulation could be modified or reversed, especially if Republican leaders try to use this small provision to perpetuate the ‘death panel’ myth.”


En vädjan som givetvis fått precis motsatt effekt, och nu talas det för fullt på olika håll åter om detta ämne. Republikaner menar att de haft rätt - dödspanelerna var en verklighet och har nu smugit tillbaka bakvägen. Demokrater menar att republikanerna drivit skrämselpropaganda och att Bush-administrationen införde en liknande sak 2008. Här är debatteras ämnet i ett inslag på Fox News:



De två debattörerna har olika syn på Bush-administrationen. Faktum är dock att president Bush lade in sitt veto mot saken - ett veto den demokratiskt kontrollerade kongressen 2008 dock körde över. Bush motiverade dock sitt veto främst av ekonomiska anledningar - varför de två i debatten ovan båda vinklar saken till sin respektive sida.

Gällande "dödspanelerna" så är förmodligen ekonomiska överväganden kring vård i livets slutskede förmodligen en del av en sjukvård som finansieras av staten istället för av patienten. I ett statligt sjukvårdssystem är patienten nämligen i första hand en belastning (åtminstone så länge som det finns fler patienter än det finns sjukhus/personal - vilket i princip alltid är fallet) - medan en patient i ett privatiserat system där patienten betalar för sin vård är en kund. Båda systemen har sina för- respektive nackdelar. Att nackdelarna kring "dödspaneler" nu lyfts fram så starkt beror förmodligen på att det är en ny nackdel i det amerikanska systemet. Andra nackdelar har funnits och finns fortfarande, men det här är en ny sådan - varför den också blir mest hypad.

Källa: New York Times

Se även tidigare inlägg:

En sammanfattande analys av Obamas sjukvårdstal 20090910

En effektiv Republikansk opposition 20090824

Obama - videovecka 31 20090822

Rick Santorum om GOP-kongressens frågor

Den fd republikanske senatorn Rick Santorum från Pennsylvania diskuterar här med Dana Perino på Fox News de frågor som den nya GOP-kongressen kommer att prioritera:



Se även tidigare inlägg:

FtN: Korrenspondentsamtal om 2011 20101227

CBS Special: John Boehner 20101219

Obama-familjen besöker kyrka på Hawaii

Obama-familjen besökte en kyrka på sin Hawaii-semester, något MSNBC här rapporterar kort om:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Obamas julsemester på Hawaii 20101215

PBS om situationen för Iraks kristna

Efter våldsdådet den 31 oktober mot kristna i Lady of Salvation church i Baghdad som dödade över 60 människor, har stor uppmärksamhet riktats mot den svåra situationen för Iraks kristna, vilka utgör primärmål för islamisternas våldsdåd. Här har PBS News ett inslag från julafton om de kristna situation i Irak:



Det vore ett misstag att tro att orsaken till våldet mot de kristna beror på USA. Våldet beror på de militanta islamisterna i Irak - islamister som en gång hölls på mattan av Saddam Husseins sekulära diktatur, men som efter USA:s intåg fick ett mycket friare spelutrymme. Lösningen är dock inte att backa klockan till en tid som måhända var bättre för de kristna men inte gav något hopp om någon förbättring för folk i allmänhet. Lösningen är att besegra de militanta islamisterna i Irak, stärka den demokratiska regeringen i landet och bygga upp ett fungerande civilt samhälle. Det största hotet mot detta är de militanta islamisterna, och mot dessa måste alla, såväl Iraks regering som de kristna och omvärlden uppbåda sina krafter.

Här har Washington Times också en artikel om situationen för de kristna i Irak.

Se även tidigare inlägg:

Benedict XVI:s julmässa 2010 20101225

Muslimska extremister vill rensa mellanöstern från kristna 20101223

Sydkorea hoppas på fred genom styrka

Sydkorea har beslutat att inte falla undan för Nordkoreas hot om krig och död. Istället förklarade Sydkoreas president Lee Myung-Bak att fred bara kan försäkras när nords provokationer möts av stark respons. Här har Fox News ett inslag om situationen:



Sydkoreas tuffare bemötande av nord är rätt väg att gå. Nordkorea har i ca 20 år vunnit genom att hota om våld och därefter gynnats av den demokratiska världens eftergifter. Någon gång måste ett streck dras i sanden. Även om ett krig mot Nordkorea på alla sätt vore förödande, så vore det också ett krig som Nordkorea inte skulle kunna vinna. Sydkoreas militär är teknologiskt överlägsen och allt indikerar att USA i en krigssituation helt skulle sluta upp bakom Sydkorea. Ett sådant krig - allt lidande till trots - skulle innebära slutet för den nordkoreanska kommunistregimen. Genom en tydligare och mer kompromisslös hållning från syds sida kanske Nordkorea kan komma att förstå den saken.

En gammal Metallica-klassiker:



Se även tidigare inlägg:

Nordkorea hotar Syd med "heligt krig" 20101223

Bush intervjuas av Scott Hennen

Tidigare president George W. Bush intervjuades i mitten av december av den konservative radioprataren Scott Hennen, här är intervjun i två delar där Bush talar om sitt presidentskap, sin bok och några dagspolitiska frågor som te x skattesänkningarna mfl.

Del 1:



Del 2:



Se även tidigare inlägg:

Bushs bok "Decision Points" slår försäljningsrekord 20101223

måndag 27 december 2010

USA:s ambassad i London utsatt för terrorhot

Nio män i Storbritannien arresterades den 20 december och kommer nu att åtalas för att ha planerat grova omfattande terrorbrott mot bl a USA:s ambassad i London. Andra mål ska ha varit London-börsen och några politiska och religiösa ledare. Männen greps efter polistillslag mot tre mål i England och Wales och Sue Hemming, chef för den brittiska åklagarmyndighetens antiterroravdelning säger att hon tror på fällande domar:

"Jag har sett över bevismaterialet från polisen och jag är övertygad om att det räcker för att det ska vara realistiskt med fällande domar. Det är i allmänhetens intresse att vi väcker åtal mot de här männen".


Här har MSNBC ett inslag om händelsen:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Källa: DN

Se även tidigare inlägg:

Somaliska islamister: Obama måste konvertera till Islam 20101227

Behovet av en intellektuell islamkritisk debatt 20101223

Somaliska islamister: Obama måste konvertera till Islam

En ledare för den somaliska islamistgruppen Al-Shabab har förklarat att president Obama måste konvertera till Islam, om inte så riskerar också USA att utsättas för Al Shababs vrede.

"We tell the American President Barack Obama to embrace Islam before we come to his country," sa Fuad Mohamed "Shongole" Qalaf i ett budskap från i måndags inspelat i staden Afgoye när Somalias huvudstad Mogadishu.


Fuad Mohamed "Shongole" Qalaf träffade i Afgoye Hassan Dahir Aweys - den fd ledaren för den tidigare konkurrerande islamistgruppen Hizbul Islam. De två grupperna har tidigare konkurrerat men nu beslutat att slå sig samman under Al Shababs ledning.

"We have united for the sake of our ideology and we are going to redouble our efforts to remove the government and the African Union from the country," sa Aweys i måndags.


Al Shabab har ännu inte utfört terrorattacker utanför Afrika men västerländska analytiker har länge bekymrat sig eftersom gruppen värvat många somalier från USA och andra delar av västvärlden (däribland Sverige) att åka till Somalia för att strida för islamistgruppen.

Den somaliska islamistens budskap är inte den första maning till Obama att konvertera till islam, och innan dess manade också Irans president Mahmoud Ahmadinejad president Bush att också han konvertera till islam.

De har förövrigt ett trevligt sätt att mana folk till konvertering: konvertera, annars bombar vi...

Källa: Fox News

Se även tidigare inlägg:

Imam uppmanar Obama att konvertera till Islam 20100403

FtN: Korrenspondentsamtal om 2011

CBS Face the Nation har, i enlighet med en gammal tradition, samlat sina politiska korrespondenter som tillsammans diskuterar vad som hänt i världspolitiken och vad som är att vänta nästa år.



Se även tidigare inlägg:

MtP: Vad som hände 2010 och vad som väntar 2011 20101227

MtP: Vad som hände 2010 och vad som väntar 2011

Obama avslutade år 2010 med några anmärkningsvärda segrar kring skattesänkningar, DADT och START-avtalet - men 2011 är ett annat år. Obamas rådgivare Valerie Jarret gästar veckans Meet the Press för att tala om de kommande utmaningarna.

I programmet sammanfattas också 2010 års stora händelser: sjukvårdsreformen, oljespillet i Louisiana, Te-Party-rörelsens genomslag etc.

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Fox News sammanfattar nyhetsåret 2010 20101223

lördag 25 december 2010

Vaxkabinett för alla USA:s presidenter

Per Johnsson tipsar här på sin reseblogg på SVD om ett besök på Madame Tussauds vaxkabinett i Washington DC för dem som är intresserade av amerikanska presidenter.

Den 17 februari 2011 öppnar museet nämligen en utställning med USA:s alla 44 presidenter - det enda museum i världen att ha alla amerikanska presidenter. Hemsidan är här, och här är en reklam-ad om arbetet inför utställningen, vars docktillverkning kostar 2 miljoner dollar:



Själv har jag bara besökt två vaxkabinett - ett i Köpenhamn och ett i New York City - på båda ställena poserade jag (naturligtvis) med George W. Bush ;) - men däremot fanns bara några få andra presidenter. Madame Tussauds i Washington DC verkar därför onekligen lockande.

Se även tidigare inlägg:

Hillary Clinton besöker Bill Clinton-statyn i Kosovo
20101014

Indonesien reser staty till Obamas ära 20091210

Amerikanska soldater firar jul i Afghanistan

Fox News har här ett inslag om de amerikanska soldater som tjänstgör i Afghanistan, och såldes också får fira sin jul där:



Det kan förstås kommas ihåg att även Sverige har soldater som tjänstgör i Afghanistan - vars jobb visat sig vara mycket tuffare och farligare än många (bl a jag själv) tidigare kunnat tro. Även de förtjänar förstås en varm juletanke - tillsammans med alla andra soldater som kämpar för ett fritt Afghanistan.

Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 101 20101225

Obama - videovecka 101

President Obama önskar denna vecka tillsammans med hustrun Michelle alla - och inte minst USA:s tjänstgörande soldater - en god jul, med en enkel hänvisning till julevangeliet:

Because this is the season when we celebrate the simplest yet most profound gift of all: the birth of a child who devoted his life to a message of peace, love, and redemption. A message that says no matter who we are, we are called to love one another – we are our brother’s keeper, we are our sister’s keeper, our separate stories in this big and busy world are really one.

Today, we’re also thinking of those who can’t be home for the holidays – especially all our courageous countrymen serving overseas.

That’s the message I delivered when I visited our troops in Afghanistan a few weeks ago – that while you may be serving far from home, every American supports you and your families. We’re with you. And I have no greater honor than serving as your Commander in Chief.


Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 100 20101218

------------------------

Benedict XVI:s julmässa 2010 20101225

Obamas julsemester på Hawaii

Obama-familjen befinner sig också detta år på julsemester i Hawaii - MSNBC har här ett inslag om semestern:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Och här ett annat inslag där det bland annat avslöjas att president Obama bl a spenderar semestern med att läsa en bok om Ronald Reagan. I början av Obamas presidentperiod spekulerades i om Obama skulle bli demokraternas motsvarighet till Reagan - så är inte och lär heller inte bli fallet. Däremot kommer nästa år Reagans 100-årsdag att firas i USA, något Obama i egenskap av sittande president givetvis kommer att bli en del av, varför förberedelser lär passa.

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Senaten godkänner nya START-avtalet 20101223

Obama signerar återkallande av DADT 20101223

Benedict XVI:s julmässa 2010

Påve Benedict XVI höll igår på julafton en midnattsmässa i Peterskyrkan i Vatikanen. Påven berättade om Jesu födelse och bad att troende skulle bli mer lika Kristus. Här är klippet där en engelsk berättarröst beskriver händelserna:



Se även tidigare inlägg:

George W. Bush och Billy Graham tillsammans i North Carolina 20101222

USA:s kristna anti-kommunism och dagens anti-islamism 20101210

-----------------------------

Stora protester mot påven i London 20100919

Påven besöker Storbritannien 20100916

Katolska kyrkan - byggare av västerländsk civilisation 20100819

Patriark Bartholomew I om de kristnas situation i Turkiet 20100814

Om Benedict XVI:s tal i Regensburg 20100508

Newt Gingrich på katolsk TV om sin nya film 20100507

Katolska kyrkan i rätt perspektiv 20100414

Påvens påskbudskap 20100403

Bush tilldelas katolsk pro-life utmärkelse 20100210

torsdag 23 december 2010

Bushs bok "Decision Points" slår försäljningsrekord

Tidigare president George W. Bushs bok "Decision Points" slår försäljningsrekord och har nu sålts i 2 miljoner exemplar i hårdomslagsformat och e-boksförsäljning sedan dess release i början av november.

Det kan jämföras med Bill Clintons bok "My Life" som allt som allt tills idag sålt 2,2 miljoner exemplar sedan dess relase 2004. Bushs bok har således sålt mer på en dryg månad än Bill Clinton gjort på sex år.

En talesman för förlaget Crown förklarar att försäljningssiffrorna för Bushs bok är anmärkningsvärda och att han inte på rak arm kan komma på någon annan icke-fiktionsbok i hårdomslagsformat som sålt över 1 miljon exemplar.

Det finns förmodligen en hel del orsaker till att Bush säljer så bra. En anledning är förstås att han så aktivt promotar boken genom att flitigt ställa upp på intervjuer och signera böcker i timmar där han också interagerar med köparna. En annan anledning torde dock vara att Bushs bok fyller en gigantiskt kunskapslucka för många. Under Bushs tid i Vita Huset förmedlades i USA nästan aldrig Bush-administrationens/och president Bushs bild av saker och ting. Snarare förmedlades - i synnerhet efter Irakinvasionen - en vänsterkritisk bild av Bush, som med tiden också kom att bli den gemene bilden. Här i Sverige förmedlades enbart en vänsterkritisk bild av Bush.

Under tiden i Vita Huset gjorde Bush-administrationen heller inte nämnvärt mycket för att bemöta anklagelserna. Bush personligen var inte särskilt intresserad av kritikerna och ansåg sig ha ett jobb han behövde spendera tiden med att sköta snarare än att slösa bort tiden på att bemöta grundlösa antaganden från kritiker som alltid ville se saker från den negativa sidan. De andra inom Bushadministrationen underskattade förmodligen kritiken - de ansåg att den var verklighetsfrånvänd (vilket den också var) och antog därför att sanningen slutligen skulle segra, eller åtminstone innebära att kritiken inte skulle få något bredare fäste. Så blev dock inte fallet - vilket dels beror på att många helt enkelt inte ville se hur saker och ting faktiskt förhöll sig utan mer än gärna ensidigt tog till sig kritik som bekräftade deras redan hållna fördomar om president Bush. Och dels på att eftersom det fanns så lite motstånd mot kritiken (Bush-administrationen uppbådade som sagt i princip inget alls) - så hade även de som uppriktigt sökte information om Bushs politik väldigt få egentliga källor att gå till, varför man istället lätt översvämmades av den uppsjö av Bushkritisk litteratur etc, som florerade.

I takt med att Bushkritiken intensifierades, och när gemene man som uppriktigt önskade förstå Bush, insåg att kritiken gått överstyr så tappade den dock i viss mån bettet (något Obamas diverse ståndpunkter under de senaste två åren kommit att bevisa). De förlorade således tron på de ensidiga kritikerna, samtidigt som de likväl inte hade någon tydlig möjlighet att faktiskt få ett heltäckande perspektiv från Bushadministrationen. Den möjligheten ger nu Bush själv i form av "Decision Points". Somliga kritiker menar att Bush slätmålar historien - jag har själv inte läst boken men tror inte att han gör det. Däremot ger han sitt perspektiv på saken, varken mer eller mindre. Och det är precis det perspektivet som saknats (kritik finns det som sagt redan gott om) - och just därför har Bushs bok också blivit en bästsäljare.

Som tidigare nämnts har jag för avsikt att recensera Bushs bok ingående, det kommer dock att ske något senare än vad jag tänkt mig. Men ni som eventuellt väntar på recensionen kan förstås läsa Bushs bok på egen hand tills dess :)

Källa: Yahoo News

Se även tidigare inlägg:

Sportbil strandar på Bush-parets gräsmatta 20101223

Fox News sammanfattar nyhetsåret 2010

Fox News sammanfattar här nyhetsåret 2010 - från jordbävningen i Haiti och sjukvårdsreformen i början av året till Wikileaks och konflikten på Koreahalvön:



Se även tidigare inlägg:

Karl Rove om det politiska året 2011 20101223

JibJab sammanfatar 2010 20101223

Behovet av en intellektuell islamkritisk debatt

Den här bloggen har fokuserat en del på problematiken med radikal islam. Här är en insändare jag skrev som publicerades i vår lokaltidning Allehanda Media i lördags, där jag pålyser behovet av en intellektuell islamkritisk debatt:

Terrordådet i Stockholm var en tragedi, men kan förhoppningsvis påbörja en seriös islamdebatt – inte en fördomsfull rasistflörtande sådan – utan en intellektuell granskning.

Efter attacken mot USA 2001 följde politikerna president Bushs exempel och deklarerade att islam var en fredlig religion som missbrukades av terrorister. Det var vettigt och gjordes för att motverka vendettan mot oskyldiga muslimer. Men det gjorde också att problematik som faktiskt finns ignorerades.

Det islam vi vill se både här och i Afghanistan är ett islam som motsätter sig stening, som inte betraktar jihad som krig mot icke-troende och som ser religion som ett personligt val – inte som en teokratisk samhällsordning. Benazir Bhutto är ett gott föredöme.

Men islam har också ett annat ansikte – där stening av syndare förespråkas helt enkelt därför att Mohammed praktiserade sådant. Där mord på smädande konstnärer uppmanas därför att Mohammed uppmanade sådant. Och som förespråkar islams utbredning med våld – eftersom Mohammed och islams kalifer spred islam så.

Häromåret fikade jag med tre svenskar mellan 20-30 som konverterat till sunniislam och alla vallfärdat till Mecka. Jag frågade hur dessa betraktade te x stening av äktenskapsbrytare. De stödde sådant, men straffen kunde bara utdömas i en muslimsk stat, inte av enskilda. Som exempel på en sådan stat uppgavs Saudiarabien, och på min följdfråga om de önskade att Sverige skulle bli en muslimsk stat sa de ja.

Det finns således en mörk sida av islam. Det har svenska akademiker i rädsla för att spä på intolerans dock ignorerat, och hävdat att bibeln minsann också innehåller våldsamma passager och att även kristna extremister finns. Islamistisk fanatism beror därför, enligt dessa, på utanförskap, inte på islam, och kan åtgärdas med integration och arbeten.

Det vore önskvärt om det vore så enkelt. Om teologi och historia inte betydde något och allt gick att förklara och avhjälpa med vänsterakademiska klassteorier. Så är dock inte fallet och förhoppningsvis kan Stockolmsdådet påminna om detta och öppna upp en seriös debatt där islamkritik inte avfärdas med rasist- eller islamofobstämplar.

Ronie Berggren

Se även tidigare inlägg:

Muslimska extremister vill rensa mellanöstern från kristna 20101223

SÄPO:s rapport om radikal islamism i Sverige 20101219

Nordkorea hotar Syd med "heligt krig"

Sydkorea har inlett en militärövning som Nordkorea motsätter sig, och Nordkorea hotar nu med "heligt krig". Nordkoreas militärminister Kim Yong Chun förklarade:

"To counter the enemy's intentional drive to push the situation to the brink of war, our revolutionary forces are making preparations to begin a holy war at any moment necessary based on nuclear deterrent,"


New Mexicos guvernör Bill Richardson har besökt Nordkorea och förklarar att han har varit där flera gånger på uppdrag och att den rådande situationen är "the worst I have ever seen on the peninsula."

Richardson förklarar dock att Nordkorea har målat in sig själva i ett hörn men att de är så isolerade att det är frågan om de själva förstår det:

"They're so isolated and since no one talks to them, they all think what they do sometimes makes sense. Maybe I was a little dose of reality," he said, "but now it's up to governments to step in."


Här intervjuas också USA:s tidigare FN-ambassadör John Bolton om situationen:



Kina är den nation med mest inflytande över Nordkorea. Den kinesiska regeringen har manat till dialog, men USA är frustrerade över att Kina inte gör mer för att hålla Nordkorea i koppel - något president Obama väntas ta upp när Kinas president Hu Jintao besöker USA den 19 januari.

Källor: Fox News, MSNBC

Se även tidigare inlägg:

Nordkorea hotar med kärnvapen 20101218

Karl Rove om det politiska året 2011

Karl Rove intervjuas här på Fox News och talar om vad han tror är att vänta år 2011 - vilka republikaner som kommer att bli viktiga under året, hur Obama kommer att agera, och hur det förhåller sig med Hillary Clintons eventuella presidentambitioner:



Se även tidigare inlägg:

Karl Rove om skattesänkningar, te-party-rörelsen och annat 20101125

JibJab sammanfatar 2010

JibJab är tillbaka och sammanfattar år 2010 som följande - en video som tyvärr inte är lika rolig som de tidigare:



Se även tidigare inlägg:

JibJab: Never a Year Like '09
20091229

Sportbil strandar på Bush-parets gräsmatta

Polis och brandbilar kallades till tidigare president George W. och hustrun Laura Bushs hem på Daria Place, i Preston Hollow, Dallas efter att en man kraschat med sin sportbil Plymouth Barracuda på presidentparets gräsmatta.

Till en början betraktades händelsen som ett potentiellt hot, och 13 polisbilar inkallades. Secret Service förhörde mannen men konstaterade att det rörde sig om en olycka släppte personen. Mannen - som besökt några vänner i området - berättade att han körde in på presidentens gård efter att hans gaspedal fastnat.

George W. och Laura Bush befann sig inne i huset men var inte i någon slags fara. Bushs talesperson David Sherzer släppte ett kort meddelande efter händelsen:

"President and Mrs. Bush are OK. They appreciate the work of the United States Secret Service and Dallas Police Department in responding to the incident."


Källa: Dallas Morning News, MSNBC, Albuquerque Express

Se även tidigare inlägg:

George W. Bush och Billy Graham tillsammans i North Carolina 20101222

Muslimska extremister vill rensa mellanöstern från kristna

I ljuset av självmordsdådet i Stockholm har svenska muslimer uttalat sig i på en mängd olika håll. Somliga har menat att alla muslimer nu blivit stämplade som terrorister, och en akademisk vänster försöker lika ivrigt förklara att det verkligt farliga bakslaget nu är om detta väcker vrede mot muslimer.

Ett faktum det talas sällan om, som det dock borde talas mer om, inte minst bland svenska muslimer - är behandlingen av kristna i mellanöstern. Situationen för de kristna i Irak är frukansvärd - men liknande förhållanden råder på många håll runtom i muslimvärlden.

Här har the Global Catholic Network en artikel om förföljelsen av de kristna i Egypten.

“This is what the Muslim fundamentalists want,” sa den katolske prästen Rafic Greische till Vatican Radio. “They want the Christians to evacuate from the Middle East and leave. And this is what is happening every day.”


Den katolske prästen förklarar också hur muslimska grupper brukar bränna bilder på den koptiska kyrkans ledare, samt hur muslimer som överväger att konvertera till kristendomen hotas med döden.

Advent har således inte varit någon glädjens tid förklarade prästen - men de känner ändå tröst i en sak:

“Up to now, we don’t really feel Christmas in the joyful way,” he acknowledged. But within churches that may feel like fortresses, Egyptian Christians have a deeper source of security: “Jesus, who is with us (through) all these difficulties that we have.”


Situationen för kristna i Irak eller i Egypten är förstås en helt separat sak från vår relation till muslimer här i Sverige. Att kristna behandlas illa i sådana länder innebär inte att muslimer bör behandlas illa här.

Däremot kan det vara bra att ställa saker i rätt proportion: muslimer i Sverige behandlas inte på långa vägar lika illa som kristna i Irak, Egypten eller andra arabiska länder. Det trots att kristna i Irak och Egypten inte spränger sig själva (och andra) till döds. Det enda de vill är att leva ifred med full rätt att få utöva sin religion. Det tillåts de dock inte, istället ifrågasätts deras tro och varför de inte vänder sig till den sanna religionen - som trots allt, enligt den hotande pöbeln, är islam.

Här i Sverige däremot utförs både terrorattentat, mordförsök och hot om mord av muslimer som hänvisar direkt till såväl Koranen som Mohammed. Här gör vi dock vad vi kan för att motverka anti-islamistiska pöbelpack - det vore därför intressant att veta vad svenska muslimer gör för kristnas rättigheter i sina ursprungliga hemländer - eller åtminstone hur de ställer sig till saker som konvertering av muslimer i Egypten eller Irak, eller religionsfrihet i största allmänhet i länder som trots allt är överlag muslimska.

Källa: EWTN

Se även tidigare inlägg:

En kristen kvinnas öde i Pakistan 20101205

Patriark Bartholomew I om de kristnas situation i Turkiet 20100814

Senaten godkänner nya START-avtalet

Senaten godkände idag det nya START-avtalet mellan USA och Ryssland med 71 mot 26 röster, varav 13 republikaner också röstade för. Alla tidigare nu levande utrikesministrar rekommenderade en förnyelse av avtalet, och dess godkännande var en seger även för president Obama.

“This duck was not lame. It was healthy, it was walking, it was actually running at different times,” kommenterade senator Joe Lieberman.


Obama själv uttalade sig också och sa:

“This is the most significant arms control agreement in nearly two decades. It will make us safer and will reduce our nuclear arsenals along with Russia’s.” Han refererade också till Ronald Reagans kända replik och sa att avtalet kommer att innebära att “we will be able to trust but verify.”


För en månad sedan såg utsikterna till ett godkännande mörkare ut. Men Obama lade till 85 miljarder dollar för att inom loppet av 10 år modernisera USA:s kärnvapenarsenal - för att en mindre arsenal fortfarande skulle vara effektiv. Han lovade också att fortskrida med planerna om ett europeiskt missilförsvar trots ryska invändningar.

Källor: Politico, New York Times

Se även tidigare inlägg:

Senaten debatterar det nya START-avtalet 20101219

Obama signerar återkallande av DADT

President Obama signerade igår återkallandet av Don't Ask, Don't Tell - lagen som förbjudit homosexuella från att få tjäna öppet i den amerikanska militären. Det kommer att ta ett tag att till fullo implementera lagen, men Obamas signatur utgör en milstolpe för USA:s gay-rättsaktivister, och visar också på kraften i den amerikanska demokratin, där minoritetsgrupper som faktiskt är utsatta ändå kan lyckas uppnå sina mål.

Här visar Fox News president Obamas tal om saken och där han undertecknar det nya direktivet:



Se även tidigare inlägg:

Senaten avskaffar DADT 20101219

onsdag 22 december 2010

George W. Bush och Billy Graham tillsammans i North Carolina

Den nu 92-årige predikanten Billy Graham - som är en av USA:s mest kända predikanter genom tiderna och känt alla presidenter - med JFK som undantag - sedan Harry Truman - deltog - i ett numera mycket sällsynt offentligt framträdande - i förrgår tillsammans med George W. Bush på Billy Grahams bibliotek i Charlotte, North Carolina, där Bush promotade och signerade sin nya bok "Decision Points". Hundratals människor väntade på möjligheten att få skaka hand med presidenten och få ett exemplar av boken signerat. Laura Bush deltog också och promotade sin bok "Spoken from the heart".

Graham och Bush har varit vänner sedan länge - och Billy Graham var den predikant som i slutet av 1980-talet förde Bush till aktiv kristen tro - något Bush skriver om i sin bok och har berättat ingående om i sina många intervjuer nu i november och december.

Fox News träffade såväl George W. Bush som Billy Graham och intervjuade dem om deras relation. Här är intervjun med Billy Graham - som är den nu mycket åldrade mannens första offentliga intervju på flera år, där han talar om relationen med George W. Bush och Bushfamiljen - samt reflekterar kring julen, döden, framtiden och sitt liv som predikant:

Del 1:



Del 2:



Och här är intervjun med president Bush:



Källor: Fox News, Fox News

Se även tidigare inlägg:

George W. Bush intervjuas av Focus on the Family 20101218

----------------------

USA:s kristna anti-kommunism och dagens anti-islamism 20101210

Obama träffar Billy Graham 20100426

Michael Moore kritiserar Sverige och försvarar Assange

Michael Moore, som bidragit med borgen för den våldtäktsmisstänkte Julian Assange har nu också anklagat Sverige för att "älska våldtäktsmän", men att vi gärna åtalar folk som Julian Assange på ringa misstanke om vi pressas av den amerikanska regeringen.

Brevet, som Michael Moore postat på sin hemsida, lyder som följande:

Dear Swedish Government:

Hi there -- or as you all say, Hallå! You know, all of us here in the U.S. love your country. Your Volvos, your meatballs, your hard-to-put-together furniture -- we can't get enough!

There's just one thing that bothers me -- why has Amnesty International, in a special report (described in detail here by Naomi Wolf), declared that Sweden refuses to deal with the very real tragedy of rape? In fact, they say that all over Scandinavia, including in your country, rapists "enjoy impunity." And the United Nations, the EU and Swedish human rights groups have come to the same conclusion: Sweden just doesn't take sexual assault against women seriously. How else do you explain these statistics from Katrin Axelsson of Women Against Rape:

** Sweden has the HIGHEST per capita number of reported rapes in Europe.

** This number of rapes has quadrupled in the last 20 years.

** The conviction rates? They have steadily DECREASED.

Axelsson says: "On April 23rd of this year, Carina Hägg and Nalin Pekgul (respectively MP and chairwoman of Social Democratic Women in Sweden) wrote in the Göteborgs [newspaper] that 'up to 90% of all reported rapes [in Sweden] never get to court.'"

Let me say that again: nine out of ten times, when women report they have been raped, you never even bother to start legal proceedings. No wonder that, according to the Swedish National Council for Crime Prevention, it is now statistically more likely that someone in Sweden will be sexually assaulted than that they will be robbed.

Message to rapists? Sweden loves you!

So imagine our surprise when all of a sudden you decided to go after one Julian Assange on sexual assault charges. Well, sort of: first you charged him. Then after investigating it, you dropped the most serious charges and rescinded the arrest warrant.

Then a conservative MP put pressure on you and, lo and behold, you did a 180 and reopened the Assange investigation. Except you still didn't charge him with anything. You just wanted him for "questioning." So you -- you who have sat by and let thousands of Swedish women be raped while letting their rapists go scott-free -- you decided it was now time to crack down on one man -- the one man the American government wants arrested, jailed or (depending on which politician or pundit you listen to) executed. You just happened to go after him, on one possible "count of unlawful coercion, two counts of sexual molestation and one count of rape (third degree)." And while thousands of Swedish rapists roam free, you instigated a huge international manhunt on Interpol for this Julian Assange!

What anti-rape crusaders you've become, Swedish government! Women in Sweden must suddenly feel safer?

Well, not really. Actually, many see right through you. They know what these "non-charge charges" are really about. And they know that you are cynically and disgustingly using the real and everyday threat that exists against women everywhere to help further the American government's interest in silencing the work of WikiLeaks.

I don't pretend to know what happened between Mr. Assange and the two women complainants (all I know is what I've heard in the media, so I'm as confused as the next person). And I'm sorry if I've jumped to any unnecessary or wrong-headed conclusions in my efforts to state a very core American value: All people are absolutely innocent until proven otherwise beyond a reasonable doubt in a court of law. I strongly believe every accusation of sexual assault must be investigated vigorously. There is nothing wrong with your police wanting to question Mr. Assange about these allegations, and while I understand why he seemed to go into hiding (people tend to do that when threatened with assassination), he nonetheless should answer the police’s questions. He should also submit to the STD testing the alleged victims have requested. I believe Sweden and the UK have a treaty and a means for you to send your investigators to London so they can question Mr. Assange where he is under house arrest while out on bail.

But that really wouldn't be like you would it, to go all the way to another country to pursue a suspect for sexual assault when you can't even bring yourselves to make it down to the street to your own courthouse to go after the scores of reported rapists in your country. That you, Sweden, have chosen to rarely do that in the past, is why this whole thing stinks to the high heavens.

And let's not forget this one final point from Women Against Rape's Katrin Axelsson:

"There is a long tradition of the use of rape and sexual assault for political agendas that have nothing to do with women's safety. In the south of the US, the lynching of black men was often justified on grounds that they had raped or even looked at a white woman. Women don't take kindly to our demand for safety being misused, while rape continues to be neglected at best or protected at worst."

This tactic of using a rape charge to go after minorities or troublemakers, guilty or innocent -- while turning a blind eye to clear crimes of rape the rest of the time — is what I fear is happening here. I want to make sure that good people not remain silent and that you, Sweden, will not succeed if in fact you are in cahoots with corrupt governments such as ours.

Last week Naomi Klein wrote: "Rape is being used in the Assange prosecution in the same way that 'women's freedom' was used to invade Afghanistan. Wake up!"

I agree.

Unless you have the evidence (and it seems if you did you would have issued an arrest warrant by now), drop the extradition attempt and get to work doing the job you've so far refused to do: Protecting the women of Sweden.

Yours,
Michael Moore


Michael Moores bild av Sverige är förstås synnerligen missvisande. Och han tycks i sammanhanget helt bortse från sitt eget lands sexuallagar (det trots att han vanligtvis är snar med att kritisera sitt eget land).

Sverige älskar inte våldtäktsmän. Däremot är det förmodligen sant att många våldtäktsanmälningar inte kommer till domstol. Så sker dock därför att åklagaren anser bevisbördan vara bristfällig - eller där sexuella relationer sker där det helt enkelt är omöjligt att veta vad som gällde eller ej.

Sveriges lagar fäller nämligen inga utan bevis bortom all misstanke, vilket knappast kan sägas om det amerikanska systemet där sexualbrott kan ge årtionden och livstid i fängelse på bevis svenska domstolar skulle betrakta som bristfälliga - och där juridisk hetsjakt förekommer på sätt som helt enkelt inte görs här.

Det svenska juridiska systemet är mycket mer välutvecklat än det amerikanska och andra föråldrade rättssystem som säkert var utmärkta för 200 år sedan när alternativet inte var något rättssystem alls, men idag känns något outvecklade - som te x tanken på att ens pengar ska kunna avgöra huruvida man behöver sitta i häkte eller ej (något vi i Sverige i princip skulle betrakta som en muta).

Julian Assange tycks ha tappat allt förtroende för Sverige - däremot skulle med stor säkerhet också han mycket hellre bli åtalad för våldtäkt här i Sverige än i USA. Gällande Assange bör Sverige göra en grundlig undersökning av fallet, och därefter avgöra om åtal ska väckas eller ej. Däremot ska Assange naturligtvis inte utlämnas till USA. Våldtäktsmisstanken har inget med Wikileaks att göra, och Sverige bör heller inte blanda ihop de två. Och oavsett vad Michael Moore än tror så brukar Sverige kunna göra sådana distinktioner, eftersom Sverige helt enkelt är lite mer sansat än det land Moore själv skriker och skränar från.

Michael Moores felaktiga kritik av Sverige säger en hel del om Michael Moore. Men det säger också en hel del om svensk media, som under alla år med George W. Bush betraktat Moore som någon slags sanningssägande hjälte - trots att han var lika korkad då, som han helt uppenbart är också nu. De svenska skribenter som då okritiskt förmedlade Moores bild av Bush, kan omöjligt ta Moores parti i synen på Sverige, vilket borde få dem att överväga att omvärdera sin sin på de saker Moore gjort också i tidigare sammanhang. För dem med det intresset rekommenderas mina artiklar om Michael Moore och dennes felaktiga skildringar av George W. Bush på länkarna nedan.

Se även tidigare inlägg:

--------------

Michael Moores propaganda - del 1 20081211

Michael Moores propaganda - del 2 20081211

Michael Moores propaganda - del 3 20081211

tisdag 21 december 2010

2010 - ett besvärligt år för Obama

2008 var Obamas år. 2009 var tänkt att också vara Obamas år. 2010 var definitivt inte Obamas år. RealClearPolitics har här en alldeles utmärkt sammanfattning av Obamas bekymmer 2010 - månad för månad. Ämnen varav i princip samtliga täckts utförligt på denna blogg.

Året började med kontroversen efter kalsong/juldagsbombaren på nyårsdagen. Ett terroristförsök som hade kunnat sluta i katastrof, men tursamt nog misslyckades.

Året fortsatte därefter med fortsatt hög arbetslöshet, ett bakslag i Massachusetts där republikanerna bröt in i det liberala högfästet - och därmed ett temporärt bakslag för sjukvårdsreformen, om Obama och demokraterna dock likväl rodde i hamn.

Andra problem skulle dock komma. Oljespillet i mexikanska golfen blev en lång utdragen process där Obamas respons skulle bli lika kritiserad som Bushs respons på Katrina i samma delstat 2005. Sommaren skulle bli en "recovery summer" - men det amerikanska folket upplevde ingen återhämtning. Obamas stimulanspaket hade nu fått god tid på sig att verka, men arbetslösheten hade inte sjunkit.

Under hösten visade te-party-rörelsen sin styrka genom stora segrar i de republikanska primärvalen, vilket indikerade ett stort motstånd mot Obamas politik, och i november vann republikanerna Representanthuset med en av de största svängningarna i amerikansk politiskt historia. Därtill tog man också över delstatskongresser och guvernörsposter runtom i hela landet.

I december blev Wikileaks ett allvarligt problem för administrationen, och i lame-duck-sessionen tvingades demokraterna/Obama svänga i te x sin kärnfråga om skattesänkningar och acceptera att republikanerna snart skulle ha makt inte bara att prata utan också att bestämma, varför Obama valde en bipartisansk kompromissande inställning snarare än den konfrontativa hans liberala vänner önskat.

Källa: RealClearPolitics

söndag 19 december 2010

MtP: Joe Biden om de dagspolitiska frågorna

Meet the Press intervjuar denna vecka vice-president Joe Biden som talar om godkännandet av skattekompromissen som förlänger Bushs skattesänkningar, återkallandet av DADT, START, Afghanistan etc:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Senaten debatterar det nya START-avtalet
20101219

Senaten avskaffar DADT 20101219

Obama signerar fortsatta skattesänkningar
20101219

FNS: Bob McDonnell om kampen mot ObamaCare

Virginias republikanske guvernör Bob McDonnell intervjuas denna vecka av Fox News Sunday om sin delstats kamp mot Obamas sjukvårdsreform:



Se även tidigare inlägg:

Ken Cuccinelli om ObamaCare 20101219

Juridiskt bakslag för ObamaCare 20101216

Capitalism and the environment

Nedanstående inlägg skrev jag nyligen till min blogg på Rightosphere. Det handlar om kapitalismen och dess påverkan på miljön, och inspirerades av en diskussion jag hade med en vän från den lokala kyrkan på Irland där jag studerar (det är alltså ingen av mina bekanta i Sverige med vänstersympatier som åsyftas):

Recently I had a discussion with a kindhearted yet uneducated friend with economic ideas that are simply not the kind of ideas any thinking man would agree on: He claimed that economists have it all wrong since we assume that an economy can grow forever, and that natural resources cannot end.

He's wrong on two counts: We're not saying an economy can grow forever, as a matter of fact the whole marginal utility theory says that growth gets slower as an economy gets richer - something we can see when we compare growth in the US and China. Poor countries converge and grow fast at a start, but later on growth gets slower, until it reaches it's steady state (which is a theoretical concept, a level which is really hard to calculate). That doesn't mean no growth, only a steady growth.

Also, he fails to see the difference between natural resources and materia. Materia is finite, but natural resources are infinite. A natural resource is materia that we can use for something. If we found a way to use clouds, clouds would become a natural resource. But we don't, so right now they are just materia. Oil used to be materia for thousands of years, because we didn't know what to do about it. It's when we found out oil can be used for fuel, heating, plastics etc that oil became an actual natural resource.

Capitalism doesn't consume natural resources. Consumers consume them. Capitalism creates them.

Materia is not a natural resource until an entrepreneur comes up with a way to use it to create a product which consumers want, and capitalism is the only system which gives entrepreneurs any incentive to do so. What incentive? They get to keep the profit! Socialists like to talk about how entrepreneurs must share with the rest of us, that they must contribute to society. My answer to that is: They are already doing that! By providing us with new technology and goods that we want, better and more goods than we had before! Why should they be punished for that?

Oil became a natural resource in the 19th century. Before that (though there were some limited use of it earlier as well) it was materia. And it would have stayed materia if we hadn't allowed people to profit from turning it into a natural resource.

But capitalists don't care about conservation, do they? They'll just flood the market with all the oil there is, with no thought about tomorrow? No. Capitalists maximize profit by minimizing the use of natural resources. The reason why the ham you buy in the supermarket is something like 50 % water is because capitalists don't want to use more natural resources than they absolutely have to - in this case pigs. Yes, I hate that too when the ham is watery, but you certainly can't accuse capitalists for wasting natural resources. That wouldn't give them any profit, using more oil than they absolutely have to. How do you think a CEO would explain that to the shareholders? "Yeah, we could have given you twice the dividend you'll receive this year, but we bought a bunch of oil we really didn't need... why? Well, we felt for wasting some natural resources. Sorry guys!"

That CEO would be fired immediately.

But aren't capitalists only thinking about the short term? No, absolutely not. Well, they are, but only if politicians screw things up. Imagine you own a forest with a certain number of deers and mooses. You could shoot them all this year, but then you wouldn't have any deers/mooses next year. In the long run, you're better off shooting maybe 10 % of all your animals each year, so that the population may recover and you'll be able to hunt and have meat year after year for eternity.

Now, imagine that you fear that your forest will be nationalised by the government next year. What do you do? You shoot all your deers and mooses of course. Next year they'll be gone from your ownership either way, so you'll shoot all of them, sell the meat that you can't/don't want to consume yourself and then use the money to buy something the government won't nationalize - or just move abroad. The fear of communism and nationalisation causes short-sightedness. Unstable and unpredictable governments (like the ones we see in Africa and... well, lately also the US) is causing capitalists to think about short-run returns instead of long-run returns. Shares are usually treated as perpetuities - meaning they are assumed to exist and deliver a return forever. If shares are instead treated as annuities - bonds which have only a limited life - their price falls remarkably.

Capitalism also gives us an effective signal, like a red flag which tells us that we need to find new natural resources or use less of the ones we are currently using - the price goes up! That's what happened to the price of copper a few decades ago when China were building phone lines (which were made of copper back then). They wanted phones, which according to the environmentalists was an outrageous idea: "Why do they need phones? Can't those chinks just use smoke signals instead? Hey, we NEED phones here. Otherwise we can't call each other and plan our anti-racist manifestations..."

However, capitalism provided the solution to this. When the price of copper started to rise, entrepreneurs realized that whoever invented an alternative to copper would make a lot of money. The alternative came fast (and, trust me, it was not invented by a politician): Fibre optics! A new, cheap material that you can make phone lines from. The environmentalists stod there dumbfounded; they had already written their five-year rationing plans and this bloody entrepreneur ruined all the fun for them!

I am confident capitalism can also provide cheaper materials for water pipes - I know my confused friend is feels strongly for those seven millions who die each year because of lack of clean water (he's a good guy really, just a tad confused when it comes to economics). This will make clean water available for more people; all you have to do is to reassure the entrepreneurs that you won't steal their profits through taxation and they'll solve the problem in a minute.

Capitalism has a proven track record of creating growth an abolishing poverty anywhere its been applied. Why wouldn't we trust it with the environment?

John Gustavsson

Se även tidigare inlägg:

Presidentvalet 2012: Vem vann valet 2010? 20101216

--------------------

GOP avskaffar Pelosis kommitté om global uppvärmning 20101202