George Washington - Storbritanniens svåraste motståndare

Storbritanniens National Army Museum röstade i söndags om vem som var Storbritanniens genom historien svåraste motståndare. 20 kandidater presenterades och representerades av fem historiker som argumenterade för var och en - varefter 70 personer sedan röstade. Bland kandidaterna fanns militära motståndare, således exkluderades politiska motståndare som te x Adolf Hitler.

George Washington - ledaren för den amerikanska frihetsrevolutionen och nationens förste president - konstaterades alltså vara det brittiska imperiets svåraste fiende, och kom således före såväl Irlands frihetskämpe Michael Collins (som dock kom tvåa) som Frankrikes Napoleon (som kom trea), tyskarnas Erwin Rommel och Turkiets Kemal Ataturk. The Telegraph skriver om valet av Washington:

Guided the American rebels to victory over the British in the War of Independence. Often outmanoeuvred by British generals with larger armies, his leadership enabled him to hold together an army of secessionists from 13 different states and keep it in the field – and ultimately prevail – during the protracted struggle.

Stephen Brumwell, author and specialist on eighteenth century North America, said: "Washington scores highly as an enemy of Britain on three key grounds: the immense scale of damage he inflicts upon Britain's Army and Empire – the most jarring defeat that either endured; his ability to not only provide inspirational battlefield leadership but to work with civilians who were crucial to sustain the war-effort; and the kind of man he was. As British officers conceded, he was a worthy opponent."

George Washington är förmodligen USA:s historiskt viktigaste person. Hans militära expertis besegrade det brittiska imperiet och som nationens förste president satte han en standard som i många avseenden präglat alla presidenter sedan dess. Svenska böcker om amerikansk militärhistoria tenderar oftast att fokusera på inbördeskriget. Frihetskriget var dock också otroligt spännande och utgjorde en revolution som inte bara skapade en nation utan också blev en inspiration för frihets- och demokratirörelser världen över.

Källor: Fox News, The Telegraph