onsdag 31 december 2014

Bloggåret 2014 och vad som väntar 2015

Alldeles strax övergår 2014 till 2015. Här följer den traditionsenliga sammanfattningen av Amerikanska nyhetsanalysers bloggår 2014.

1. Utrikespolitiken gör comeback:


Vladimir Putin och den återuppväckta ryska imperialismen:


2014 började med Vladimir Putin. Vid nyår 2013 utförde sjävmordsbombare från en dagestansk islamistgrupp terrorattacker mot en tågstation i ryska Volgograd i vilket 34 människor dödades, och på nyårsafton lovade Putin att tillintetgöra terrorismen.

Världen visade givetvis sin sympati men oroades aningen över huruvida säkerheten kring de i ryska Sotji, uppkommande Olympska Spelen skulle vara tillräckligt bra. Det visade den sig vara, och Vladimir Putin blev snabbt populär bland Team America, när han gästade de amerikanska OS-deltagarna vilka var snabba med att twittra ut selfies tillsammans med den ryske presidenten.

Direkt efter de olympiska spelen skulle det dock visa sig att Putins verkliga "säkerhetsintressen" inte primärt var inriktat mot militanta islamister. Det hot han föreställde sig kom från Väst. Direkt efter OS började ryska trupper rusta upp vid gränsen mot Ukraina, där kaos länge rått sedan pro-EU-demonstrationerna brutit ut året dessförinnan och där deras pro-ryske president Viktor Yanukovych tvingats ta sin tillflykt till Ryssland.

Och i en operation som tog väst (både EU och det Obama-ledda USA) med överraskning lät Putin i mars månad helt enkelt annektera den ukrainska Krim-halvön genom en operation som med största sannolikhet planerats under flera år. Där fick man sedan den ryska befolkningen och Krims parlament att rösta för en anslutning till Ryssland och man såg inga moraliska problem alls med att ta över en del av en annan nations land.

Därefter fortsatte ett proxy-krig i östra Ukraina, parallellt med en alltmer internationellt provokativ rysk militärupptrappning, som så småningom även skulle dra in Sverige med en stor och internationellt omtalad ubåtsjakt på Östersjön.

Putins drömmar om ett nytt ryskt imperium gick inte längre att förneka, och även västerländska Rysslands-kännare som tidigare avfärdat varningar om ett nytt imperialistiskt Ryssland började nu anse att Putin och dennes ideologer som Alexander Dugin utgjorde ett hot som man kanske hade underskattat.

Men Väst stod inte lamslaget. NATO började på nytt mobilisera i Europa och såväl EU och USA införde steg för steg sanktioner för att straffa Ryssland för övertagandet av Krim.

Under hösten började sanktionerna bita och i december rasade den ryska rubeln till följd av sänkta oljepriser. Ryssland drabbades hårt och Putin lade felaktigt skulden på väst. Hans militära storambitioner hade fått en oväntad smäll, men inget i hans eller den ryska regimens retorik antydde att de ens övervägde att ändra kurs.

Tvärtom. Bara dagen innan årets sista dag kastades Putin-kritikern Aleksej Navalnyj in i en skåpbil och fördes sedan bort av rysk polis. Metoder som påminner om en annan, och en mörkare era av den ryska historien.

2014 blev således året när Väst hamnade i konflikt med Ryssland på ett sätt som inte varit fallet sedan kalla kriget - en konflikt som beklagligt nog lär fortsätta även 2015.

ISIS - Den Islamiska Staten och drömmen om ett kalifat:


Årets andra stora politiska händelse var ISIS / Islamiska Statens övertagande av stora delar av Syrien och Irak. ISIS hade sedan tidigare etablerat sig i Syrien och sedan länge varit den mest militanta islamistgruppen i kampen mot Assad-regimens diktatorvälde.

Under våren hade man emellertid även gått in i Irak, men det var först i samband med staden Mosuls fall i början av juni som internationell media på allvar började rapportera. Mosul föll när de av USA tränade irakiska soldaterna flydde hals över huvud och ISIS därefter tog över den irakiska arméns vapen.

Sedan gick allt snabbt och rapporter började strömma ut om en intensiv förföljelse av kristna, och därefter om folkmord på kurdiska yazidier.

Obama-adminstrationen som gjort mycket för att dra ut USA ur Irak och på så vis också uppfylla Obamas eget kampanjlöfte kom till slut fram till att man var tvungna att än en gång agera för att bromsa de militanta islamisternas framfart i det land man nyss lämnat, och i början av augusti pålyste Obama att USA ämnade påbörja flyganfall mot ISIS - anfall som pågått ända sedan dess och sakta även kombinerats med amerikanska markstyrkor, som komplement till de kurdiska och irakiska styrkorna.

Framgångar har också börjat skönjas i kampen mot ISIS, men att kampen skulle pågå under lång tid fastslog Army Lieutenant General James Terry när han vid en presskonferens i Pentagon den 18 december konstaterade att kriget mot ISIS skulle kunna ta upp emot 3 år att vinna.

2014 - året då Ebolan spred skräck över världen:


Men 2014 blev inte bara året när världen hotades av krig, utan också året när skräcken för en ebola-epidemi spreds över världen och i synnerhet västra Afrika.

Ebola - den smitta som härrörde från Afrika och fått uppmärksamhet för 20 år sedan - hade gjort comeback, efter att en tvåårig pojke förmodligen smittats av en fladdermus. Till en början trodde man att utbrottet skulle kunna begränsas, men så blev inte fallet. Smittan spreds och tusentals drabbades i västra Afrika, och när även västerländska hjälparbetare smittades och sedan återvände hem började paniken spridas.

I skrivande stund har nästan 8 000 människor dött i ebola, men någon storskalig epidemi blev det inte i Västvärlden, trots de många misstag som på olika håll begicks. Och världen har nu fått en mycket större vaksamhet för risken med epidemiutbrott.

2. 2014 - Det politiska supervalåret:


Men 2014 var också ett stort politiskt valår. Med val i Indien, Brasilien och många andra stora länder. Här i Europa handlade året främst om EU-parlamentsvalen i maj - val när en mängd EU- och immigrationsskeptiska partier gick framåt i hela Europa.

Något som skedde parallellt med att EU:s byråkrater fortsatte arbetet med ytterligare centralisering och toppstyre av Europa. Därtill hölls i Barcelona ett referendum om katalanskt självstyre och i Skottland hölls folkomröstning om eventuell självständighet från Storbritannien (något skottarna emellertid röstade nej till).

Här i Sverige hölls så klart riksdagsval med regeringsskifte, där socialdemokraten Stefan Löfvén tog över statsministerposten från moderaternas Fredrik Reinfeldt. Men riksdagsvalet blev likväl ett val där Sverigedemokraterna blev de enda riktiga vinnarna.

I USA hölls mellanårsval, med omval för en mängd såväl kongress- som senatsplatser. Republikanerna vann stort, och ökade sin majoritet i Representanthuset i kombination med att man också tog över Senaten från demokraterna.

President Obama kommer således att vara politiskt isolerad i Washington D.C under de kommande två åren. Det har emellertid inte hindrat honom från att agera på egen hand - och strax innan jul pålyste han att USA ämnar bryta det 50 åriga långa embargo man haft mot Kuba.

Amerikanska Nyhetsanalyser 2014 och 2015


För Amerikanska Nyhetsanalysers del har 2014 varit ett mycket bra bloggår. Dels pg a alla, inte alltid roliga, men likväl spännande- och framför allt viktiga ämnen det funnits att rapportera om.

Militant Islam har som bekant intresserat mig under en längre tid. Ett intresse som grundläggande tagit sin utgångspunkt i USA:s krig mot terrorismen och synen på militant islam som ett "nytt kallt krig" som med nödvändighet behöver utkämpas och vinnas - ett krig där USA går i spetsen. Jag har därför följt ISIS' uppgång noga, och har här sammanställt vad som förmodligen är ett av Sveriges främsta informationsarkiv om ISIS/Islamiska Staten.

Därtill har jag även publicerat en artikelserie i sex delar om den militanta islamismens rötter: Västvärldens möte med Militant Islam.

Vår podcast-verksamhet har också tagit ett ytterligare steg. Jag producerar nu poddarna helt på egen hand, vilket gjort att avsnitten blivit betydligt fler och där syftet varit att på egen hand eller tillsammans med gäster/medpratare relativt snabbt komplettera aktuella nyhetshändelser med mer djuplodade analyser eller förbisedda historiska perspektiv. I somras nådde vi också avsnitt 50 - ett avsnitt som övergripande beskriver hur Amerikanska Nyhetsanalyser började.

Under 2015 kommer poddverksamheten att fortsätta, och med valåret 2014 undanstökat kommer nu också betydligt mer uppmärksamhet att riktas mot det amerikanska presidentvalet 2016. 2012 gjorde vi ett podcast-special i 16 avsnitt om det presidentvalet, och en liknande podd-serie inför 2016 har nyligen påbörjats och kommer under 2015 att komma igång på allvar i syfte att göra oss till Sveriges mest intressanta bevakare av presidentvalet 2016.

Jag hoppas således att ni som läst och lyssnat så här långt fortsätter att hänga med även på uppkommande års resa!

Och precis som jag skrev förra året, så är ni som läser och lyssnar och skulle vara intresserade av att hjälpa till genom att skriva gästartiklar, göra intervjuer, medverka i poddar etc, varmt välkomna att höra av er. Vi är inte politiskt neutrala, men däremot välkomnar vi så gott som alla med ett genuint och brinnande USA-intresse.

Med det sagt önskas ett riktigt gott nytt år. Vi hörs igen 2015!

/ Ronie Berggren

Se även tidigare inlägg:

Bloggåret 2013 och vad som väntar 2014 20131231

USA:s 50 konstigaste delstatslagar

IJReview har här en rolig lista på USA:s 50 konstigaste delstatslagar - lagar varav många härrör från en annan tid och inte alltid tillämpas speciellt hårt, men som likväl fortfarande finns kvar. Några exempel:

I Alabama får man inte ha en lösmustasch som kan väcka skratt i kyrkan.

Om man är i Alaska och ser en björn som sover, så är det illegalt att väcka den för att kunna få bra fotografier.

I Arizona får åsnor inte sova i badkar.

I Idaho får du inte ge din käresta en chockladask som väger mer än 50 pounds (typ 22,5 kg).

I Iowa måste enarmade pianospelare uppträda utan ersättning.

I Michigan finns en lag som säger att kvinnor inte får klippa sitt eget hår utan sin makes tillstånd.

I Montana anses sju eller fler indianer i en och samma grupp innebära en indian-räd, och därför får man skjuta dem.

I Oklahoma är det illegalt att brottas med björnar.

I Oregon tillåts inte jakt på kyrkogårdar.

Och i Rhode Island så ogiltigförklaras äktenskap om den ena parten är en idiot eller en galning.

I Tennesse finns en annan lag av nyare slag som helt enkelt säger att du inte får dela ditt Netflix-lösenord med andra.

I Vermont är det olagligt att med flit döda en fågel med ett flygplan.

Hela listan kan läsas här.

2014 - året när Ebolan uppmärksammades i världen

2014 blev året när ebolan uppmärksammades globalt. 7,5000 människor har dött i smittan. Västra Afrika drabbades hårt, och även om de stora skräckscenariorna inte realiserades här i Väst, utan motsatsen snarare kom att gälla, så är kampen likväl långtifrån över.

Denna vecka upptäcktes en smittad man i Skottland, som varit i Afrika, och som nu transporterats till London för vård. Något ABC News här rapporterar om:


More ABC News Videos | ABC World News

Här skriver CBS News också om hur det globala ebola-utbrottet med stor sannolikhet började med en 2-årig pojkes möte med en fladdermus.

Här skriver Washington Post också om vad vi lärt oss av ebolan och om smitthantering under det senaste året.

Och här skriver New York Times om hur man i våras hade möjlighet att begränsa ebolan, men misslyckades och sedan fick uppleva den globala spridning som sedan följde.

Här skriver också McClatchy om hur Tom Frieden, director of the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, ser en positiv utveckling också i västra Afrika men samtidigt varnar för att det fortfarande finns väldigt många orosmoln.

Och här reflekterar Gunilla Von Hall i SVD om året när Ebolan spred skräck över världen.

Och här har Time en artikel om hur skådespelaren Jennifer Lawrence och de andra skådespelarna från Hunger-Games-filmerna, börjat arbeta med projekt för att bekämpa ebolan.

Se även tidigare inlägg:

FtN: AirAsia Flight QZ8501, Polisdebatten, Ebola-säkerhet, Unbroken 20141228

TIME Magazines Person of the Year: The Ebola Fighters 20141210

Putin-kritikern Aleksej Navalnyj dömd och åter-arresterad

Den 38-årige ryske Putin-kritikern Aleksej Navalnyj har tillsammans med sin bror Oleg, av en domstol dömts för korruption. De två stod åtalade för att ha stulit 30 miljoner rubel från kosmetikaföretaget Yves Rocher – ett brott de förnekar och det franska företaget aldrig säger sig ha utsatts för. Straffet på 3,5 års fängelse utdömdes emellertid till Aleksejs bror Oleg, medan Aleskej slapp fängelsestraffet.

Efter domen trotsade Navalnyj den husarrest han beordrats till ända sedan februari, och gick ut för ansluta sig till de demonstranter som samlats för att protestera mot den politiska domen, när han föstes in i en skåpbil och kördes därifrån. Här ett inslag på Ukraine Today:



Och här ett annat inslag:



Här också ett inslag på CNN från 2013 om vem >Aleksej Navalnyj är:



Källor: DN, Sky, TIME, CBS, ABC, CNN, Newsweek, New York Times

Se även tidigare inlägg:

Krishärjat Ryssland rustar upp för miljarder och ser Väst som fienden 20141229

----------------

Podd 61: Ryssland, Rubeln, Putin och Framtiden 20141219

Podd 45: Putin och Rysslands nya imperialism 20140628

Kongressman Steve Scalise ber om ursäkt för tal inför vitmakt-organisation

Den republikanske kongressmannen Steve Scalise från Lousianas första kongressdistrikt, har bett om ursäkt för att 2002 talat inför vitmakt-organisationen European-American Unity and Rights Organization. Han konstaterar att han aldrig hållit med dem i deras syn på ras, en syn som strider mot hans katolska tro, och att han inte ens visste att gruppen stod för sådant när han accepterade att tala inför dem.

Scalise är republikanernas Majority Whip, och händelsen kan komma att ställa till problem för honom, även om GOP-ordförande John Boehner tycks acceptera hans ursäkt. Här rapporterar CBS News:



Och här ett annat inslag där det diskuteras ifall Scalises tal kan komma att bli problematiskt för GOP:



Och här ett inslag på Fox News om hur Representanthusets republikanske ordförande John Boehner hanterar såväl sitautionen med partikollegan Michael Grimm som med partikollegan Steve Scalise:



Källor: Washington Post, The Hill, The Hill

Se även tidigare inlägg:

Kongressman Michael Grimm avgår 20141230

Stor nätsuccé för "The Interview"

The Interview visades i veckan online och drog in hela 20 miljoner dollar via On Demand-tjänster. Därtill flockades amerikaner till de biografer som visade den och internationellt tankades den givetvis snabbt ner gratis online via diverse streaming- och nedladdningsstjänster. Här ett inslag på CNN om uppmärksamheten:



Och här ett inslag på Fox News:



Här också ett inslag på NBC om de fortsatta utredningarna om vilka som egentligen hackade Sony: Var det Nordkorea, ett Insider-jobb, eller någon annan?

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Källor: DN, DI, TIME, Yahoo, Hollywood Reporter, Hollywood Reporter, DN, Business Insider, Hot Air, DN, Aftonbladet

Se även tidigare inlägg:

FNS: Kuba, Hackerattacken mot Sony 20141222

ABC TW: Polismorden i New York, "The Interview" och Sony, Rand Paul vs Marco Rubio, Jeb Bush och 2016 20141222

FtN: Polismorden i NYC, Nordkoreas hackerattack och Sony, Kuba 20141221

"The Interview" ställs in efter nordkoreanska hot och hacker-attack 20141219

Obama ber bröllopspar om ursäkt för golf-runda

President Obama med familj är fortfarande på semester i Hawaii, där en av hans golfrundor kom att äga rum just där ett bröllop var tänkt att utföras. Obama, som först i efterhand fick höra att arrangörerna låtit flytta på bröllopsplatsen, ringde och bad om ursäkt för intrånget. Bröllopsparet hyste dock inga upprörda känslor, tvärtom verkar det mest ha blivit ett extra spännande inslag på den stora dagen. Här rapporterar CBS:



Och här NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Obama på NPR om 2014 och framtiden 20141230

tisdag 30 december 2014

Kongressman Michael Grimm avgår

Den republikanske kongressmannen Michael Grimm från New Yorks 11:e kongressdistrikt, har erkänt sig skyldig till skatteflykt och nu också beslutat att avgå som kongressman. Här ett inslag på NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Och här Fox News:



Källor: Time, Yahoo

Se även tidigare inlägg:

Kongressman Michael Grimm i grymt trubbel 20140428

Kongressman hotar reporter 20140129

Obama på NPR om 2014 och framtiden

President Obama intervjuades för några dagar sedan i Vita Huset av Steve Inskeep från NPR och talade om året som gått och framtiden. Här är intervjun:



Och här intervjuas också Steve Inskeep själv av Andrea Mitchell på NBC om sin intervju med president Obama:



Källa: NPR

Se även tidigare inlägg:

Chuck Todd om vad som väntar 2015 20141229

måndag 29 december 2014

Chuck Todd om vad som väntar 2015

Chuck Todd från NBC ger här sin syn på vad som väntar 2015 - och en stor del handlar förstås om presidentvalet 2016:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

ABC TW: Det politiska året 2014 20141229

Colorado ett år efter Marijuana-legaliseringen

Det har nu gått ett år sedan fritidsbruk av marijuana legaliserades i Colorado. Det finns ännu inte statistik över alla konsekvenser, men här tar NBC upp några, och slutsatserna är blandade:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Mellanårsvalens sakfrågor: Marijuana, Minimilön, Vapen, GMO-mat 20141102

-------------

Patrick Kennedy tar ton mot marijuana-legaliseringen 20140218

Colorados väljare splittrade om sin marijuana-image 20140212

CNN:s SotU: Rick Perry om Jeb Bush och 2016

På CNN:s söndagsshow State of the Union, intervjuades Texas avgående guvernör Rick Perry om 2016 - om Jeb Bush som frontrunner och sina egna ambitioner inför en möjlig ny presidentkandidatur:



Se även tidigare inlägg:

Podd 60: Presidentvalet 2016 - Del 1: De Möjliga Kandidaterna 20141212

ABC TW: Det politiska året 2014

ABC This Week tittar denna vecka tillbaka på året som gått, och de händelser som inträffade under året och ändrade världen och tillvaron:

Del 1:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 2:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 3:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 4:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 5:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 6:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 7:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 8:


More ABC News Videos | ABC World News

Del 9:


More ABC News Videos | ABC World News

Se även tidigare inlägg:

FNS: En tillbakablick på 2014 20141228

USA:s stridsinsatser i Afghanistan nu avslutade

USA:s huvudsakliga uppdrag i Afghanistan avslutades igår. Soldater kommer att finnas kvar, men bara för att understödja afghanska styrkor. Här rapporterar NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här skriver även TIME om saken. Och här Yahoo News/AFP om hur talibanerna nu hävdar att de besegrat NATO.

President Obama släppte också ett pressmeddelande där han sa:

"Our personnel will continue to face risks, but this reflects the enduring commitment of the United States to the Afghan people and to a united, secure and sovereign Afghanistan that is never again used as a source of attacks against our nation"


Och här ett inslag på CNN där försvarsminister Chuck Hagel uttalar sig om den kommande situationen i Afghanistan:



Se även tidigare inlägg:

Afghanistan inför nytt och farligt skede 20141215

Jeb Bush är GOP:s tydliga frontrunner inför 2016

En färsk opinionsundersökning av CNN/ORC visar att Jeb Bush är republikanernas tydliga frontrunner. Jeb Bush får hela 23% stöd av republikaner, på andraplats kommer Chris Christe med 10%, Ben Carson 7% och Rand Paul och Mike Huckabee på vardera 6%.

Är en sammanfattning på CNN om några tillfällen när Jeb Bush spekulerat om 2016:



Här också ett inslag om Bushs opinionsstöd på Fox News:



Källa: CNN

Se även tidigare inlägg:

Jeb Bush - en omdebatterad presidentkandidat 20141222

Podd 60: Presidentvalet 2016 - Del 1: De Möjliga Kandidaterna 20141212

Krishärjat Ryssland rustar upp för miljarder och ser Väst som fienden

Den ryska rubeln har drabbats av ett gigantiskt fall och USA har nu också infört sanktioner som börjat bita mot den ryska ekonomin. Parallellt rustar Ryssland samtidigt upp sin militär för miljarder. Här rapporterar CBS:



Här uttalar sig Vita Husets ekonomiske rådgivare Jason Furman om sanktionerna:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Putin har nu fastslagit att NATO är det största hotet mot Ryssland, något CNN här rapporterar om:



Och här ett inslag på Fox News:



Putin i sin tur har nu bjudit in Nordkoreas ledare Kim Jung Un till möte i Moskva.

Källor: SVD, Reuters, Reuters, Reuters, CBS, McClatchy

Se även tidigare inlägg:

Ukraina i avtal med NATO 20141225

-------------

Podd 61: Ryssland, Rubeln, Putin och Framtiden 20141219

FNS: En tillbakablick på 2014

Fox News Sunday ger en stor tillbakablick på 2014 och diskuterar sedan vad som kan väntas 2015.

Del 1:



Del 2:



Del 3:



Del 4:



Se även tidigare inlägg:

FtN: AirAsia Flight QZ8501, Polisdebatten, Ebola-säkerhet, Unbroken 20141228

Pakistan ogillar "Homeland"

Den senaste säsongen av anti-terroristserien "Homeland" utspelas i Pakistan. Pakistanierna är dock inte nöjda med hur de framställs i serien. Här rapporterar NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Inspirerade TV-serien "24" till tortyr? 20141213

söndag 28 december 2014

AirAsia Flight QZ8501 försvunnet

Ett nytt flygplan, på väg från Indonesien till Singapore, har försvunnit. Det sista man hörde från piloten var att vädret inte var bra. Här rapporterar CNN:



Källor: New York Times, CNN, DN

Se även tidigare inlägg:

FtN: AirAsia Flight QZ8501, Polisdebatten, Ebola-säkerhet, Unbroken 20141228

FtN: AirAsia Flight QZ8501, Polisdebatten, Ebola-säkerhet, Unbroken

Face the Nation avhandlar idag en mängd ämnen, men primärt det senaste försvunna flygplanet - AirAsia Flight QZ8501, såväl som debatten om polisvåld och våld mot poliser.



lördag 27 december 2014

George W. Bush om sin far

Greta Van Susteren har intervjuat George W. Bush om fadern George Herbert Walker Bush och den bok sonen just skrivit om den sistnämnde.

Del 1:



Del 2:



Del 3:



Del 4:



Själv är jag en stor fan av Bush-familjen. Jag läser för närvarande George W. Bushs bok om sin far och arbetar för egen del på ett bokmanus om George W. Bush som jag följt ingående under ända sedan 2000.

Se även tidigare inlägg:

George Herbert Walker Bush på sjukhus 20141225

fredag 26 december 2014

Det amerikanska nyhetsåret 2014

Nyhetssajterna och kanalerna börjar nu sända sina sammanfattningar av det politiska nyhetsåret 2014. Här NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Och här Fox News om några av de mer konstiga inrikespolitiska händelserna:



Den 31 december, strax innan tolvslaget, kommer i sedvanlig ordning också Amerikanska nyhetsanalysers sammanfattning av bloggåret som gått. Håll utkik!

Obama - videovecka 309

Barack och Michelle Obama, som semestrar på Hawaii, önskar denna vecka God Jul:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 308 20141220

torsdag 25 december 2014

Timothy Dolan om situationen i New York och Julens budskap

New Yorks katolske ärkebiskop Timothy Dolan kommenterar här på Fox News polismorden i New York, krisen som råder och Julens budskap:



Se även tidigare inlägg:

Stor debatt efter polismorden i New York 20141223

George Herbert Walker Bush på sjukhus

George Herbert Walker Bush togs i tisdags, efter att ha drabbats av andnöd, med ambulans in till Houston Methodist Hospital, där han fortfarande är kvar under observation.

Igår släppte hans talesperson Jim McGrath följande meddelande om den fyrtioförsta presidenten:

"President Bush had a good day and his prognosis remains positive. He will remain at the Houston Methodist Hospital tonight as a precaution."


I slutet av 2012 och in på 2013 behandlades Bush för hosta på intensivvård, något som många trodde skulle bli hans sista tid i livet, han överlevde dock och i somras hoppade han fallskärm på sin 90 årsdag ovanför Bush-familjens sommarställe i Kennebunkport, Maine.

Här ett inslag om sjukhusbesöket på Fox News:



UPPDATERING: 2014-12-30:

Bush andas nu normalt och har fått åka hem efter sjukhusvistelsen.

Källor: Houston Chronicle, McClatchy

Se även tidigare inlägg:

CNN SotU: George W. Bush om "A portrait of my father" 20141207

Ukraina i avtal med NATO

Ukrainas parlament röstade igår med hela 303 mot 9 röster för att avsluta sin neutralitetsförklaring, vilket är steg ett mot ett närmande till NATO. Ukrainas president Petro Poroshenko skrev på Facebook:

“Finally, we corrected a mistake. 303 votes and Ukraine’s nonaligned status is out,” Ukrainian President Petro Poroshenko wrote on Facebook on Tuesday. “There is no alternative to Euro-Atlantic integration. Glory to Ukraine!”


Från Rysslands sida kom givetvis mycket negativa reaktioner. Rysslands premiärminister Dimitri Medvedev skrev på Facebook att Ukrainas -

“application for membership in NATO would turn Ukraine into a potential military adversary for Russia.”


Rysslands annektering av Krim, såväl som proxy-kriget i östra Ukraina visar förstås på att Ryssland inte har någon respekt för Ukraina som självständig, oberoende stat med säkra gränser. Det gör förtås ett närmande till NATO och ett närmande till Europa mycket välkommet.

Källa: Washington Post

Se även tidigare inlägg:

Rysk intervention i östra Ukraina 20141113

onsdag 24 december 2014

God Jul och Merry Mary-Christ-Mass 2014

Det här blir det enda inlägget idag. Några julsånger och några grundläggande lektioner om den riktiga innebörden av julen, så här på kristendomens främsta högtidsdag - en dag när det passar bra att påminna om att politik visserligen är en ytterst viktig hobby, men att det finns många mycket viktigare saker.

God Jul, läsare, lyssnare, vänner och bekanta! :)



-------------

Jamie Haith introducerar kristendomen i sju lektioner:

Del 1:



Del 2:



Del 3:



Del 4:



Del 5:



Del 6:



Del 7:



-------------



Se även tidigare inlägg:

Timothy Dolan om julens budskap 20131225

Mary-Christ-Mass - God Jul 20121224

tisdag 23 december 2014

George W. Bush lovordas av Obama-medarbetare

Det är inte ofta folk från Obama-administrationen hyllar George W. Bush. Det är emellertid precis vad Cass R. Sunstein gör i denna artikel, som under Obamas första mandatperiod mellan 2009-2012 var Obamas Administrator of the White House Office of Information and Regulatory Affairs.

Sunstein konstaterar att 2014 har varit ett år av stora utrikespolitiska utmaningar där president Obama kommit att kritiseras från en rad olika håll, inte minst från fd medarbetare som CIA-chef Leon Panetta och fd Försvarsminister Robert Gates, som båda två i sina respektive memoarer går till hårt angrepp mot den sittande presidenten vars politik de menar var alldeles för styrd av personliga politiska ambitioner.

Han citerar Leon Panettas bok "Worthy Fights", där denne skriver att Obama-administrationen var -

“so eager to rid itself of Iraq that it was willing to withdraw rather than lock in arrangements that would preserve our influence and interests.”


Och i sin bok "Duty" skriver Robert Gates att Obama ifråga om Afghanistan -

“doesn’t believe in his own strategy, and doesn’t consider the war to be his. For him, it’s all about getting out.”


Att angripa den persident man själv jobbat för, och det när dennes presidentperiod fortfarande pågår, menar Sunstein är illojalt. En person som däremot haft både anledningar och befogenhet att ge kritik, är däremot Obamas företrädare George W. Bush. Denne har dock hållit en medveten hedervärd tystnad. De få gånger han talat om utrikespolitik, som när han kommenterade den nysläppta senatrapporten om CIA-förhören, sa han så här:

“We're fortunate to have men and women who work hard at the CIA serving on our behalf. These are patriots and whatever the report says, if it diminishes their contributions to our country, it is way off base."


Sunstein uppmärksammar att Bush i det stycket gör två saker: lovordar de nu ofta påhoppade CIA-agenterna samtidigt som han medvetet låter bli att kritisera Obama. Sunstein skriver också:

No one doubts that, on some important questions, Bush is in profound disagreement with his successor. Nonetheless, he has maintained silence. In March, he explained, “I don't think it's good for the country to have a former president undermine a current president; I think it's bad for the presidency for that matter.”


Sunstein avslutar sedan med att säga att Bush föregår med ett enormt gott exempel:

Grace is an underrated virtue; gracelessness is an insufficiently acknowledged vice. For his understated remarks about the CIA and his continued silence about his successor, a salute to George W. Bush -- along with hope that, when he leaves office, Obama will follow the example.


Källa: Bloomberg View

Se även tidigare inlägg:

George W. Bush gör insats som jultomte 20141222

---------

George W. Bush–One Swede’s Perspective 20130430

New York Times vill se Dick Cheney åtalad för tortyr

New York Times redaktion skriver här hur de anser att Dick Cheney bör åtalas för CIA:s tortyrmetoder.

Man inleder med att konstatera att president Obama inte gjort något alls ifråga om att juridiskt göra upp med dessa saker och åtala de skyldiga. Att titta framåt, som Obama vill göra, är inte oförenligt med att samtidigt också titta bakåt. Om man inte gör upp med det som hände kan man nämligen inte gå vidare. Man skriver sedan:

In addition to new revelations of sadistic tactics like “rectal feeding,” scores of detainees were waterboarded, hung by their wrists, confined in coffins, sleep-deprived, threatened with death or brutally beaten. In November 2002, one detainee who was chained to a concrete floor died of “suspected hypothermia.”


Och därefter:

These are, simply, crimes. They are prohibited by federal law, which defines torture as the intentional infliction of “severe physical or mental pain or suffering.” They are also banned by the Convention Against Torture, the international treaty that the United States ratified in 1994 and that requires prosecution of any acts of torture.


Dessa handlingar var tortyr, även om dess försvarare vill kalla dem något annat, konstaterar man. Jurister inom Bush-administrationen använde en mängd olika sätt för att försvara metoderna, men det går inte att logiskt bortförklara att det faktiskt handlade om tortyr - och för detta måste någon stå ansvarig. The American Civil Liberties Union och Human Rights Watch ämnar begära att Justitieminister Eric Holder tillsätter en specialåklagare för att utreda saken.

Därefter ställer New York Times frågan om vem som bör hållas skyldig:

The question everyone will want answered, of course, is: Who should be held accountable?


Svaret beror självklart på slutsatserna i en framtida utredning (om Obama nu vågar godkänna en sådan) men högst på listan av dem som bör utredas finns Dick Cheney och därefter ett antal andra namn i Bush-administrationen:

...any credible investigation should include former Vice President Dick Cheney; Mr. Cheney’s chief of staff, David Addington; the former C.I.A. director George Tenet; and John Yoo and Jay Bybee, the Office of Legal Counsel lawyers who drafted what became known as the torture memos. There are many more names that could be considered, including Jose Rodriguez Jr., the C.I.A. official who ordered the destruction of the videotapes; the psychologists who devised the torture regimen; and the C.I.A. employees who carried out that regimen.


Man konstaterar sedan att med undantag för senator John McCain så är Republikanerna antingen tysta, eller så försvarar de det som inte går att försvara. Inte heller kan de peka på att metoderna faktiskt gav resultat.

Man konstaterar sedan att den utredning och åtal man hoppas på, inte handlar om hämnd utan om att försäkra att detta aldrig sker igen. Och man avslutar:

The question is whether the nation will stand by and allow the perpetrators of torture to have perpetual immunity for their actions.


Kommentar:

Att misstag begåtts i processen med förhören råder föga tvivel om. Att CIA-agenter också gick utanför de metoder som godkändes av Vita Huset verkar också ha varit fallet.

Med det sagt insisterar de flesta direkt-insatta på att metoderna faktiskt gav resultat - inklusive i förhållande till dödandet av Usama Bin Laden. Stämmer det eller inte? Vem vet. Det är inte det mest relevanta för frågan om metodernas vara eller icke vara. Där finns den moraliska aspekten.

Och att den aspekten diskuteras är suveränt, och visar på dynamiken i det amerikanska samhället. Där ingen kommer undan det grundläggande amerikanska rättspatoset.

Bör då Dick Cheney åtalas?

Självklart inte.

Det USA däremot skulle kunna överväga, är att kompensera de man bevisligen vet som var oskyldiga. Men att CIA under Vita Husets överseende skendränkte Khalid Sheik Mohammed, samtidigt som man tydligt förklarade vilka gränser som gällde ifråga om tillämpandet av metoderna (vilket uttryckligen står i de "tortyrmemos New York Times verkar anse vara dåliga) - det är ingenting Bush-administrationen behöver be om ursäkt för. Tvärtom gjorde man allt för att gå en balansgång i en enormt probelmatisk fråga.

Usama Bin Laden, Khalid Sheik Mohammed - det är de som är de verkliga skurkarna. Det legitimerar inte alls vilka mothandlingar som helst, men i den debatt som nu pågår tycks det vara väldigt lätt att glömma bort. Vilket det nästan alltid är bland vänsterliberaler.

Obama-administrationen har som bekant tagit en annan approach: att döda misstänkta terrorister på plats, istället för att arrestera dem, eftersom de vet att arresteringar alltid leder till årtionden av juridiska processer och debatter precis som den här. Är det bättre, är den andra frågan man också bör ställa sig? Och om inte, vad är det - ur en amerikansk utgångspunkt - realistiska alternativet? Det blir fråga tre.

Längst ner följer min artikel från 2009 om Bush-administrationens "tortyrmemon".

Källor: New York Times, Politico

Se även tidigare inlägg:

Nordkorea vill se FN-möte om CIA-tortyr 20141217

Amerikaner anser att CIA-metoderna var rättfärdiga efter 9/11-attacken 20141216

---------------

Min artikel om Bush-administrationens memos/stadgar för de tuffa förhörsmetoder som kritikerna anser var tortyr. Dessa bör läsas precis som de här. Om sedan CIA brukade metoderna för mycket, brukade andra metoder, eller om metoderna ifråga inspirerade enskild sadism (som te x i Abu Ghraib) är förstås viktigt att forska i, men det är en separat diskussion.

Vad som tydligt framgår i dessa dokument är att metoderna syftade till att ge mycket obehagliga upplevelser för stunden, men inte bestående men (där man tog både fysik och mentalt tillstånd i beaktning). Man kan säga vad man vill om det, men den hänsynen tas inte i konventionella tortyrkammrare.

Felaktig svensk rapportering om CIA:s förhörsdokument 20090530

Stor debatt efter polismorden i New York

Polismorden i New York är de första polismord i staden sedan 1988. Och en stor debatt har nu börjat om vem som bär skulden: De som demonstrerar mot polisvåld och själva ropar slagord om döda poliser? New Yorks borgmästare Bill DeBlasio som själv tycks ha spätt på det allmänna polisföraktet genom att förklara att han brukar säga till sin son att vara försiktig ifråga om poliser? Eller president Obama som så fort sådana här saker sker moraliserar och förklarar att poliser/USA etc, måste börja bete sig bättre och mer i enlighet med sina egna värderingar?

Frågorna är många. Borgmästare Bill DeBlasio - som själv fått stor kritik från poliskåren för att inte ha stått upp för dem, och menade indirekt att han spätt på stämningen som ledde fram till polismorden - höll igår en presskonferens där han manade anti-polisdemonstranterna att avblåsa demonstrationerna tills efter begravningarna av de mördade poliserna, något de emellertid valt att inte göra. Här ett inslag från den presskonferens Bill DeBlasio höll:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här också ett inslag på Fox News där fd FBI-agent Bill Daley kommenterar händelseutvecklingen:



I alla tragedier finns dock ljustpunkter. Eric Garners dotter (dottern till mannen som alltså kvävdes till döds av polismän i New York) ger här sitt stöd till de mördade polisfamiljerna, och säger att hennes familj inte är emot poliser:


More ABC News Videos | ABC World News

Källor: Time, Washington Post, Time, Fox News, Reuters, Washington Post, Fox News

Se även tidigare inlägg:

Rudy Giuliani om Bill DeBlasio och polismorden i New York 20141222

måndag 22 december 2014

George W. Bush gör insats som jultomte

George W. Bush håller sig överlag borta från offentligheten, men det har inte hindrat honom från att fortsätta engagera sig för människor. Washington Times skriver här om hur han förra veckan klädde ut sig till jultomte för att dela ut julklappar på Children’s Medical Center i Dallas.

Besöket gjordes den 16 december men hamnade i nyheterna först i lördags.

“Guess who just came and gave Emily a Christmas present dressed in a Santa suit with Secret Service and all?!?!?………. Pres. George Bush,” skrev en kvinna vars ena dotter dött i en hjärtsjukdom tidigare under året och vars andra dotter återkommande kommer på behandling.


Andra rapporterade på sociala medier att Bushs livvakter var klädda som tomtenissar. Här en tweet med en bild:



Källor: Washington Times, rare.us

Se även tidigare inlägg:

CNN SotU: George W. Bush om "A portrait of my father" 20141207

Tyske journalisten Jürgen Todenhöfers unika inblick i Islamiska Staten

ISIS-territorium var länge omöjlig mark för journalister med önskan att återvända levande. Bortsett från VICE:s reportage från Raqqa i Syrien är insider-journalistiken från ISIS-behärskade områden ytterst marginell.

Den 74-årige tyske journalisten Jürgen Todenhöfer fick emellertid möjlighet att öppet besöka Islamiska Statens territorier i Irak och Syrien, något han gjorde under tio dagar. Han pratade med krigare, fångar, skrev, filmade och fotograferade. Det tog sju månaders förhandlingar för Todenhöfer att få tillträde, något han kan ha fått pg a att han är en långtida kritiker av krigen i Afghanistan och Irak.

Hans rapport över det han sett och hört är ännu inte sammanställd men han har redan gett intervjuer och delat en del material, och säger bl a:

“I think the Islamic State is a lot more dangerous than Western leaders realize. They believe in what they are fighting for and are preparing the largest religious cleansing campaign the world has ever seen."


Och vidare:

"These are not stupid people. One of the people we met had just finished his law degree, he had great job offers, but he turned them down to go and fight ... We met fighters from Europe and the United States. One of them was from New Jersey. Can you imagine a man from New Jersey traveling to fight for the Islamic State?"


Han pratade också på tyska med en tysk ISIS-krigare som sa:

"No, we will conquer Europe one day," the man said. "It is not a question of if we will conquer Europe, just a matter of when that will happen. But it is certain ... For us, there is no such thing as borders. There are only front lines.

"Our expansion will be perpetual ... And the Europeans need to know that when we come, it will not be in a nice way. It will be with our weapons. And those who do not convert to Islam or pay the Islamic tax will be killed."


Här ett inslag på CNN om Todenhöfers unika reseskildring:



UPPDATERING:

Här skriver DN om Jürgen Todenhöfer och ett av dennes Facebook-inlägg, där denne delat med sig sju reflektioner om sin resa. Todenhöfer anser bl a att IS primärt inte kan besegras med militära medel, och att det som nu sker är priset vi får betala för George W. Bushs dårskap att anfalla Irak.

DN nämner alltså inte att Jürgen Todenhöfer är en av Tysklands mest kända anti-krigsaktivister och att det med all sannolikhet var hans tydliga motstånd mot NATO:s krig i Afghanistan och USA:s krig mot Irak som gjorde att han gavs möjlighet till den här rundresan.

Men, resan tycks också ha fått honom att dra några mer korrekta slutsatser, bl a att ISIS är det största hotet mot världsfreden sedan det kalla kriget.

Källor: CNN, Newsweek

Se även tidigare inlägg:

Islamiska Staten - en informativ artikelsamling 20141013

Podd 58: A Demand For Action: Nuri Kino om Kampen för Mellanösterns kristna 20141130

Podd 52: Islamiska Staten - En Introduktion 20140830

Podd 44: ISIS och Sveriges jihadister 20140618

Podd 15: Islamofobi och Militant Islam: Vad är Farligast? 20121214

Rekordlågt stöd för Obama bland aktiva soldater - men policyförändringar välkomnas sakta

Den amerikanska militärens förtroende för sin överbefälhavare är rekordlågt, enligt en undersökning gjord av Military Times. 2009 var stödet för Obama 35% bland aktivt tjänstgörande militärpersonal, nu har det lilla stödet sjunkit till blott 15%.

Trots misstron mot Obama som överbefälhavare, så växer stödet för somliga av hans policy-beslut, som att avskaffa Don't Ask, Don't Tell - lagen som förbjöd homosexuella soldater från att vara öppna med sin sexualitet.

2009 ansåg bara 35% att homosexuella skulle få tjänstgöra i militären, nu anser 60% att de bör få det.

"the biggest change in the military's culture that happened on [Obama's] watch," säger Richard Kohn, professor emeritus i Historia och Fred, Krig och Försvar, vid University of North Carolina.


Även synen på tjänstgörande kvinnor har förändrats. Inte synen på att kvinnor ska kunna delta i exakt alla krigsmoment som män, men däremot stödet för kvinnor i betydligt fler krigsmoment än för närvarande.

En tredje förändring som skett inom militären under president Obamas överseende, är tydligare tag mot sexuella trakasserier.

Det och myket annat går att läsa i denna långa, men mycket läsvärda artikel i Military Times, vid namn "AMERICA'S MILITARY: A conservative institution's uneasy cultural evolution"

Se även tidigare inlägg:

USA - världens tydligt överlägsna militärmakt 20141213

Nationalism eller fascism? Den nya högerns uppgång i Europa

Är nationalism lika med fascism? Kommer nationalismens uppgång i Europa att leda till en ny våg av fascism, liknande den som ledde fram till Andra Världskriget och förintelsen? Svaret är Nej. Dagens nationalism, som förespråkas av bland andra UKIP och Sverigedemokraterna, skiljer sig tydligt från den nationalism som förespråkades i det kontinentala Europa på 1930-talet. Mer om detta kan ni läsa nedan:

***

If you’ve been following European politics for the past year, you know that one of the biggest news stories is the rise of anti-establishment right-winged parties all across the continent – these are sometimes referred to as “far right”, sometimes “new right”, and sometimes as “right-winged extremist”. Personally, I like the term “new right”, which was originally used to refer to Thatcher’s movement – but then as a Thatcher fan I do have a personal bias. Whichever name we consider appropriate, what’s important is what these parties have in common: They oppose the European Union, and want to see immigration reduced.

Many political commentators and analysts are worried about this trend – after all, this is how Europe looked in the early 1930’s, right? Back then, we had a bad economy which made people turn to racist parties in desperation all across the continent. These commentators would have you believe that we are now witnessing history repeat itself.

Is that really true though?

As a member of one of these “far right” parties (actually, we’re centrist, but never mind), I’d like to offer a different perspective both on our movement, and on the tragic part of Europe’s history that led up to World War II.

Let’s start with the history:

It is true that nationalism was on the rise in the 1930’s in the parts of Europe that would later on be known as the “Axis” powers. It is also true that the most famous non-European axis power – Japan – was an extremely nationalistic country.

So far, the narrative seems very clear cut: Nationalism is a breeding ground for fascism and totalitarianism, and so in the interest of preserving peace and defending democracy, nationalism must be destroyed and its proponents silenced.

However, when you look at the full picture, it gets more complicated. While it is true that the Axis powers were ultra-nationalist in nature, this can also be said about the allies.

Don’t believe me? Think about it: Winston Churchill, the UK’s prime minister during WWII, was probably the greatest admirer of the British Empire the world has ever seen. He was far from some kind of cozy internationalist; he was a nationalist to the bone, and he appealed to nationalism when he rallied the British nation during the war. That’s right – nationalism, the evil ideology accused of creating fascism, actually motivated tens of millions of Britons to stand up against fascism even when facing the grimmest of odds.

Roosevelt too was no internationalist – he held a firm belief in American exceptionalism and in the supremacy of Western culture & values. The same can be said about Charles De Gaulle, the French resistance leader, and also every other resistance fighter in Europe. Max Manus was a Norwegian who risked his life fighting the Nazis because he was a nationalist during the German occupation.  Anthropologists & sociologists today would have you believe that nations are “artificial”, that they are “figments of imagination” and “only exist in people’s heads” (… isn’t that the case with all kinds of human emotions?) but to people like Max Manus, the Norwegian nation was real enough that he was willing to risk his life to restore its freedom. And millions of Norwegians today are grateful that he did.

Clearly, nationalism is not what separates Axis from Allies. In order for A to be able to explain B, A must be present when B is present and not present when B isn’t present. If nationalism is to explain fascism, we’d expect nationalism to be absent everywhere where fascism is absent. As we’ve seen above, this is clearly not the case.

On a side note, the Soviet Union is the sole exception among the Allies when it comes to nationalism: The Soviet Union rejected the notion of nationalism and the rights of nation-states, and consequently, after World War II, the Soviet Union went from being a liberator to an oppressor of the nations of Eastern Europe. After liberating them from Nazi Germany, the Soviets did not give these nations their independence back like the United States & UK did with France and the other countries on the western front that they liberated – because the Soviet Union did not believe in nation-states and so did not believe that a nation such as the Polish had a right to be free. Poland’s right to independence was not nearly as important as the global proletarian revolution. The US & UK, being nationalistic countries proud of their heritage, understood and respected other countries’ desire to be free, which is why France regained its independence after World War II and did not end up as the 51st state.

But if nationalism didn’t cause fascism/Nazism, what did? The first thing we need to note is that all the countries that succumbed to totalitarian ideologies were countries that had never really been stable democracies in the first place – countries with populations that were used to the idea of a strong leader and a state with near-unlimited power. Even an ultra-nationalist like Churchill never tried to uproot democracy, because Churchill was British and as such he believed in democracy and human rights – two things that the Brits pretty much invented. And even if he had tried, he would never have succeeded – democracy is just too deeply ingrained in the British national identity. Not so with the German, Japanese or Italian national identities.

The second thing we need to understand is the difference between nationalism in countries like Germany and nationalism in countries like the UK. German nationalism had an element which British nationalism lacked: Genetics. In less technical terms, German nationalism was based on the idea that the Germans were a separate, superior race, bound by blood – they claimed to have unique genetic traits that other humans didn’t have.

One problem with this type of nationalism is that it is exclusive.

There is no way for a non-Aryan to become Aryan. Either you are Aryan, or you’re not. That is also why Nazi Germany rejected potential collaborators in Eastern Europe – they largely refused to accept help from Slavic people even though they shared a common enemy (the Soviet Union). When you are a nation tied together by blood, there is absolutely no room for outsiders.

British/American nationalism however is not like that – there is no emphasis on DNA at all. Whatever your origin, you can become British by assimilating into British society – essentially, anyone who adapts British culture & values can become British, even if they were born thousands of miles from England and even if their skin isn’t fair.

British nationalism can never be anti-democratic, because belief in democratic values is such an essential part of the national identity that British nationalists demand that immigrants who arrive in Britain adapt.

And hence, it follows that the rise of British nationalism in today’s world – whether in Britain or elsewhere – will not be followed by a subsequent rise in Fascism and a new Kristallnacht.
The question that we must ask ourselves is therefore – is the national conservative movement led by parties such as UKIP a British or a German nationalist movement?

The truth is of course a bit complicated – every political party has to be evaluated on its own merits. However, when we look at the overall picture, it becomes clear that German nationalism has not made any kind of continent-wide resurgence.

Let’s start with my own party – the Sweden Democrats. We believe in “open Swedish-ness” – the concept that anyone can become Swedish. Of course, this requires a certain degree of assimilation on behalf of the person seeking to become Swedish, but we do not believe that Swedish-ness is in any way shape or form a genetic trait. Nor do we believe that Swedes are superior to others; indeed we support equal rights both for those who identify as Swedish and those who don’t.
Moving on to my “other” party, UKIP – again, UKIP does not oppose the idea of non-Brits becoming British. They are a traditional British nationalist party in this sense – a strong belief in British identity, pride of British history and heritage, but lacking the exclusiveness displayed by nationalism in continental Europe.

The same pattern continues when we look at parties such as the Norwegian Progress Party, the Danish People’s Party, the Finnish True Finns and also the French Front National.

However, there are a few disturbing exceptions from the rule as well – the most famous one being Golden Dawn in Greece, a party that very much promotes the idea of racial supremacy and nations bound together by common DNA lineage. While it is horrible to see such parties and ideas advance, we have to remember that their advance is limited to a few isolated examples (Greece, Ukraine) – not a Europe-wide trend, and it should also be noted that every party in the “new right” have distanced themselves from Golden Dawn and their ilk. That is why UKIP is not in the same group as Golden Dawn in the European Parliament, and neither is Front National (though FN unfortunately isn’t quite as staunchly opposed to racism as UKIP). And that is why anyone who has ever been a member of the BNP, the EDL or any other group which promotes racial biology and the idea of superior races can never be a member of UKIP.

Some would argue that it’s just a matter of semantics – that some parties talk about “race” and others talk about “culture”, but that they mean the same thing. Anyone who accepts that however is forced to conclude that Churchill’s ideology was the same as Hitler’s. Because, like I said, they were both nationalist – their ideology with regards to race and a lot of other things differed, but they both loved their country, they were proud of their country’s heritage and they wanted to preserve their country’s respective cultures. Of course, this does not make them equal – and just like Churchill isn’t equal to Hitler, neither is the Sweden Democrats, UKIP and the rest equal to the NSDAP.

Let me finish up by admitting that we are far from a perfect movement. We have our fair share of nut jobs, and we make mistakes as we go along. However, as I hope is clear to anyone who has made it this far in this article, it is absolutely ridiculous to conclude that the rise of the likes of my party and our colleagues in Europe is foreshadowing another holocaust. While fascism and nationalism can co-exist, they are different animals, and one does not cause the other.

I hope we can now have a serious debate about immigration and leave the scaremongering aside.


Thank you for reading.

John Gustavsson