fredag 28 februari 2014

Sandra Fluke kandiderar till Kaliforniens delstatssenat

Sandra Fluke - den unga kvinnan som blev känd efter att ha kallats en hora av den konservativa radioprataren Rush Limbaugh - ställer nu upp och kandiderar till delstatssenaten i Kalifornien. Det spekulerades tidigare i om huruvida hon skulle ställa upp och kandidera direkt till Kongressen i Kaliforniens 33:e kongressdistrikt, men det blir alltså delstatssenaten. Här intervjuas Fluke av Ed Schultz på NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



När Limbaugh gjort sitt idiotuttalande, kommenterade jag och skrev att han just skapat en yngre version av Rachel Maddow. Fluke tycks dock ha siktet riktat inte bara till opinionsbildning utan direkt in i politiken.

Se även tidigare inlägg:

Henry Waxman går i pension 20140131

Obama varnar Ryssland att inte gå in i Ukraina

President Obama och ledare inom administratinoen har vid det här laget gjort upprepade varningar till Ryssland för att inte gå in i Ukraina. Här uttalar sig Obama om saken på en presskonferens idag:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här också ett tidigare uttalande från utrikesminister John Kerry:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Mycket tyder dock på att Ryssland inte bryr sig om varningarna. Här ett annat inslag om de ryska truppförstärkningarna:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Och här ett inslag på CNN:



Och här ett annat inslag på NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här kommenterar också John McCain situationen på Fox News:



Här ett annat inslag om hur USA skulle kunna agera mot Ryssland:



Källor: Washington Post, SVD

Se även tidigare inlägg:

Ryska trupper vid gränsen till Ukraina 20140228

Ryska trupper vid gränsen till Ukraina

Sedan senast har i princip hur mycket som helst hunnit hända i Ukraina. President Viktor Yanukovych har tagit sin tillflykt till Ryssland, och i det tumult som uppstått har rysk militär rustat för att möjligtvis "säkra" Ukrainas ryska- och rysslandslojala befolkning. Här rapporterar NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här ett annat inslag:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här kommenterar KT Mcfarland saken på Fox News:



Se även tidigare inlägg:

FNS: Guvernör-konferens, Ukraina 20140224

Amerikaner besvikna på Obamas presidentskap

En ny opinionsundersökning av CBS News visar att många amerikaner är besvikna på Obamas presidentskap. 59% säger att de är besvikna (varav 37% mycket besvikna) mot 40% som är nöjda med Obama. Besvikelsen har växt sedan sommaren 2012, och i synnerhet bland oberoende.

Här diskuterar Charles Krauthammer saken på Fox News:



Källa: CBS News

Se även tidigare inlägg:

GOP starkare än demokraterna i opinionen 20131227

torsdag 27 februari 2014

Obama skapar initiativ för unga svarta män

President Obama pålyste idag ett nytt program i syfte att hjälpa unga svarta män att lyckas i livet. "My Brothers Keeper" heter initiativet, där 200 miljoner dollar kommer att investeras för att förbättra möjligheterna för unga i USA. Här är också Obamas tal om saken:



Här pratar Bill O Reilly också på Fox News om problemen inom afro-amerikanska familjer - något han också tog upp med Obama i sin intervju med honom innan Super Bowl, och det verkar som om han sått ett frö hos presidenten:



Röster höjs för ny Romney-kandidatur

Alltmer framstår Hillary Clinton inte bara som Demokraternas självklara presidentkandidat 2016 - utan också som en person republikanerna helt enkelt inte kommer att kunna stoppa i ett presidentval, inte minst på grund av att GOP saknar egna tydliga, kraftfulla och trovärdiga alternativ.

Röster har nu därför återigen börjat höjas för att Mitt Romney ska försöka en gång till. Netflix-dokumentären Mitt (som vi här gjort en podcast om) - lyckades åstadkomma det som Romney själv alltid haft svårt för; visa sina personliga sidor och koppla till vanliga människor.

En nylig Gallup-undersökning visar att 47% av amerikanerna har en positiv syn på Romney, vilket bara är ett fall på 3% sedan valkampanjen när 50% betraktade honom positivt (en siffra som går att jämföra med John Kerry, som 2005 ett år efter hans egen misslyckade presidentkampanj, betraktades positivt av 42% av allmänheten).

Romneys rådgivare Ron Kaufman sa nyligen till Boston Globe:

“Once a month, someone would email or call and say he should run again. Now I get it every day — from the grassroots, and from donors. I get it every day.”


Det ter sig inte troligt alls att Romney skulle ställa upp en gång till, men faktum är förmodligen att han -nu- (efter två misslyckade presidentkampanjer bakom sig) äntligen byggt upp det kändisskap och det förtroende som behövs för att faktiskt kunna vinna.

Källa: Wallstcheatsheet

Se även tidigare inlägg:

Ann Romney om Netflix-dokumentären 20140201

Kerry Kennedy vittnar om bilolycka

Kerry Kennedy - dotter till fd justitieminister och presidentkandiat Robert- och hustrun Ethel Kennedy - är åtalad för en bilolycka där hon var påverkad av vid körning otillåtna sömnmediciner, och hon har nu vittnat till sitt eget försvar - något NBC här rapporterar om:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



UPPDATERING: Här skriver Time om hur Kennedy nu friats av juryn.

Källa: ABC News

Se även tidigare:

Patrick Kennedy tar ton mot marijuana-legaliseringen 20140218

Jan Brewer lägger veto mot anti-gay-lag

Arizonas guvernör Jan Brewer lade idag in sitt veto mot den anti-gay-lag (Bill 1062) som drivits igenom av delstatskongressen. Här förklarar hon varför hon sade nej till lagen:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här kan guvernör Brewers veto-brev läsas, där beslutet förklaras mer ingående.

Källa: AZ Central

Se även tidigare inlägg:

Jan Brewer kalkylerar om anti-gay-lag i Arizona 20140225

onsdag 26 februari 2014

Gen. Martin Dempsey om Afghanistan och tillbakadragandet

General Martin Dempsey intervjuas här på NBC om USA:s tillbakadragande från Afghanistan:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Här också ett annat inslag från NBC om planerna om tillbakadragande:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Obama vill förbereda fullständigt tillbakadragande från Afghanistan 20140225

Evangelikala och Ugandas anti-gay-lagar

Anti-gay-lagarna i Uganda har med rätta fått stark kritik från väst. Det finns emellertid också en grupp liberala amerikaner som driver tesen att dessa lagar inspirerats av amerikanska evangelikala. En föreställning som också börjat rota sig här i Sverige, generellt bland folk utan kopplingar alls vare sig till USA:s evangelikala eller ens till svenska frikyrkomiljöer.

Påståendet är visserligen marginellt sant - men bara marginellt. Extrema amerikanska evangelikala som anti-gay-aktivisten Scott Livley och därtill också Lou Engle, grundare av bönerörelsen "The Call" (och även andra) - är engagerade i Uganda och har drivit på dessa saker, något filmskaparen Roger Ross Williams beskriver i sin dokumentär "God Loves Uganda" (en viktig men ändå inte helt oproblematisk film). Roger Ross Williams intervjuades häromdagen på CNN om filmen och situationen i Uganda:



Och här är Roger Williams hela dokumentär "God Loves Uganda":



Dokumentären viktig och enkelspårig samtidigt. Enkelspårig på så vis att evangelikala och USA:s konservativa skildras nästan lika onyanserat som brukar göras i svensk media (det här är förmodligen en helt typisk dokumentär som SVT skulle kunna sända helt okritiskt), och Christianity Today har här en artikel där John G. Stackhouse, Jr. kritiserar dokumentären, och beskriver hur amerikanska evangelikala fördömer Ugandas anti-gay-lagar. Han beskriver också synen bland evangelikala på de två predikanter som i dokumentären nämns:

More moderate evangelicals need to say, and say clearly, that to identify Scott Lively or Lou Engle as a typical American evangelical is like suggesting that Osama bin Laden was a typical Muslim or, closer to home, like suggesting that all homosexuals are like the most outlandish figures in Gay Pride Parades.


Vad dokumentärer som den ovan gör, menar Stackhouse, är i första hand att skapa en fobi mot evangelikala. Detta trots att de flesta evangelikala har en sund syn på dessa saker:

"God Loves Uganda" är alltså inte helt oproblematisk, men den är förstås också viktig eftersom den belyser det oerhörda problem med homofobi och Ugandas extremt illvarslande anti-gaylagstiftning. Och vad evangelikala som engagerar sig i Afrika behöver göra är att predika politisk liberalism; att oavsett vilken teologisk syn man har på te x homosexualitet så måste man likväl hysa politisk och social tolerans gentemot varandra. Att det historiskt kollektiva tänkandet och gruppidentiten inte är något fel - men att man också måste bereda plats för och tolerera personlig individualism. Och att det är själva grundstenen i de demokratiska statsbyggen afrikanska länder som Uganda strävar mot att komma in i, bort från sin långa tidigare historia av blodiga envåldshärskare, som också de älskade att hetsa den ena gruppen mot den andra.

För mer om detta rekommenderas mina kommentarer i detta inlägg - där jag förklarar att anti-gay-lagar måste fördömas, men att denna diskussion inte bör tillåtas bli ett slagträ i vänsterns onyanserade och anti-intellektuella arsenal. Något den alltid tenderar att bli i länder som Sverige.

Se även tidigare inlägg:

Ugandas anti-gay-lag lagd på is 20110517

SVT om anti-gay-lagen i Uganda och kristendom 20110317

Gay-aktivist-mordet i Uganda 20110205

Lindsey Graham om Susan Rice och Benghazi

Susan Rice fick i söndags återvända till rampljuset där hon utfrågades om Obama-administrationens utrikespolitik på NBC:s Meet the Press. Hon tillfrågades givetvis om sin syn på Benghazi så här 1,5 år senare - och höll där fast vid de ursprungliga ståndpunkterna om attacken, utan att medge de felbedömningar man faktiskt gjorde. Här kommenterar Lindsey Graham hennes intervju om ett ämne där han varit mycket kritisk till Obama-administrationen:



Se även tidigare inlägg:

MtP: Susan Rice om Ukraina, Syrien etc 20140224

John McCain om Benghazi och OS i Sochi 20140209

Väljare beskyller Clinton och Obama för Benghazi 20140124

Rand Paul om John Boehner och GOP

På den republikanska högerkanten har kritiken mot sin partiordförande John Boehner börjat höjas. Här intervjuas Rand Paul av Sean Hannity om Boehner och utveckligen inom partiet:



Ted Cruz är en pajas. Rand Paul är vettig - men vettigast av alla republikaner har på senare tid varit just John Boehner som styrt upp saker och ting från det kaos som rådde i höstas när Ted Cruz och dennes gelikar lät stänga ner den amerikanska statsapparaturen.

Se även tidigare inlägg:

Rand Paul indragen i fler plagiat-problem 20140215

-------------

Vår podcast om regeringsstoppet och republikanernas situation:

Podd 27: Regeringsstoppet, te-party-rörelsen och ObamaCare 20131107

CPAC säger Nej till Ateisterna

CPAC öppnade möjligheten för att låta organisationen American Atheists få en utställningsplats på den konservativa rörelsens viktigaste konferens (som hålls i mars).

“Just as there are many closeted atheists in the church pews, I am extremely confident that there are many closeted atheists in the ranks of conservatives," kommenterade David Silverman, president för American Atheists.


Godkännandet av American Atheists (som drivit många anti-religiösa kampanjer) ledde dock till protester från konservativa: dels från dem som ansåg att ateister (i synnerhet från American Atheists) inte hörde hemma inom den konservativa rörelsen, samt från dem som ansåg att om man sa ja till ateister på konferensen borde man självklart inte heller säga nej till gay-aktivister. Och nu tyder mycket på att man ändrat sig och sagt nej till American Atheists utställningsbord på konferensen.



Här har den liberale Lawrence O Donnell ett inslag om hela kontroversen:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



OBS: Eftersom Lawrence O Donnell tar upp Thomas Jefferson och debatten om honom, passar min egen recension av Christopher Hitchens Jefferson-bok bra som bifogad läsning.

Källa: Hot Air

Se även tidigare inlägg:

Ateist-kyrkan hotas av splittring 20140105

Bill Clinton kampanjar för Alison Lundergan Grimes i Kentucky

I Kentucky kommer i höst ett viktigt senatsval äga rum där republikanernas minoritetsledare i Senaten, Mitch McConnell, kandiderar för omval. Förra året ryktades det om att skådespelerskan Ashley Judd skulle försöka ta sig an McConnell - men hon drog sig till sist ur.

En annan kvinna verkar dock ta över kampen mot McConnell. För närvarande håller demokraterna sitt primärval - och igår kampanjade Bill Clinton för den demokratiska kandidaten (och Kentuckys delstatsminister) Alison Lundergan Grimes (född så sent som 1978, vilket visar på det generationsskifte som nu börjar ske). Här ett klipp från CNN:



Här också en video från förra året när Grimes pålyste sin kandidatur:



Här också ett inslag på NBC:s Morning Joe om sitautionen i Kentucky där Mitch McConnell inte bara utmanas av demokraterna utan även från höger inom sitt eget parti:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Ashley Judd säger nej till senatskandidatur 20130328

American Crossroads kritiserar Ashley Judd 20130207

Ashley Judd överväger senatskandidatur 2014 20121205

---------------

Mitch McConnell om ObamaCare och republikanernas strategi 20131022

FtN: Mitch McConnell om överenskommelsen 20131020

"Unbroken" - Angelina Jolies film om en amerikansk hjälte

Angelina Jolie har regisserat en film om en amerikansk krigshjälte - "Unbroken" heter filmen som släpps senare i år och handlar om den nu 97-årige Louis Zamperini. En OS-löpare som under andra världskriget sköts ner i Stilla havet och därefter fick sitta i ett japanskt fångläger. Här har NBC ett inslag om filmen och mannen:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



"Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption" heter boken som filmen bygger på. Här trailern till filmen:



UPPDATERING: 2014-07-04:

Louis Zamperini har nu avlidit vid 97 års ålder. Här NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



UPPDATERING: 2014-12-17:

Här ett inslag på Fox News om hur Louis Zamperini efter sin hemkomst led av PTSD och bitterhet, men fick sitt liv förändrat efter att ha lyssnat på Billy Graham:



UPPDATERING: 2015-01-02:

Här ett annat inslag där Franklin Graham berättar om fortsättningen av Louis Zamperinis liv:



UPPDATERING: 2015-01-03:

Och här har Billy Graham Association ett inslag från när Zamperini 1958 deltog på en av Billy Grahams korstågs-kampanjer:



Och här ett inslag från när Louis Zamperini 2011 besökte Billy Grahams bibliotek:



Här har SVD också en kort intervju med Angelina Jolie om filmen.

Här också en intervju med- och berättelsen om Louis Zamperini på CBN:



Ralph Nader kritiserar Obama i ny bok

Ralph Nader har skrivit en ny bok: "Unstoppable: The Emerging Left-Right Alliance to Dismantle the Corporate State" (som släpps i april) där han går till hårt angrepp mot president Obama som han menar drivit "Bush-doktrinen" ännu hårdare än vad Bush själv gjorde.

Politico skriver här om boken och citerar Nader som skriver att Obama -

“has extended the Bush doctrine by declaring his unilateral right, as secret prosecutor, judge, jury, and executioner, to destroy anybody, anywhere in the world, including American citizens, suspected to be engaged in alleged terrorist activities, all this vaguely and loosely defined as anti-U.S. security.”


Nader kritiserar också förstås storföretag och driver sina tidigare politiska ståndpunkter där han vill se att stopp på kriget mot droger etc. Hans kritik mot Obama är heller inte den ny - men däremot tydlig på det sätt den amerikanska vänstern var redan från början, till skillnad från den (liberala) svenska vänstern, som 2008-09-10 såg Obama som naivt nog drogs med i Obama-hypen och såg Obama som någon slags politisk semi-gud, och länge blundade när Obama gjorde precis samma saker som Bush före honom hade gjort.

Källa: Politico

Se även tidigare inlägg:

Ralph Nader - föga imponerad av Obama, kritiserar spelvåldsindustrin 20130121

Storbritannien arresterar känd fd GITMO-fånge

Brittisk polis har arresterat den fd Guantanamo-fången Moazzam Begg och tre andra som misstänks för terrorverksamhet relaterad till Syrien. Begg var fånge på Guantanamo-basen mellan 2002 och hans frisläppande 2005 - han skrev sedan en bok om sina upplevelser och har blivit en av de främsta kritikerna till USA:s inspärrning av fångar. Hans trovärdighet som kritiker beror dock helt på om han nu är skyldig till något eller ej (och i detta läge är han bara arresterad, inte åtalad öfr något). Här rapporterar Fox News om saken:



Som inslaget nämner skrev Begg 2007 boken: "Enemy Combatant: My Imprisonment at Guantanamo, Bagram, and Kandahar". Här också en intervju som gjordes med honom i maj förra året på CNN:



UPPDATERING: 2 Mars. Moazzam Begg åtalas nu också för att ha instruerat, tränat och ekonomiskt stött terrorister utomlands.

Källa: BBC

Se även tidigare inlägg:

Alla uigurer har lämnat Guantánamo 20140102

tisdag 25 februari 2014

Obama vill förbereda fullständigt tillbakadragande från Afghanistan

I slutet av detta år har det varit tänkt att alla USA:s stridande styrkor ska lämna Afghanistan. Relationen mellan Afghanistans president Hamid Karzai och Obama-administrationen har dock nått botten (bland annat efter att Karzai inte gått med på något säkerhetsavtal de två länderna emellan), och Obama bad idag Pentagon att förbereda ett fullständigt tillbakadragande från Afghanisan, där man annars hade planerat att behålla ett antal tusen icke-stridande soldater. I april hålls i Afghanistan dock val - och en ny afghansk president skulle kunna ändra beslutet. Här rapporterar NBC om saken:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Den republikanske kongressmannen Buck McKeon från Kalifornien är dock mycket kritisk till Obamas beslut, något Fox News här rapporterar om:



Källa: NBC

Se även tidigare inlägg:

Afghansk tolk om ny frihet i USA 20140125

Robert Gates kritiserar Obamas Afghanistan-politik 20140108

Michigan snart utan John Dingell och Carl Levins röster i Kongressen

87-årige John Dingell från Michigans 12: kongressdistrikt är med sina 60 år i Kongressen USA:s längst sittande kongressman. Nu ämnar han dock gå i pension, något NBC här berättar om:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Dingells pensionering sker samtidigt som Michigans längst sittande senator - Carl Levin, också går i pension (något Levin pålyste i mars förra året) - och delstatens röst i den nationella politiken kommer från och med nästa år att bli mycket svagare, något som här reflekteras över i Detroit News. Här ett inslag från förra året om Levins beslut att lämna Senaten:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

101-åring kandiderar till Kongressen 20140222

Jan Brewer kalkylerar om anti-gay-lag i Arizona

För närvarande diskuteras livligt Ugandas galna anti-gay-lag som ger homosexuella livstids fängelse (förviss mindre illa än det tidigare föreslagna dödsstraffet, men knappast särskilt bra). I Arizona har dock en annan lag röstats igenom av den republikanska delstatskongressen som ger företag rätt att inte utföra tjänster åt homosexuella par om de anser att det strider mot deras egen religionsfrihet. Arizonas republikanska guvernör Jan Brewer överväger nu om hon ska stoppa lagen eller inte - något hon har denna vecka på sig att bestämma. Här rapporterar NBC om saken:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



UPPDATERING: Här ett annat inslag om kritiken mot lagen:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Och här ett inslag på Fox News om republikanska maningar om att guvernör Brewer ska lägga in sitt veto mot lagen:



Källor: Time

Se även tidigare inlägg:

Eric Holder: Federal jämställdhet för gay-äktenskap 20140209

Ariel Castros offer hedras av guvernör Kasich

Ohios guvernör John Kasich hedrade igår de tre kvinnorna - Amanda Berry, Gina DeJesus och Michelle Knight - som i ett decennium hölls kidnappade i ett hus i Cleveland av Ariel Castro (som erkände och senare tog livet av sig i fängelset) genom att tilldela dem delstatens återkommande modighetspris. Här har NBC ett inslag från ceremonin:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Källor: Yahoo News, NBC

Se även tidigare inlägg:

Ohio-kidnapparen Ariel Castro tog livet av sig 20130904

Cheney kritiserar försvarsnedskärningar

Försvarsminister Chuck Hagel pålyste igår stora försvarsnedskärningar, till en mindre nivå än USA hade innan andra världskriget - något som mött stark kritik inte minst från republikanerna. Här rapporterar CNN:



Och här NBC:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



De militära nedskärningarna fick stark kritik av tidigare vice-president Dick Cheney, som här intervjuas av Sean Hannity på Fox News:



Källor: Fox News, Los Angeles Times

måndag 24 februari 2014

FNS: Guvernör-konferens, Ukraina

Veckans Fox News Sunday handlar om USA:s guvernörers vintermöte i Washington D.C. Wisconins republikanske guvernör Scott Walker och Vermonts demokratiske guvernör Peter Shumlin, intervjuas om immigrationsreform, ObamaCare och annat. Därtill diskuteras givetvis också situationen i Ukraina, där senatorerna Dick Durbin och Kelly Ayotte diskuterar var Ukraina till slut kommer att hamna; på Rysslands eller Västvärldens planhalva.

Del 1: Scott Walker och Peter Shumlin:



Del 2: Dick Durbin och Kelly Ayotte om Ukraina:



Se även tidigare inlägg:

MtP: Susan Rice om Ukraina, Syrien etc 20140224

MtP: Susan Rice om Ukraina, Syrien etc

På veckans Meet the Press intervjuas Obamas säkerhetsrådgivare Susan Rice om sitautionen i Ukraina och Syrien, men också Benghazi - där utredningarna av den händelse hon själv var så inblandad i har fortsatt. Därtill diskuteras också mer ingående sitautionen i Ukraina.





Här kommenterar Richard Engel händelserna i Ukraina:



Panel om Ukraina och USA:s relation med Ryssland:



Panel om GOP:s förhållande till Hillary Clinton inför 2016:



Och här ett inslag om tillfångatagandet av den mexikanske drogkungen Joaquin "Chapo" Guzman - och den enorma vikten av denna arrestering:



Se även tidigare inlägg:

ABC TW: George W. Bush om krigsveteraner 20140223

söndag 23 februari 2014

ABC TW: George W. Bush om krigsveteraner

Veckans ABC This Week handlar om tillfångatagandet av den mexikanske drogkungen Joaquin "El Chapo" Guzman arrestering, såväl som om situationen i Ukraina och Putins roll nu när OS är över. Därtill intervjuas också tidigare president George W. Bush om USA:s krigsveteraner och deras uppoffringar.

Del 1:


ABC Entertainment News|ABC Business News

Del 2:


ABC Entertainment News|ABC Business News

Del 3:


ABC Entertainment News|ABC Business News

Del 4:


ABC Entertainment News|ABC Business News

Del 5:


ABC Entertainment News|ABC Business News

Del 6:


ABC Entertainment News|ABC Business News


ABC Entertainment News|ABC Business News

Se även tidigare inlägg:

FtN: John McCain om Ukraina 20140223

------------

George W. Bush och Jill Biden: Stöd USA:s 9/11-krigsveteraner 20140219

FtN: John McCain om Ukraina

Veckans Face the Nation handlar förstås huvudsakligen om den dramatiska och intensiva händelseutvecklingen i Ukraina, något John McCain (som är en av de mest engagerade amerikanska politikerna i frågan) kommenterar. Därtill kommenterar den republikanske guvernör Bobby Jindal, såväl som den demokratiske guvernören Martin O'Malley sina respektive partiers situationer.



Se även tidigare inlägg:

Avtal till slut nått i Ukraina 20140222

EU och den Europeiska demokratins undergång

 I det här inlägget förklarar jag - med hjälp av några Star Wars-referenser - hur EU genom sitt agerande under Eurozonskrisen underminerat förtroendet för organisationen samt även etablerat farliga prejudikat som riskerar att leda till den Europeiska demokratins undergång i dess nuvarande form.

***

Even those of us who are not big fans of the Star Wars enterprise are usually familiar with a few famous lines from the movies. The most famous (and most misquoted) line is undoubtedly "No. I am your father". Other classics include "May the force be with you" and "Do or do not. There is no try".

My own favourite quote however comes from "Star Wars: The empire strikes back", and it is one that I think really sums up the attitude of the leaders of the European Union. Appropriately enough, it is a quote from Darth Vader: "I am altering the deal. Pray I don't alter it any further".

The European Union has a deal with its member states, and indirectly with the people in those memberstates. This deal is described in the Lisbon Treaty, a treaty which acts as a sort-of constitution for the union.
The problem is, the European Union sees no problem in breaking the Lisbon Treaty whenever they deem it necessary.

Daniel Hannan wrote an excellent blog post on this topic (Hannan is an author and a Eurosceptic member of the European Parliament). He points out that in the past few years, the EU has broken its own rules more times than anyone can count. The most serious of these infractions are undoubtedly the bailouts given to the mediterranean European countries and to Ireland: Article 125 of the Lisbon treaty clearly states that bailouts (to countries, not companies) are illegal.

After this crisis, the Lisbon Treaty - and any succeeding treaties - as well as any promises made by the EU can only be considered null and void. The EU has decided that preserving and expanding the powers of the ruling elite - which is exactly what the bailouts accomplished - is more important than following the rules.
In simple terms: The EU's goal is the preserve and expand its own power -  the power of the small, mostly unelected elite that controls the EU. No right, no value and no principle can be allowed to stand in the way of this goal - it is an end that justifies any and all necessary means.

What does that sound like to you? Because to me, it sounds like the founding principles of a totalitarian regime. Power above all! Rights are conditional and granted only with the permission of the elite, who retains the right to suspend them at any time and for any reason. Like Darth Vader, the EU alters the deal with the member countries and their citizens whenever it pleases them.

Economically, the Eurozone appears to be slowly improving. I personally suspect that this is very temporary - none of the structural changes necessary to prevent another crisis have beeen made, and so another crisis is likely just around the corner. But let's assume the crisis is over - let's just play with this hypothetical scenario and see where it leads us:

If the crisis is over, what lessons will the EU learn from it? What are the takeaways?
First of all, the main takeaway is that if there is ever a problem, the best way to solve it is by essentially suspending democracy and overruling the will of the people. This is what the EU did through the Troika - sending unelected bureaucrats to take over the management of economic policy in several countries. National parliaments lost their power, which was transferred to the troika.

The lesson that is being learned by Brussels is that centralisation works, power concentration works; and the needs & desires of regular, average joes can be ignored without there being any negative consequences (from the POV of the Brussels elite).

Secondly, if you've made a deal - like a treaty or something - and the deal becomes uncomfortable for you, then alter the deal and pretend like the original deal never existed. Few people remember this today, but just a few short years ago, the EU's big headache was Ireland and its unwillingness to sign the Lisbon Treaty. Ireland - my favourite country in Europe (for non-political reasons mostly) - stood its ground and insisted that in order for the Irish government to sign away any more powers to the EU, this would first have to be approved by the Irish people in a referendum. The Irish people rejected it, so the EU forced them to vote again (yes, on the very same treaty!). The Irish, under the threat of massive retaliation, voted Yes the second time.

The next time, the EU won't use that strategy - why force a country to vote twice on a treaty (a public relations disaster, as you might imagine), when you can just change the rules as you go along and pretend the old ones never existed?

If anyone thinks that this legacy doesn't matter - that these crisis measures were all temporary and won't ever be repeated, at least not unless there is another severe crisis - you would be wise to consider the aftermath of World War II: During the war, manufacturing was largely centrally planned and goods were rationed - somewhat similar to how things work under a communist system. Plenty of socialists (and bureaucrats in general) argued even before the war was over that the "planning boards" that had controlled war production should stay in place even after the war was over. Since central planning worked during the war, why shouldn't we keep it around? What is good for war is good for peace, right? I have heard socialists who to this day make that argument in favor of central planning - "that's how we won World War II".

In the same way, if centralisation & totalitarian government works during recessions, why shouldn't they work during booms? There is an answer to that of course (the EU and its centralization is the very reason why the crisis happened in the first place), but it's easy for bureaucrats to ignore that and rewrite history - it's not like that hasn't happened before; to this day most people think Keynesianism & FDR ended the Great Depression.

We already have a Fiscal compact that will continue to operate, no matter the state of the economy, which allows big countries like Germany to influence the fiscal policy & budgets of the smaller countries.

Rahm Emanuel famously said (I'm paraphrasing) "Never let a good crisis go to waste". Trust me, the EU and its powerhungry elite is not going to let this crisis go to waste. The legacy of this crisis is at the risk of ending democracy as we know it in Europe. The EU may have started off as a free trade zone, but it is time we understand that that's not what it is today; and that its ambitions go further than what any of us signed up for when we joined.

The European Union is a supra-national Darth Vader, and it is altering the deal. Now, we can only pray that it doesn't alter it any further.

Or, we could leave.

The choice is ours.

Thank you for reading.
John Gustavsson

I sammanhanget rekommenderas också vår 23:e podcast, där John Gustavsson talar om sitt medlemskap i UKIP och Daniel Hannan intervjuas om den ideologiska problematiken med den Europeiska Unionen.

lördag 22 februari 2014

Mexikansk drogkung gripen

Ledaren för den mexikanska Sinaloa-kartellen - Joaquin "El Chapo" Guzman, har arresterats efter operation samordnad mellan mexikanska och amerikanska myndigheter. Här rapporterar Fox News om gripandet:



UPPDATERING: Här ett inslag på NBC om gripandet:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Källor: DN, Fox News, Time

Se även tidigare inlägg:

Obama på handelsmöte i Mexiko 20140220

--------------

Mexikansk militär griper knarkkung 20130716

Obama - videovecka 265

Obama talar även denna vecka om behovet av att även Kongressen fattar ett beslut om att höja minimilönen till minst 10 dollar per timme:



Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 264 20140215

Höjd minimilön ökar levnadsstandard men minskar jobben 20140218

Obama - videovecka 264 20140215

Obamas State of the Union 2014 20140129

EU-valet 2014: Rösta på Frihet

Den 25 maj går svenska folket till val för att rösta fram 20 ledamöter som ska representera Sverige i Europaparlamentet under de kommande fem åren.

EU-parlamentsvalen runtom i Europa inleder alltså valen i detta storpolitiska valår. Jag anser att USA:s frihetsprinciper med betoning på nationell och individuell frihet är något Europa också borde ta till sig. Därför är jag också EU-kritiker.

Jag hade önskat att Sverige haft ett konservativt EU-kritiskt parti av brittisk modell (som te x UKIP - eller Tories konservativa högerfalang); ett parti med sina rötter djupt nedborrade i demokratins ideologiska pulsåder, med otvivelaktig tro på just nationell och individuell frihet. Det är denna frihet som känntecknar USA:s ideologiska grundvalar - och avsaknaden av dessa som kännetecknar EU.

Sommaren 2012 gjorde jag podcasten: "Podd 8: EU och USA - en ideologisk jämförelse" en podcast som tillsammans med "Podd 23: Daniel Hannan, UKIP och behovet av en EU-kritisk konservatism" går igenom de viktiga men ofta förbisedda ideologiska skillnaderna mellan EU och USA.

Något parti baserat på frihetlig brittisk-amerikansk konservatism finns emellertid inte i vårt svenska rike, så vi får därför nöja oss med vad vi har. Och här i Sverige finns i grunden två tydligt EU-kritiska partier: Sverigedemokraterna och Vänsterpartiet.

Två partier jag hoppas det kommer att gå bra för i sommarens val. Men det finns även mindre partier som inte är lika ideologiskt EU-kritiska men däremot är skarpa kritiker av EU:s växande centralmakt: Junilistan ställer i år upp igen, och gör det med motiveringen att de vill vara ett "icke-rasistiskt" och ett icke-socialistiskt EU-kritiskt alternativ.

Därtill finns också Piratpartiet som jag med tiden kommit att få alltmer respekt för. De finns redan med ett mandat representerade i EU-parlamentet efter valen 2009, där Christian Engström sitter som ledamot.

Bland småpartierna kan numera också Centern och KD räknas in, och opinionen visar att dessa småpartier riskerar att antingen kastas ut ur- eller inte komma in i EU-parlamentet. Och de mest säkra EU-kritiska rösterna finns därför hos SD och V.

Bland de mindre partierna är dock Piratpartiet det parti jag sympatiserar mest med; för dem är teknik, integritet och nätfrågor en central del av partiet, och till skillnad från många andra partier så har Piratpartiet kompetens att lyfta fram nät- och integritetsfrågor på ett djuplodande, engagerat och trovärdigt sätt. Vilket är fördelen med att vara ett enfrågeparti. Och jag hoppas därför att Piratpartiet ges förnyat förtroende.

Det viktiga inför valet är dock att rösta på partier som står upp för just nationella- och individuella friheter. Något att tänka på inför valet som ligger framför. Här nedan följer en rad av Amerikanska nyhetsanalysers otaliga EU-kritiska artiklar, läs gärna dem och lyssna på tidigare omnämnda poddar:

"5 saker konservativa behöver veta om EU" - John Gustavss och Ronie Berggren på Caffeinated Thoughts, 20130725

Om Cypern och Eurozonens dödsryckningar - John Gustavsson, 20130320

EU-folkomröstningen i Storbritannien: Mina tankar - John Gustavsson, 20130201

Sagan om Unionen - Ronie Berggren, 20121115

EU, Fredspriset, och varför vi inte slåss - John Gustavsson, 20121015

HD tar upp EPA:s rätt att reglera växthusutsläpp

Högsta Domstolen kommer i år att besluta om USA:S miljömyndighet EPA har rätt att begränsa växthusutläpp från fabriker - något Obama-administrationen beslutat göra men som mött protester bland industriföreträdare och republikanska politiker. HD kommer att definiera vilken makt EPA egentligen har. NBC förklarar här situationen:



Källor: Los Angeles Times, Bloomberg

Se även tidigare inlägg:

Obamas State of the Union 2014 20140129

101-åring kandiderar till Kongressen

Till skillnad från Sverige har USA många politiker som nått väldigt högt upp i åldrarna. Få inleder dock sin politiska karriär när de är över 100 - det gör dock John Newman, som kandiderar som write-in-kandidat i Floridas 16:e kongressdistrikt. Här intervjuas 101-årigen på Fox News om sitt beslut:



Här också ett inslag på MSNBC om Newman:

Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy



Se även tidigare inlägg:

Miss America Erika Harold kampanjar till kongressen 20140212

Avtal till slut nått i Ukraina

Ett avtal nåddes idag mellan regeringen och oppositionen i Ukraina efter att våldet dygnet dessförinnan eskalerat enormt - något som väckte farhågorna för en kraftigt eskalerad konflikt. President Viktor Janukovytj dock till slut ja till oppositionens främsta krav om att Ukraina ska återgå till den författning som gällde till 2010. Den fängslade oppositionspolitikern Julia Tymosjenko som i flera år suttit fängslad och lider av svåra ryggsmärtor kommer också att friges. Här rapporterar CNN om saken:





Här också ett inslag om hur Ukraina dunklat den glans Putin önskat få genom OS i Sochi:



Och här rapporterar också Fox News om dagens händelser:



Här diskuteras också Obama-administrationens mycket ringa roll i förhållande till Ukraina:



Källor: Time, DN, DN

Se även tidigare inlägg:

Obama - Ryssland och situationen i Kiev 20140220

fredag 21 februari 2014

Teckningar skildrar Nordkoreas grymheter

I den FN-rapport som kommit om Nordkoreas brott mot mänskligheten har 48-årige Kim Kwang-Il också bidragit med teckningar av sina minnen från lägren, där han avtjänade ett 29 månaders straff för att ha ertappats med att smuggla nötter över gränsen.

Fox New har här några av teckningarna. Teckningar som i likhet med Nikolai Getmans teckningar från de sovjetiska Gulag-lägren är viktiga vittnesbörd om de kommunistiska regimernas grymhet.

Källa: Fox News

Se även tidigare inlägg:

Dokumentär: Den hemliga tillvaron i Nordkorea 20140219

-------------------

Bilderna från Gulag-lägren 20130629

USA:s kristna anti-kommunism och dagens anti-islamism 20101210

1960-talets västerländska Mao-romantik 20101123

-------------------

Podd 20: Nordkorea - Folket bakom fasaden 20130421

torsdag 20 februari 2014

Scott Walkers offentliggjorda e-mail: Nya problem för GOP?

Wisconsins guvernör Scott Walker har plötsligt fått problem om halsen som, åtminstone vid ett första ögonkast, liknar de problem Chris Christe har i New Jersey.

27,000 e-mail från Kelly Rindfleisch som var biträdande stabschef till Scott Walker under dennes tid som Milwaukee County executive har offentliggjorts. Mailen visar att hon i stor utsträckning blandat in kampanj-politik i det politiska arbetet - något som i Wisconsin är mer strikt förbjudet än i de flesta andra delstater. Och hon har också fällts i domstol.

Walker själv har vare sig åtalats eller utretts, men demokrater hoppas likväl att de nu offentliggjorda mailen ska innebära att man kan gräva fram något, eller åtminstone göra saker och ting lite pinsamma. Här kommenterar Chuck Todd från NBC saken:



Guvernör Walkers talesman Jonathan Wetzel tonade förstås ner betydelsen av mailen och sa följande till Politico:

“The recently released communications of a county staffer from several years ago are part of a legal process that was completed early last year. Governor Walker is confident that during that legal process, these communications were thoroughly reviewed by the authorities. The focus of Governor Walker remains on moving Wisconsin forward by helping employers create more jobs and reducing the tax burden on Wisconsin families.”


Det återstår förstås att se vad de här mailen kan komma att leda till. Till ytan finns paralleller till New Jersey - men i detta fall ter sig någon liknande skandal inte trolig.

Källor: JS Online, Politico, Watchdog.org, CNN, JS Online, Politico

Se även tidigare inlägg:

Scott Walker om sin plan för skattesänkningar i Wisconsin 20140131