onsdag 30 september 2009

Demokraten Alan Grayson sammanfattar GOP:s sjukvårdsplan

Den Demokratiske kongressmannen Alan Grayson sammanfattade igår med ironi Republikanernas egen plan för amerikansk sjukvård på följande sätt inför Representanthuset:



Se även tidigare inlägg:

Michael Moores budskap till President Obama 20090930

Chuck Schumer och Rachel Maddow om Finanskommitténs beslut 20090930

Jimmy Carter om Obama: "Den här svarte pojken"

Fd president Jimmy Carter som skapade en debatt när han indikerade att kritiken mot Obama grundades i rasism (något Obama själv tagit avstånd i från) kallade förra året Obama för "den här svarte pojken". Här är ett klipp;



Uttalandet var förstås inte särskilt speciellt - det var heller inte nedvärderande sagt (intentionen var förmodligen att vara positiv). Däremot tål det att frågas hur reaktionen skulle ha blivit om en Republikan (från sydstaterna) kallat Obama för "den här svarte pojken"?

Se även tidigare inlägg:

Obama tar avstånd från Carters uttalande 20090919

In Memoriam: Irving Kristol

Irving Kristol - som av somliga kallats neokonservatismens grundare - avled den 18 september. Här är en personlig intervju med Kristol från 1995 i samband med releasen av hans bok "Neoconservatism: The Autobiography of an Idea" - där han berättar om sitt liv, sin politiska utveckling och sina olika ståndpunkter. Fram till mitten av 1970-talet var han Demokrat tills han insåg att han hörde hemma i det Republikanska partiet (en historia inte helt olik Ronald Reagans). Irving Kristol hade en helt utmärkt syn på världen - och i en tid när de flesta har vitt spridd nidbild av neokonservatismen, är Irving Kristol väl värd att lyssnas till:

Del 1:



Del 2:



Del 3:



Del 4:



Del 5:



Del 6:

Michael Moores budskap till President Obama

Besvikelsen över Senatens Finanskommittés nedröstning av ett regeringsalternativ för alla (public option) är bland många liberala Demokrater stor. Michael Moore som för närvarande är aktuell med sina nya film "Capitalism" har här ett långt budskap från gårdagen till President Obama - där han berättar varför "den andra sidan"(Republikanerna) är så högröstade medan president Obama tycks stå ensam. Det beror, menar Moore, på att Obama kompromissat. De stöder honom dock fortfarande, bara han startar om och gör det han lovade en gång i världen. Moderata Demokrater som motsätter sig en public option bör också ta varning - för Moore och hans liberala vänner tänker sätta efter dem.

Moore talar också med en näst intill bristande röst om hur tufft det var för honom i samband med Fahrenheit 9/11 när han var nästan ensam om att vara emot kriget - mängder av andra liberaler, som Keith Olbermann, Al Franken et c, var då för eftersom de ville ge Bush en chans - medan han ensam var emot. Riktigt så minns inte jag - som då kampanjade för Bush - att det var. Men, men - det kan förstås inte vara lätt att ensam stå upp mot den populäre president Bush - stackars kille. Här är i alla fall Michael Moores enmans-town-hall-meeting:



Se även tidigare inlägg:

Chuck Schumer och Rachel Maddow om Finanskommitténs beslut
20090930

Michael Moore om sin film "Capitalism: a love story" 20090927

Michael Moores propaganda - del 1 20081211

De globala miljöpolitikerna bör tänka om

Hans Bergström, docent i statsvetenskap och skribent på DN har här en intressant opinionsartikel som argumenterar mot ett globalt "cap and trade"-system, och istället förespråkar raka koldioxidskatter. Han citerar också Robert J Shapiro, tidigare ekonomisk chefsrådgivare till Bill Clinton, Al Gore och John Kerry, som i några punkter förklarar varför ett globalt cap and trade-system är en dålig idé:

3. Raka koldioxidskatter ger inkoms­ter till statsbudgetar, som kan användas för att minska budgetunderskott eller kompensera med andra skatteåtgärder, till exempel lägre skatter på kapital och på arbetsinkomster. Skatten stannar hemmavid. Ett globalt ”Cap and trade” skulle i stället innebära godtyckliga inkomst­överföringar, i stor skala från amerikaner till Putins vänner, som skulle sitta på överskott av utsläppsrätter. Koldioxidskatter skulle kunna hjälpa länder som Kina och Brasilien att få statsinkomster som de kan använda för infrastrukturinvesteringar.

4. Det finns ingen världsregering och världsbyråkrati som har förmåga att hantera de gigantiska kontrollproblemen hos ett globalt system för utsläppsrätter. ”Emission evasion” är än svårare att kontrollera än ”tax evasion”. Och om inte systemet är globalt kommer det att slå helt irrationellt mot industrin i länder som troligen redan har den mest energieffektiva teknologin.


Bergström skriver slutligen:

"Till det här kommer avgörande politiska fakta: Snabbväxande Kina och Indien – i synnerhet Indien – kommer inte att gå in i ett globalt system för ”Cap and Trade” och den amerikanska senaten kan omöjligen godta ett system som skulle sända väldiga belopp från amerikanska konsumenter till någon FN-byråkrati och till andra delar av världen.

Med bara ett par månader kvar till FN:s klimatmöte i Köpenhamn borde det vara dags att lämna det politiska tungomålstalandet och ta den konkreta diskussionen om vad som är möjliga och lämpliga medel inom en global ram. Helgens deklaration från G 20 i Pittsburgh sa ingenting."


En mycket intressant artikel med viktiga poänger väl värd att tänkas på och diskutera - istället för att hals över huvud låta sig svepas med i den globala miljöhysterin. Läs gärna hela artikeln på DN:s hemsida.


Källa: DN

Se även tidigare inlägg:

Obama talar i FN om klimatförändringar 20090922

Jon Stewart sammanfattar G-20 och ger Ahmadinejad ett råd

Jon Stewart sammanfattar på sitt sedvanligt humoristiska sätt G-20-mötet i Pittsburgh i helgen och gav också Irans president Mahmoud Ahmadinejad ett gott råd gällande dennes hemliga kärnkraftsplaner:

The Daily Show With Jon StewartMon - Thurs 11p / 10c
Pittsburgh Irates
www.thedailyshow.com
Daily Show
Full Episodes
Political HumorRon Paul Interview


Se även tidigare inlägg:

Iran testar långdistansmissiler 20090928

G 20 inleds med varning till Iran 20090925

Jon Stewart skämtar om Obamas sjukvårdskompromiss 20090818

Newt Gingrich och Al Sharpton besöker amerikanska skolor

Den Republikanske fd Representanthustalesmannen Newt Gingrich och den Demokratiske svarte baptistpastorn Al Sharpton har påbörjat en gemensam "lyssnarturné" där de gemensamt besöker diverse amerikanska skolor för att gemensamt kunna förbättra regeringens skolpolitik. Skolpolitiken är en fråga där Republikaner och Demokrater efter (dvs pg a) Bush-eran blivit väldigt överens. Det amerikanska skolsystemet behöver reformeras, lärare och skolor behöver hållas ansvariga och elever ges större individuella möjligheter och mer individuell hjälp. Under president Bush som hade sin skolreform No Child Left Behind som ett av sina främsta inrikespolitiska mål, så var Ted Kennedy den största och mest tongivande Demokratiska samarbetspartnern. Nu tycks Newt Gingrich påta sig en snarlik roll från Republikanernas sida - och även om Gingrich inte längre har någon formell makt så är hans inflytande fortfarande stort.

Obamas utbildningsminister Arne Duncan har kallat No Child Left Behind för misslyckat - likväl verkar Obama-administrationens egen politik dock handla mer om finjusteringar av tidigare regerings politik snarare än några omvälvande förändringar - den tuffa retoriken till trots.

Fox News har här ett inslag om Gingrich och Sharptons skolbesök:



Se även tidigare inlägg:

Arne Duncan talar om Obamas utbildningspolitik 20090907

Stupid in America: om amerikansk utbildning 20090822

Kongressman och fängelsekund predikar sionistkonspirationer

Det är inte bara Republikanska kongressmän som gör galna uttalanden. Den fd Demokratiske kongressmannen James Traficant, som var kongressman mellan 1985-2002 men som spenderat de senaste 7 åren i fängelse efter att ha fällts för att ha mottagit mutor, gjort falska skattedeklarationer och deltagit i svartjobb har just blivit fri, och intervjuas här av Sean Hannity på Fox News. Traficant tycks ha fått ett nytt intresse: nämligen att predika sionistiska konspirationsteorier:



Se även tidigare inlägg:

Trent Franks kallar Obama för mänsklighetens fiende 20090930

Chuck Schumer och Rachel Maddow om Finanskommitténs beslut

Rachel Maddow har här ett inslag om Finanskommitténs nedröstning av ett "public option" - dvs ett regeringsalternativ till den privata sjukvården. Med sig att kommentera har hon senator Chuck Schumer från New York som inför kommittén försökte få igenom ett public-option-amendment. Den tyngsta nej-rösten kom från kommitténs ledare Max Baucus, som inte ville rösta för ett förslag som nästan säkert inte skulle få 60 röster i den slutgiltiga senatomröstningen:



Se även tidigare inlägg:

Senatens Finanskommitté röstar bort Public Opition-förslag 20090930

Rachel Maddow kritiserar Max Baucus
20090917

Trent Franks kallar Obama för mänsklighetens fiende

En ny Republikansk kongressman har sagt sitt om president Obama. Kongressman Trent Franks talade på konferensen "Take Back America" och sa då följande:

"Obama's first act as president of any consequence, in the middle of a financial meltdown, was to send taxpayers' money overseas to pay for the killing of unborn children in other countries," said Frank. "Now, I got to tell you, if a president will do that, there's almost nothing that you should be surprised at after that. We shouldn't be shocked that he does all these other insane things. A president that has lost his way that badly, that has no ability to see the image of God in these little fellow human beings, if he can't do that right, then he has no place in any station of government and we need to realize that he is an enemy of humanity."

Politico-bloggaren Glenn Thrush kommenterar det hela och skriver:

"Next weekend, he might want to attend the How to Take Back Stupid Stuff You Say When You Think No One's Paying Attention conference."


CNN har här ett klipp med Trent Franks:



Uttalandet var inte utfört i en lika illa vald miljö som Joe Wilsons "You lie!"-utbrott på Capitol Hill, men den här gången var uttalandet i sig däremot ännu värre. Och naturligtvis kunde det inte undgå att uppmärksammas.

Se även tidigare inlägg:

SNL: You Lie!
20090920

Till Obama: You lie! 20090910

Obama vill få OS till Chicago

President Obama flyger imorgon till Danmark för att förklara att han gärna ser att hans hemstad Chicago får anordna OS sommaren 2016. Det är första gången en sittande amerikansk president uppträtt inför the International Olympic Committee för att lobba för en OS-stad.

“We think this will strengthen our bid going into the homestretch and of course we’re all very excited,” sa president Obamas rådgivare Valerie Jarrett som i likhet med Obama också kommer från Chicago.

Resan innebär dock även politiska risker: Om Chicago inte vinner budet så kommer Obamas resa att te sig som ett misslyckande. Och resan öppnar också upp för kritik eftersom han reser under en kritisk tidpunkt i sitt presidentskap när en mängd andra avsevärt viktigare frågor ligger för hand - inte minst sjukvårdsreformen, kriget i Afghanistan och Irans kärnkraftsambitioner. Kritiken kom därför inte oväntat, vid beskedet om presidentens planer:

"I think it's baffling that the president has time to travel to Copenhagen," sa den Republikanske senatorn Kit Bond från Missouri.

Och Republikanernas ordförande Michael Steele sa:

"I think at a time of war, I think at a time of recession, at a time where Americans have expressed rather significantly their concerns and frustrations over the course of the spring and summer ... this trip, while nice, is not necessary for the president"

Även somliga Demokrater förklarade att Obama med sin resa spelade högt. Al Gores tidgiare kampanjchef Chris Lehane sa:

“If they don’t come back with the gold, clearly there will be the same questions that American basketball would get if they don’t come back with the gold — they are expected to win.”


Obamas rådgivare Valerie Jarrett förnekade dock att president Obama skulle förslösa sitt politiska kapital i och med resan och sa:

"Absolutely not. The president is a competitive spirit. He's very interested in promoting Chicago. ... He's not thinking about the political calculus," she said. "He's thinking what's best for the American people."

Många menar också att Obamas resa är USA:s enda chans att få OS-värdskapet. Andra städer som konkurrerar om saken är Madrid, Tokyo och Rio de Janeiro. OS-historikern Bill Mallon kommenterade situationen:

“If Obama did not go to Copenhagen, Chicago would have no chance. If he goes, Chicago moves into the favorite position, but it’s still too close to call.”

Andra var dock mer positiva. En av dem var Republikanen Mitt Romney, som 2002 stod i ledningen för Vinter-OS i Salt Lake City, Utah - som sa att Obamas närvaro nästan säkert skulle komma att ge Chicago spelen:

"I think his presence makes it almost certain that Chicago will win the bid,"

Några garantier finns dock inte och "The International Olympic Committee" som kommer att avgöra frågan har 106 medlemmar runtom i världen, sa OS-experten Robert Livingstone:

“These elections are always surprises,” sa han. “It’s impossible to have a lock on it in advance.

Således får vi vänta och se om Chicago föräras med OS-värdskapet eller ej - och med det huruvida Obamas resa lyckades eller misslyckades.

Källor: Politico, Politico, Chicago Sun Times, SVD

Senatens Finanskommitté röstar bort Public Opition-förslag

Senatens Finanskommitté röstade nyss bort ett "public option"-förslag från progressiva/liberala Demokrater - vilket är ett stort bakslag i denna grupps strävan efter att införa en form av allmän sjukvård. MSNBC har här ett inslag om saken:



Se även tidigare inlägg:

Stödet för Obamacare sjunker till rekordlåg nivå 20090928

tisdag 29 september 2009

Jay-Z talar om Obamas betydelse för hip-hopen

Hiphop-legenden Jay-Z är i Sverige och talar här på DN om Obamas betydelse för hip-hopen, där han säger att Obama gjort hip-hopen accepterad.

Ett påstående som säkert innehåller viss sanning. Minns jag inte helt fel så var det i den första xXx-filmen från 2002, som en av huvudpersonerna med förvåning och entusiasm noterade att USA:s president citerade Tupac. Med Obama i Vita Huset så är möjligheterna stora att en riktig president också kan komma att citera hip- hop verk (dock gjorde redan förre president George W. Bush en del såväl hjärtliga som roliga "hip-hop-utspel").

Obama har emellertid lyckats med det omvända - att få hip-hop-artister att citera honom.

Se även tidigare inlägg:

Obama tar avstånd från rapparen Ludacris 20080731

Yes We Can 20080208

Guvernörsvalen: Bush-Republikanen och Obama-Demokraten

Wall Street Journal har här en intressant artikel om de pågående guvernörsvalen i New Jersey och Virginia. Artikeln förklarar att i dessa två delstater som i höstas vanns av Obama - som drev en kampanj mot sittande president George W. Bush och ständigt knöt sin egentlige motståndare John McCain till denne - nu råder omvända roller:

I New Jersey försöker den sittande Demokratiske guvernören Jon Corzine att knyta sin Republikanske utmanare Chris Christie till tidigare president Bush, med bl a en ad som säger: "Chris Christie—the same Bush policies that got us into this mess." Detta tycks dock inte hjälpa honom eftersom Chris Christie fortfarande leder med dryga 6%.

I Virginia är situationen den omvända. Där försöker den Republikanske kandidaten Bob McDonnell att knyta sin Demokratiske motståndare Creigh Deeds till Obama genom att framställa denne som Obamas "beskatta-och-slösa- klon". Det tycks fungera: Bob McDonnell leder över Demokraten med ca 4,4% - och Deeds har försökt distansera sig själv från Obama, och svarade i en nylig debatt på frågan om han såg sig själv som en Obama-Demokrat: "I'm a Creigh Deeds Democrat."

Än är situationen jämn
och att bestämt säga vem som vinner går förstås inte. Valen i såväl New Jersey som Virginia hålls den 3 november. För Demokraternas del så är dock en seger viktig, inte minst när presidentens namn använts så flitigt som ett politiskt slagträ. Wall Street Journal skriver:

"In the end, the experts may well be correct that the presidential factor will have little to do with the outcome of either contest. But with Mr. Obama's health-care bill stalled, and his popularity declining, you can bet the last thing the administration wants is to wake up the day after the election to stories suggesting that the Obama magic is gone."

För den sistnämnda sakens skull bör förstås alla Republikaner hålla tummarna.

Källa: Wall Street Journal

Se även tidigare inlägg:

Senator Deeds i Virginia spelar ut Bush-kort 20090828

Guvernörsvalet i New Jersey: Change We Can Believe In
20090827

Obama kampanjar inför novembers guvernörsval 20090807

Hugo Chavez kör över Fox News-reporter

I samband med sitt tal inför FN så kom en reporter från Fox News fram till Hugo Chavez för att höra vad denne ansåg om Irans president Ahmadinejad. Istället för att besvara frågan gjorde Chavez dock följande utspel, som visar att han tycks titta på kanalen - men inte gilla den:



Se även tidigare inlägg:

John Bolton kritiserar Obamas FN-tal
20090924

Chavez: "Kamrat Bush" 20081008

måndag 28 september 2009

Stödet för Obamacare sjunker till rekordlåg nivå

Stödet för "Obamacare" har sjunkit till rekordlåga 41%, från 44% för två veckor sedan - visar en ny undersökning av Rasmussen. Bara 33% av pensionärerna är för planen.

"The most important fundamental is that 68 percent of American voters have health insurance coverage they rate as good or excellent," säger Scott Rasmussen, president för Rasmussen Reports.
"Most of these voters approach the healthcare reform debate fearing that they have more to lose than to gain."

Samtidigt försöker Senatens majoritetsledare Harry Reid sy ihop ett förslag utifrån de förslag som röstats igenom dels i Senatens hälsokommitté och dels Senatens Finanskommitté som såväl de liberala som moderata kan ställa sig bakom, för att på sätt stoppa en Republikansk filibuster (en förhoppning är också -fortfarande- att kunna få med Maine-Republikanen Olympia Snowe). Demokraterna har nu - efter att Paul G. Kirk Jr. från Massachusetts övertagit den bortgångne Ted Kennedys plats - de nödvändiga 60 platserna i Senaten för att inte behöva någon Republikansk draghjälp. Partiet är dock splittrat mellan en liberal och moderat falang som inte haft särskilt lätt att komma överens trots att president Obama gjort sjukvårdsreform till sitt partis topprioritering.

Källor: New York Times, Newsmax

Se även tidigare inlägg:

Äldre väljare svärmar till Republikanerna 20090921

Sjukreformförslaget talar bokstavligen om nya skatter 20090921

General McChrystal på 60 Minutes

General Stanley McChrystal som begärt fler trupper till Afghanistan, och som tvingat Obama-administrationen att omvärdera hela situationen i Afghanistan, talade i söndags på CBS 60 Minutes i detta mycket sevärda inslag med USA:s för närvarande viktigaste general - och förklarade hur viktigt det var för USA att ha det afghanska folkets förtroende. Intrycket McChrystal ger är dels att han är en mycket kompetent och ansvarsfull ledare - precis som General David Petraeus var i Irak; men också det att han framstår som en rollmodell för en amerikansk marinsoldatsactionfilm:


Watch CBS News Videos Online

Se även tidigare inlägg:

John McCain tror att Obama kommer att agera rätt i Afghanistan 20090925

Roman Polanski och puritansk amerikansk (o)rättvisa

Regissörlegenden Roman Polanski greps i lördags av schweizisk polis när han anlände till flygplatsen i Zürich för att eventuellt överlämnas till USA varifrån han befunnit sig på landsflykt sedan 1978.

1978 dömdes Polanski efter eget erkännande för att ha berusat och haft sex med en 13-årig flicka i Los Angeles. Erkännandet gjorde att åklagaren gick med på att han skulle dömas till de 42 dagar han redan spenderat för psykisk utvärdering i ett delstatsfängelse. Därmed tycktes fallet vara avklarat. Domaren Laurence J. Rittenband förklarade dock att han inte ville gå med på den saken, utan sända ett "tufft budskap" - ställd inför risken att få 50 års fängelse flydde Polanski till Frankrike, där han kom att bli en ikon för det ociviliserade amerikanska rättssystemet.

Polanski har levt ett annorlunda liv kantat av svårigheter; hans mor mördades i tyskt koncentrationsläger 1942, och hans gravida hustru - skådespelerskan Sharon Tate mördades 1969 av Mansonfamiljen - ett år efter hans skräckklassiker Rosemary's Baby.

Incidenten 1978 är i alla avseenden -bortsett från en trög och outvecklad amerikansk juridik - ett avslutat kapitel. Den 13-åriga flickan - Samantha Geimer - som nu är 44 och bor på Hawaaii hyser inga agg mot Polanski och sa redan 1997 till People magazine:

"I don't carry any feelings of anger towards Polanski," she told People magazine in 1997. "I even have some sympathy for him, what with his mother dying in a concentration camp and then his wife Sharon Tate being murdered by Charles Manson's people and spending the last 20 years as a fugitive. Life was hard for him, just like it was for me.

He did something really gross to me, but it was the media that ruined my life."


Domaren Laurence J. Rittenband, som 1978 rev upp den initiala uppgörelsen, dog 1993 (och föddes 1905 kan tilläggas). Arresteringsordern kom dock från ett beslut av Los Angeles distriktsdomstol där åklagar fått nys om att Polanski tänkt delta i en filmfestival - vilket gav dem möjlighet att begära en häktningsorder pg a ett avtal med Schweiz - arresteringsbegäran passerade sedan via det amerikanska Justitiedepartementet (som leds av Eric Holder).

Hollywoodfilmskaparen Bill Flicker, som lärde känna Polanski 1992 när de arbetade tillsammans i Frankrike med filmen Bitter Moon anser att beslutet är idiotiskt:

"I think it's absolutely ridiculous. It's stupid and a waste of resources. I don't understand why they are doing it."

Flicker förklarar vidare att Polanski älskade USA och att Polanski "loved everything about the United States," och tillade: "He would jump at the chance to come back to the United States, but not under these circumstances."

I Frankrike vördas Roman Polanski som såväl filmskapare som martyr för puritansk amerikansk orättvisa.
Den franske kulturministern Frederic Mitterrand sa att han "profoundly regrets that a new ordeal is being inflicted on someone who has already known so many during his life."

Såväl den franska som den polska regeringen har vädjat till Schweiz att släppa den 76-årige regissören. Och såväl den franska utrikesministern Bernard Kouchner och den polska utrikesministern Radoslaw Sikorski har vädjat till USA:s utrikesminister Hillary Clinton att intervenera.

Det är givetvis fall som dessa som gör vänsterns USA-kritik (och liberalismens nationalinterna självkritik) ytterst befogad: Roman Polanski hade 1978 sex med en då 13-årig flicka; men situationen var sådan att även åklagaren ansåg att det räckte med den 42-dagars fängelseundersökning Polanski redan avtjänat. Domaren rev upp beslutet. Polanski flydde - men han flydde inte från åklagaren, eller ens från den flicka han haft sex med - utan från en domare som alltså var 73 år gammal, och i sin barndom förmodligen hängde med och formades av folk födda på 1800-talet när kvinnor fortfarande inte fick rösta, när Ku Klux Klan härjade i södern, och när sex -inklusive rent reproduktivt kärnfamiljsvaniljesex - var extremt tabubelagt. Domaren, som alltså dog 1993 (vid minst sagt mogen ålder) finns inte kvar. Flickan - och det dåvarande offret i fråga - som nu är en kvinna, står på Polanskis sida. Kvar finns domarens kontor där alltså några jurister bemödat sig med att gräva fram en 31-år gammal arresteringsorder.

Situationer som dessa kräver en stunds besinning. Frankrikes kulturminister uttryckte dock saken balanserat och sakligt med orden:

"In the same way that there is a generous America that we like, there is also a scary America that has just shown its face,"

Nu återstår bara att hoppas att Polanski snarast möjligt sätts på fri fot. I det avseendet skulle Justitieminister Eric Holder faktiskt kunna göra lite nytta istället för att spendera dagarna med att utreda CIA:s förhörsmetoder av terroristdyrkande Al Qaida-medlemmar.

MSNBC har här ett inslag om Roman Polanskis öde:



Källor: DN, Washington Post

Se även tidigare inlägg:

USA:s svaga rättsväsende 20090315

Liz Cheney populär bland konservativa kvinnor

Tidigare vice-president Dick Cheneys dotter - Liz Cheney, blir ett allt populärare namn inom den konservativa världen. Under resten av året är hon inbokad på mängder av konservativa insamlingsevent och har grundat sidan KeepAmericaSafe.com, som kommer att offentliggöras nästa månad.

Den 43-åriga Liz Cheney - som är gift med Phillip Perry, men som fortsätter bruka sitt familjenamn - har det senaste halvåret varit en orädd kritiker av president Obamas säkerhetspolitik, och lika orädd försvarare av sin fars politik, som av andra (inklusive president Obama) skarpt kritiserats. I en intervju på CNN med Larry King sa hon bl a att Obama var “an American president who seems to be afraid to defend America,”

Nyligen talade Mrs Cheney inför The “Smart Girls Summit.” - en konferens för konservativa kvinnor, där hon mottogs som en rockstjärna och fortsatte sin kritik mot presidenten:

“Mr. President, in a ticking time-bomb scenario, with American lives at stake,”
sa hon, “are you really unwilling to subject a terrorist to enhanced interrogation to get information that would prevent an attack?”

Hennes personlighet skiljer sig något från sin far, men hennes åsikter är väldigt snarlika:

“I think you’d be hard-pressed to find any daylight at all between Liz’s and my father’s views,” sa hennes yngre syster, Mary Cheney, som förövrigt också är lesbisk - och deras far Dick Cheney förespråkade, till skillnad från sin chef president Bush - gayäktenskap. “It’s not because she’s been indoctrinated. It’s because he’s right.”

Dan Senor - en Republikansk rådgivare i säkerhetspolitiska frågor sa samma sak, och sa att såväl fadern Dick Cheney, som dottern Liz gett Republikanerna en röst i deras kritik mot Obamas säkerhetspolitik:

“There are a lot of quote-unquote Republican strategists who think Dick Cheney should be lying low. The truth is, he has given voice to a hawkish critique of the current administration that is important. And I think Liz is ably representing the next wave of voices.”


Under kvinnokonferensen poserade hon inför kameran tillsammans med en mängd andra konservativa kändisar och fick frågan om hon tänkte ställa upp som kandidat till politiskt ämbete, varpå hon svarade: “We’ll see.” För närvarande ämnar hon dock fokusera på att ta hand om sina barn och hjälpa sin far med dennes självbiografi. I slutet av sitt tal på konferensen manade hon de konservativa att fortsätta engagera sig och citerade en man som betytt mycket för henne:

“We can’t win if we don’t fight,” sa Cheney, och förklarade att hon lärt sig det “by a great American, my dad, Dick Cheney.”

Om Liz Cheney är den bästa konservativa kvinna att leda den Republikanska rörelsen tål att diskuteras. Däremot finns det många som är mycket sämre.

Källa: New York Times

Se även tidigare inlägg:

Krauthammer menar att Cheney vinner tortyrdebatten 20090902

Cheney om CIA-utredningar och annat 20090831

Joe Biden driver med Bush och Cheney men... 20090822

Hillary Clinton om Irans provokationer

Utrikesminister Hillary Clinton talade igår på "Face the Nation" om Irans aktiviteter. Hon förklarade att Iran måste redovisa all sin kärnkraftsaktivitet eller utsättas för tuffa sanktioner. Hon anser att enheten - inte minst den enhet med Ryssland som uppstått i samband med Obamas avlägsnande av missilskölden i Polen - är positiv för skapa en allians mot Iran. Hon säger också att det är väldigt svårt att tro att Irans prat om att de bara vill bygga civil kärnkraft är sant, när de under flera år valt att dölja somliga av sina anläggningar för omvärlden (Själv ser jag väldigt snarlika resonemang i Clintons anföranden, som Bushadministrationen - och Clinton själv, kan tilläggas - hade i fråga om Irak:


Watch CBS Videos Online

Se även tidigare inlägg:

Bill Clinton och andra gäster på veckans Meet the Press 20090928

Iran testar långdistansmissiler 20090928

Bill Clinton och andra gäster på veckans Meet the Press

Bill Clinton och en mängd andra gästade söndagens Meet the Press. Clinton talade om sjukvårdsreformen, Obamas presidentskap, situationen i Iran och Afghanistan. Clinton förklarar att Obama inte bör lyssna på opinionsundersökningarna - ett gott råd som påminner om en viss annan president. Skillnaden är dock att Obama hittills inte varit lika bra på att hålla huvudet kallt när opinionstrycket ökar.

Den Demokratiske senatorn Jim Webb från Virginia och den Republikanske senatorn Jon Kyl från Arizona diskuterar sedan situationen i Iran - där de diskuterar om Obama bör lyssna på general McCrystals vädjan om fler soldater.

Slutligen talar New Yorks guvernör David Paterson om President Obamas vädjan till honom att inte ställa upp till omval nästa år. Paterson är förövrigt USA:s första blinde guvernör - vilket för mig var en nyhet (dvs att han var blind). Paterson verkar vara en fighter, som inte ger upp - och han har inga planer på att inte ställa upp i nästa års omval till guvernör:



Se även tidigare inlägg:

Paterson får sympati från potentiell rival 20090925

Bill Clinton om livet och läget i nationen 20090922

Iran testar långdistansmissiler

Trots omvärldens ökade press på Iran efter upptäckten och offentliggörandet av landets hemliga kärnkraftverk, så testade Iran i morse sin långidstansmissil Shahab-3 - som kan nå mellan 1300 och 2000 kilometer, med kapacitet att nå såväl amerikanska baser som Israel. I söndags provsköt Iran också två kortdistansrobotar.

Bedömare anser att provskjutningarna och omfattande militärövningar, är en styrkedemonstration inför ett FN-möte i Genevé i oktober. Vad agerandet dock visar är att Iran förbereder sig för konflikt med omvärlden, inte för fredsförhandlingar eller nedrustningsavtal. Ett faktum som i ljuset av Irans historia inte är särskilt förvånande.

Källa: DN

Se även tidigare inlägg:

G 20 inleds med varning till Iran 20090925

söndag 27 september 2009

Michael Moore om sin film "Capitalism: a love story"

Michael Moores talar i följande klipp lite om sin nya film "Capitalism: a love story" - där han vill förklara att miljoner amerikaner årligen faller offer för det politiska och ekonomiska systemet, och att frågan därför tål att ställas om kapitalismen är ond?



När jag såg filmen "Sicko" härom året så fick jag en bättre bild av Michael Moore än jag tidigare haft. Om det beror på att Moore ändrat sig vet jag inte: i Sicko framstår han likväl mer sympatisk och mindre agiatorisk än i tidigare Bush-kritiska filmer. Den nya filmen verkar präglas lite av samma sak: en stor sympati för dem vars liv som i USA förstörs pg a ett osäkert ekonomiskt system.

Naturligtvis är Michael Moores medicin likväl fel: kapitalismen är inte ond (om det nu är den tes han driver, jag har inte sett filmen) - det är det bästa system historien sett för att skapa välstånd och välfärd - och något gott alternativ finns inte. Något USA, precis som Europa - är ett utmärkt exempel på. Problem uppstår dock när relativt oreglerade marknader som den amerikanska - tillåter folk att inte spela i enlighet med kapitalismens spelregeler, genom att låta alldeles för många människor köpa saker de inte har råd med (hus, och allt annat) - vilket var den stora bristen i den amerikanska bostadsmarknadsbubblan.

Det hot som skymtar bakom krönet är förstås inte att en kapitalistisk och relativt välfungerande (väst)värld kommer att bli kommunister. Däremot finns frestelsen till att tro att staten är den bästa garant för att rätta till brister inom den "fria" marknaden. Beroende på vilken syn man har på kapitalismen, vilken syn man har på ideologi, vilka ekonomiska förutsättningar och olika livserfarenheter - så varierar svaret på vilken roll staten bör ges. Tveklöst kan staten hjälpa (till vilken grad den bör göra det är pg a tidigare nämnda orsaker - vår sunt evigt pågående politiska diskussion) - den stora faran uppstår dock när staten hjälpt tillräckligt många, och en "fri" marknad förstört tillräckligt mångas liv, för att medborgarna ska tro att en fri marknad är farligare än en totalitär stat. Så är inte fallet - och historiens läxa visar att det aldrig heller kommer att bli så. Det viktiga är bara att komma ihåg det. Något Michael Moore i sin film dock förmodligen glömt bort (precis som Ron Paul glömt bort en del saker på andra sidan kanten).

Se även tidigare inlägg:

Michael Moores propaganda - del 1 20081211

Ken Burns om amerikanska nationalparker

En av de många - och en av de första - anledningar till mitt USA-intresse beror på den nordamerikanska naturen med dess naturfenomen, växt- och djurliv. I tolvårsåldern blev jag en hängiven fan av Macahans - och det till stor del pg a alla storslagna naturscener. Sedan dess har amerikanska västern- och vildsmarksfilmer legat högt upp på listan.

En av mina favoritdokumentärregissörer - Ken Burns, har nu gjort en ny film om de amerikanska nationalpakerna, och dess historia. Jag är ingen fan av Al Gore - däremot är jag en fan av djur, natur och miljövård - och alla politiker bör göra allt som går för att rädda naturen från de hot som nästan uteslutande skapats, inte av naturen själv, utan av oss. Här är en intervju med Ken Burns på MSNBC:

Obama - videovecka 36

President Obama talar här om besluten som fattades på G 20-mötet i Pittsburgh för att stabilisera världsekonomin, och för att dra ner på växthusgaserna. Han talar också om behovet av att skärna ner på kärnvapen, och att även Iran och Nordkorea måste respektera världens önskan efter en kärnvapenfri värld:



Se även tidigare inlägg:

Obama - videovecka 35 20090919

fredag 25 september 2009

John McCain tror att Obama kommer att agera rätt i Afghanistan

John McCain kommenterar här Obamas tal inför FN och situationen i Afghanistan - gällande det sista så tror McCain att Obama kommer att göra det rätta:



Se även tidigare inlägg:

Världen väntar på Obamas Afghanistanpolicy 20090925

John Bolton kritiserar Obamas FN-tal 20090924

Rush Limbaugh hos Jay Leno

Den konservative radioprataren Rush Limbaugh gästar här ingen mindre än Jay Leno - de två rätt roliga herrarna har inte allt gemensamt, däremot tycks de ha rätt kul ihop. Och Rush Limbaugh ges av Jay Leno möjlighet att köra på någon som han förmodligen hela sitt liv drömt om att få köra på:





Se även tidigare inlägg:

Rush Limbaugh avfärdar Nancy Pelosis krokodiltårar 20090918

Rush Limbaugh skyller Mark Sanfords affär på.... Obama 20090626

Rush Limbaugh säger sitt om Sotomayor 20090526

Colin Powell försvarar sig mot Limbaugh och Cheney 20090525

John McCains mamma tar avstånd från Rush Limbaugh 20090516

DN ger missvisande beskrivning av Republikanerna 20090514

Rush Limbaugh: Dick Cheney motiveras av kärlek till sitt land 20090512

Wanda Sykes hoppas att Rush Limbaugh dör 20090511

Rush Limbaugh dissar Colin Powell 20090508

Rush Limbaugh utmanar Obama på debatt 20090305

Rush Limbaugh och Jeremiah Wright 20090305

CPAC - del 15: Rush Limbaugh 20090302

FBI avslöjar terrorister

FBI har avslöjat två terroristplaner. I onsdags arresterades Michael C. Finton, känd som Talib Islam, för att bland annat ha planerat att spränga den Republikanske kongressmannen Aaron Schocks kontor. Finton visste dock inte att en av dem som han samarbetade med var en under cover FBI-agent.

Kongressman Aaron Schock, som idag fick vetskap om inicdenten, släppte följande meddelande:

"My office was notified today of the attempted terrorist attack on both the Federal Building and my Congressional Office in Springfield. I am incredibly grateful to the FBI for their fine work in preventing this terrorist attack."

En annan händelse som uppdagats är den afghanska invandraren Najibullah Zazi - som planerade att utföra ett bombdåd den elfte september denna månad, men vars planer avslöjades - och han arresterades lyckligtvis nog innan något hann verkställas. MSNBC har här ett inslag om saken:



Vad dessa saker visar är att terrorism - och även inhemsk sådan, i USA är realitet - en realitet som måste tas på högsta allvar. I ett annat inlägg skrev jag om "Verklighetens Sleeper Cell" - de här incidenterna tillhör samma kategori


Se även tidigare inlägg:

CPAC 2009 - del 5: Aaron Shock 20090227

Verklighetens "Sleeper Cell" 20081223

Paterson får sympati från potentiell rival

New Yorks guvernör David Paterson har inte haft det lätt. Dels har hans styre det senaste året inte varit det lättaste - och hans ambitioner att bli återvald blev ännu mörkare när president Obama personligen via sin stab bad guvernör Paterson att inte ställa upp för omval. Något Paterson förklarat att han i alla fall visst tänker göra.

En av orsakerna till Obamas beslut att be en av USA:s två svarta guvernörer att ställa sig åt sidan för att ge den mer populäre Demokraten Andrew Cuomo en bättre chans - beror på att New Yorks tidigare borgmästare Rudolph W. Giuliani överväger att ställa upp - och misstankarna är många att Paterson inte skulle kunna besegra honom.

Nu får dock guvernör Paterson sympati från ett oväntat håll - från ingen mindre än Rudy Giuliani själv, som av New York Times igår ombads kommentera Vita Husets begäran till guvernör Paterson, och som då sa:

“That’s an awful lot of pressure to put on a governor, the president of the United States telling you not to run for office.”

Sympatiskt. Han fortsatte dock, och tydliggjorde att Vita Huset dock hade fog för sin klagan eftersom Paterson när allt kommer omkring, trots allt är en usel guvernör:

“I think some of the governor’s actions have caused this, too,”
sa han. “Increasing spending by 9 percent. I mean, you just don’t do that in the middle of a recession. You shouldn’t increase spending at 9 percent ever, probably.”

Det är dock ännu inte bestämt huruvida Giuliani kommer att ställa upp i nästa års guvernörsval eller ej - men han har sagt att han ska ge besked om saken i november.

Källor: New York Times, New York Post, New York Times

Se även tidigare inlägg:

Obama ber guvernör Paterson att inte ställa upp för omval 20090920

O'Reilly manar alla amerikaner att be för Obama

Bill O'Reilly sammanfattar några av de enorma utmaningar som Obama står inför, och ger sin syn på saken - och manar slutligen alla amerikaner att be för Obama. (En godhjärtad vädjan, som i O'Reillys fall dock indikerar att han anser att Obama - av två orsaker - är i större behov av böner än många andra presidenter). Det är dock bra mycket mer såväl lojalt som godhjärtat - än likt Michael Moore, som i sin bok "Stupid White Men" manar folk att be för att senatorer(Republikaner) ska drabbas av cancer et c. Här är Bill O'Reilly:



Se även tidigare inlägg:

Världen väntar på Obamas Afghanistanpolicy 20090925

Världen väntar på Obamas Afghanistanpolicy

En upptrappning eller en nedtrappning av kriget i Afghanistan?

Den frågan tar president Obama och hans kabinett för närvarande ställning till. Och världen - inklusive Afghanistan håller andan.

En rapport från USA:s general i landet, Stanley McChrystal, förklarar att utan fler soldater så riskerar uppdraget i Afghanistan att misslyckas. Men den amerikanska befolkningens stöd för kriget har minskat i takt med att dödstalen börjat stiga. En ny undersökning visar att 50% motsätter sig en truppökning i Afghanistan, vilket är en stark förändring från februari i år, då 65% stödde Obamas beslut att skicka ytterligare 17 000 soldater till Afghanistan.

President Obama, som ända sedan han var presidentkandidat förra året, förklarat att Afhganistan var det "rätta kriget" och som upprepade gånger förklarat att han ämnar besegra talibanerna, svarade i ljuset av rapporten som målar en dyster situation i landet och som kan innebära att general McChrystal begär så mycket som 40 000 ytterligare soldater - att han inte tänkte förhasta sig gällande sitt beslut. Och i väntan på svar håller världen, och inte minst Afghanistan andan.

Afghanska ämbetsmän, och allierade till president Hamid Karzai - sa att fler amerikanska soldater behövs, för att trycka tillbaka en talibansk gerillarörelse med ökat mod:

"We need additional troops -- but not forever." sa Afhganistans utbildningsminister Farooq Wardak, som förklarade att Afghanistan skulle kunna ha en kapabel egen armé inom 5 år.

Mohammed Mohaqeq - medlem i det Afghanska parlamentet, uttryckte samma sak:

"The current number of soldiers is not enough to defeat the Taliban," och fortsatte med att säga att om USA drar ner sina trupper - nu bestående av mer än 60 000 man - i Afghanistan "the country will go back to civil war. The Taliban are capable of recapturing the capital and the government."

Efter det afghanska valet, där president Karzai av somliga anklagats för valfusk, är en bidragande orsak till att Obama nu utvärderar sin strategi - och vilka mål den amerikanska militären bör ha i Afghanistan. Utbildningsminister Wardak sa dock:

"Let's be practical -- what is the alternative to Karzai?" Och fortsatte med att förklara att om USA går emot Karzai så kommer det av afghanerna att betraktas på samma sätt som den sovjetiska ockupationen av landet, och förmodligen också bemötas på samma sätt.

Även NATO-länderna och allierade i Europa väntar spänt på Obamas besked. Europeiska nationer har sammanlagt ca 35 000 trupper i Afghanistan - men även här ökar motståndet mot kriget i de olika länderna. Två tredjedelar av britterna - den starkaste europeiska makten - vill dra sig tillbaka från Afghanistan.

Obama står således inför ett enormt dilemma. Med en nation och en regering i Afghanistan, vars vallegitimitet ännu inte står helt tydlig - men som hittills varit USA:s bästa hopp att skapa en demokratisk regering i landet som är i desperat hjälp att bekämpa de tilltagande hotet från talibanerna - en omvärld och en hemmaopinion som börjar tvivla på att kriget som pågått i mer än 7 år, går att vinna - och ett utbrett krigsmotstånd inom hans eget parti. Därtill har han på åtskilliga sätt gjort kriget personligt, och vid mer än ett tillfälle sagt att kriget är det rätta kriget, som måste vinnas.

Obama har rätt. Kriget måste vinnas och ett nytt talibanstyre där talibaner stenar kvinnor till döds på fotbollsarenor kan omvärlden aldrig tolerera en gång till. Att göra det vore detsamma som att se ett nytt Nazityskland resa sig utan att reagera. Den fråga som återstår är om Obama har det mod som krävs för att vinna kriget? Två ironiska saker som kan noteras är att han dels har sitt främsta stöd hos oppositionspartiet - ett parti som må skräna och skrika högt mot Obamas sjukvårdsreform, men som prisat honom för hans tydliga beslutsamhet att besegra talibanerna. Den andra ironin är att president Bush - som Obama under sin kampanj kritiserade skarpt - stod i en snarlik situation 2006, gällande Irak: ett krig som då gick väldigt dåligt, som var högst impopulärt och där Bush fick råd från landets alla tyckare att en nedtrappning var det vettigaste, mest intellektuella och mest strategiska. Bush höll inte med någon av alla de otaliga röster som då tyckte saker: och istället för en "strategisk nedtrappning" beordrade han en truppökning under general David Petraeus - och skickade ytterligare 30 000 man till Irak. Ett beslut som kom att kallas "the surge", och som stabliiserade landet, och förmodligen hindrade ett fullskaligt inbördeskrig.

Obama står nu i en snarlik situation i Afghanistan som Bush gjorde i Irak - med en skillnad: medan Bush tydligt gjorde klart vad som gällde - inte minst i ett tal från december 2005 när han förklarade att Al Qaida i Irak citerade Vietnamkriget och skrev till varandra att om de bara dödade tillräckligt många amerikaner så skulle USA förlora modet eftersom amerikaner var ett fegt folk - varpå Bush svarade "Thats not going to happen on my watch!" - och mot nästan allas inrådan (med vissa undantag, som te x senator John McCain och en del generaler) så skickade Bush 1,5 år senare 30 000 ytterligare trupper till landet. Än står det inte lika tydligt om Obama har samma mod. Hans retoriska reträtt när han i intervjun häromdagen förklarade att inget ännu var bestämt var ett sätt att hantera det hela, som indikerar en president med inte i närheten samma politiska mod eller målmedvetenhet som föregående president - som drev sin politik på ett av de mest konsekventa sätten av alla administrationer sedan andra världskriget. Förhoppningsvis kommer Obama dock inte att överge det afghanska folket - vilket vore ett svek av högsta grad - inte minst mot de kvinnor och barn vars lidande under ett nytt talibanstyre vore en medmänsklig katastrof.

Al Qaidas ledare Osama Bin Ladin har nämligen också han förklarat sin åsikt i frågan, och förklarar att han vill att de europeiska makterna ska dra sig bort från Afghanistan:

"an intelligent man does not waste his money and sons for a gang of criminals in Washington", förklarade han enligt BBC. "If you had seen [the mass killings] of your American allies and their helpers in northern Afghanistan ... then you would understand the bloody events in Madrid and London," sa han vidare.

På sitt sista besök i Afghanistan som sittande president i december förra året, förklarade president Bush att afghanerna kunde vara säkra på en sak: nämligen att USA skulle stå tillsammans med dem, även under nästa regering - ett löfte det dock är upp till Obama att infria. Vad han väljer återstår att se - men världen väntar spänt på besked. (OBS: Vice-president Joe Biden är emot en truppökning, vilket förmodligen betyder att rätt val är att skicka dit så många soldater som möjligt)

Se även tidigare inlägg:

Obama tvingas förhålla sig till vädjan om truppförstärkning i Afghanistan 20090921

Carl Levin ger sin syn på Afghanistan 20090912

Obama får stöd från Eric Cantor i sin Afghanistanpolicy 20090911

Konservativa backar upp Obamas Afghanistankrig 20090905

Obamas rådgivare splittrade i Afghanistanfrågan 20090904

Afghanistan, inte sjukvård - blir Obamas eldprov 20090831

Demokraternas Afghanistankrig - ett nytt Vietnam? 20090829

G 20 inleds med varning till Iran

G 20 mötet i Pittsburgh fick en oplanerad start efter att det uppdagats att Iran haft ett hemligt kärnkraftverk som de dolt för de internationella kärnkraftsinspektörerna. Amerikanska ämbetsmän säger att de följt det iranska projektets utveckling i flera år, men att Obama beslöt att offentliggöra saken efter att Iran upptäckt att västerländsk underrättelsetjänst kommit på dem. I måndags skrev Iran efter att de förstått att västvärldens reaktion var oundviklig, ett kryptiskt brev till IAEA där de förklarade att de hade ett "pilot kraftverk" under konstruktion.

Irans president Mahmoud Ahmadinejad sa ingenting om detta kraftverk i sitt tal inför FN denna vecka, där han upprepade att Iran till fullo hade samarbetat med inspektörerna och att anklagelserna om kärnvapen program var påhittade - ett påstående den nya upptäckten inte backar upp. Kärnkraftverket som upptäckts är dock ännu inte i bruk, men kan bli det redan nästa år, säger amerikanska ämbetsmän, enligt New York Times. NYT skriver också:

" American officials said that they expected the announcement would put the Iranians on the defensive and that it would make it easier to build a case for international sanctions if Iran blocked inspectors or refused to halt its nuclear program.

“They have cheated three times,” one senior administration official with access to the intelligence said of the Iranians late on Thursday evening. “And they have now been caught three times.”

The official was referring to the revelations by an Iranian dissident group that led to the discovery of the underground plant at Natanz in 2002, and the evidence developed two years ago — after Iran’s computer networks were pierced by American intelligence agencies — that the country had secretly sought to design a nuclear warhead. American officials believe that effort was ordered halted in late 2003."


Med denna information offentliggjord inledde President Obama tillsammans med Frankrikes president Nicolas Sarkozy och Storbritanniens premiärminister Gordon Brown G 20-mötet med en stark varning till Iran. Obama som spenderat första halvåret av sitt presidentskap med att försöka sträcka ut handen till den islamiska republiken, tog nu en skarpare ton och sa att Iran "is breaking rules that all nations must follow, endangering the world non-nuclear proliferation regime ... and the security of the world."

Här är de tre ledarnas uttalanden i Pittsburgh. Sägas kan att Obama ter sig betydligt mer presidentiell när han agerar bestämt i frågor där det är rätt att göra det, som i denna. Sarkozy är också bestämd och säger att allt, allt måste redovisas och Gordon Brown talar om att det är dags att dra en linje i sanden i förhållandet till den iranska regimen:



Källor: New York Times, Fox News, Se även DN

Se även tidigare inlägg:

Obamas internationella vecka 20090925

Ahmadinejad utesluter inte att Iran kan tänkas skaffa kärnvapen 20090918

Obamas internationella vecka

President Obama har under veckan tagit ett avbrott från den heta inrikesdebatten om sjukvård och fokuserat på utrikespolitiska frågor: först besökte i FN med tal om klimat, internationellt samarbete och en kärnvapenfri värld - och nu är det dags för G 20-mötet i Pittsburgh, en fortsättningskonferens på den som hölls i april i London - med diskussion om hur världen bör utveckla internationella institutioner för att värna global ekonomisk stabilitet. MSNBC har här ett sammandrag av veckan:



Se även tidigare inlägg:

John Bolton kritiserar Obamas FN-tal 20090924

91-årige Robert Byrd fortsätter i Senaten

Den 91-årige Demokratiske senatorn Robert Byrd från West Virginia, har efter att ha spenderat två dygn på sjukhus släppt ett meddelande där han förklarar att han ser fram emot fortsatt arbete i Senaten:

"looking forward to engaging in the upcoming debate and votes on healthcare reform — one of the most critical issues facing this Congress."

Byrd har suttit i senaten sedan 1959 är den person som suttit längst i den amerikanska Senatens historia. Byrd är också i sig själv ett stycke historia. Inte bara pg a sin ålder (en ålder som i svenska sammanhang skulle vara otänkbart för en aktiv politiker) utan också pg a hans tidigare liv: Byrd är den ende Kongressmedlemmen som under en stor del av sitt liv varit aktiv i Ku Klux Klan (och medlem i det Demokratiska partiet när detta var ett rasistiskt sydstatsparti - och Republikanerna det moderna, intellektuella nordstatspartiet).

Byrd gick med i KKK 1942 vid 24 års ålder, och skrev 1944 ett brev till Mississippis segrationistsenator Theodore Bilbo med följande ord:

"I shall never fight in the armed forces with a Negro by my side... Rather I should die a thousand times, and see Old Glory trampled in the dirt never to rise again, than to see this beloved land of ours become degraded by race mongrels, a throwback to the blackest specimen from the wilds."

I ett brev till Klanens Grand Wizard skrev han 1946 eller 1947:

"The Klan is needed today as never before and I am anxious to see its rebirth here in West Virginia and in every state in the nation."

Några år därefter började dock intresset för KKK svalna, och på senare år har han det djupaste bett om förlåtelse för sitt tidigare KKK-engagemang. 1997 gav han en intervju där han manade ungdomar att hålla sig borta från KKK:

"Be sure you avoid the Ku Klux Klan. Don't get that albatross around your neck. Once you've made that mistake, you inhibit your operations in the political arena."

Han har också förklarat att han i sin ungdom bara såg det han ville se, och såg KKK som en ramp för en politisk karriär. 2005 förklarade han:

"I know now I was wrong. Intolerance had no place in America. I apologized a thousand times... and I don't mind apologizing over and over again. I can't erase what happened."

Robert Byrd är inte längre någon rasist - däremot är han definitivt ett rejält stycke amerikansk historia, och planerar enligt egen utsago att fortsätta vara det ett tag till genom att höja Senattjänsterekordet ytterligare ett snäpp.

Källor: The Hill, Wikipedia

Japans regering utreder hemliga USA-pakter

Den nya japanska regeringen har påbörjat en utredning över huruvida tidigare administrationer ingått hemliga säkhertsavtal med USA - inklusive ett som tillåtit kärnvapenskepp trots att sådana vapen enligt policy är förbjudna.

Japans tidigare regering har alltid förnekad att några hemliga avtal skulle ha funnits - men den nya regeringen, The Democratic Party of Japan som förra månaden vann regeringsmakten har lovat ett mer transparent såväl som en granskning av de militära banden med USA. Vilket fått den nya regerings Utrikesminister Katsuya Okadato att påbörja en utredning:

"We will reveal everything we find,"
sa Okadato till reportar i New York.

Fyra pakter mellan USA och Japan är föremål för utredningen: ett från 1960 där amerikanska stridsflyg och skepp med kärnvapen tillåtits att taktiskt landa eller docka på japansk mark. Ett för japanerna - som hittills är det enda landet mot vilket kärnvapen brukats - som sedan 1967 haft som policy att inte ha, producera eller tillåta kärnvapen i landet.

Ett annat avtal också från 1960 som kommer att undersökas är ett påstått hemligt avtal kring bruket av amerikanska baser om det det skulle bli ett krig på Korea-halvön.

De två andra avtalen har att göra med tillåtandet av kärnvapen på den södra ön Okinawa - och kostnaderna för överlämnandet av ön till japansk kontroll 1972.

Utrikesminister Okada har tillsatt ett 15-manna-team som ska gå igenom mer än 3,200 akter på Utrikesdepartementet och 400 filer på den japanska ambassaden i Washington - för att avlägga rapport i november. Okada har förklarat att han om de hemliga pakterna bekräftas så tänker han inte straffa departementämbetsmän som medverkat till dess hemlighållande - men eventuellt nya upptäckter kan blossa upp en ny diskussion om den USA-Japanska-alliansen.

Valsegern för The Democratic Party of Japan ledde till spekulationer om att en förändring i alliansen med USA skulle ske. Och utrikesminister Okada vill se mer jämnställda relationer med Washington, och se över statusen för de 50 000 amerikanska soldater som finns stationerade i Japan i enlighet med ett bilateralt säkerhetsavtal efter andra världskriget. Premiärminister Yukio Hatoyama's vill också avsluta bränslepåfyllningsuppdrag i stilla havet till stöd för USA-koalitionens krig i Afghanistan.

En vänsterregering i Japan och en vänsterregering i USA tycks inte gynna banden länderna emellan. Ett band som var väldigt starkt under föregående administrationer där president Bush och premiärminister Junichiro Koizumi (som i ljuset av de senaste årens struliga japanska inrikespolitik var en av Japans mest lyckade premiärministrar) hade ett starkt vänskapsband - som tillsammans med Tony Blair var den världsledare Bush prisade högst. Det var under dennes styre som Japan skickade trupper till Irak, dess första utländska militäruppdrag sedan andra världskriget. Tyvärr tyder inte mycket på att Obama och Hatoyama kommer att få samma relation även om Hatoyama i ord lovat Obama sitt lands fortsatta lojalitet.

Källa: Honolulu Advertiser

Se även tidigare inlägg:

Japans tillträdande premiärminister lovar Obama fortsatt lojalitet 20090904

Australiensare försvarar Bushs politik i Asien 20081113

torsdag 24 september 2009

John Bolton kritiserar Obamas FN-tal

John Bolton - som av president Bush tillsattes som FN-ambassadör, till dess Senaten inte ville låta honom fortsätta, kommenterar här Obamas tal från gårdagen och säger många mycket bra saker:



Se även tidigare inlägg:

Kritiska röster om Obamas FN-tal 20090923

CPAC 2009 - del 1: John Bolton 20090227

Kritiska röster om Obamas FN-tal

Efter att igår sett Obamas tal inför FN:s generalförsamling skrev jag att talet generellt (som inte var tillräckligt intressant för att sammanfatta i detalj) var väldigt internationalistiskt "med en stark tro på internationella relationer och gemensamma lagar som garant för internationell fred och säkerhet - inte amerikansk exceptionalism eller hegemoni. Ett tal omvärlden - som överlag inte anser att USA i sig själva är och har varit den bästa garanten för fred och säkerhet de senaste 60 åren - förmodligen tycker bra om - men som förmodligen kommer att väcka stark skepsis inom det andra partiet vars högra högerfalang fortfarande vill gå ur FN."

Talet gick naturligtvis heller inte de inhemska kritikerna förbi.
Peter Wehner skriver för Commentary Magazine:

"In the UN speech earlier today, President Obama once again succumbed to what has become almost a clinical addiction: criticizing the United States in front of an international audience.

In the latest stop on his American Apology Tour, Obama aimed his fire at America on the issue of global warming (“the days when America dragged its feet on this issue are over”) and democracy (“in the past America has too often been selective in its promotion of democracy”). And...went on to say this:

I took office at a time when many around the world had come to view America with skepticism and distrust. Part of this was due to misperceptions and misinformation about my country. Part of this was due to opposition to specific policies, and a belief that on certain critical issues, America has acted unilaterally, without regard for the interests of others. This has fed an almost reflexive anti-Americanism, which too often has served as an excuse for our collective inaction.


Where oh where to begin? How about by pointing out that America did not act unilaterally in Iraq or anywhere else during the Bush presidency. For example, and for the record, more than 35 countries gave crucial support—from the use of naval and air bases to help with intelligence and logistics to the deployment of combat units. President Bush answered the “unilateral” charge in his 2004 State of the Union address:

Some critics have said our duties in Iraq must be internationalized. This particular criticism is hard to explain to our partners in Britain, Australia, Japan, South Korea, the Philippines, Thailand, Italy, Spain, Poland, Denmark, Hungary, Bulgaria, Ukraine, Romania, the Netherlands, Norway, El Salvador, and the 17 other countries that have committed troops to Iraq. As we debate at home, we must never ignore the vital contributions of our international partners, or dismiss their sacrifices.


...Barack Obama, even though he is the leader of America, is constantly placing himself above it. His criticisms of our country are now part of a troubling routine, so much so that Obama is now winning the applause of people who genuinely hate America (like Fidel Castro, who complimented Obama for his “brave gesture” and “courage” in criticizing the United States at the UN).

Obama not only fails to strongly defend the United States; he is actually adding brush strokes to a portrait of our country that diminishes its achievements and standing. He seems unable or unwilling to speak out—in a heartfelt and passionate way—on its behalf.

...Perhaps Mr. Obama will come to understand that there is a problem when the president of the United States—an “inestimable jewel,” Lincoln called her—has harsher things to say about his own country than he does about many of the worst regimes on Earth.

It is all quite disturbing, and to have to say this about an American president almost makes me sick."


Michael Barone skriver på Real Clear Politics:

"In the early 1980s, while planning a vacation in Latin America, I went to bookstores to look for histories of the region. All I could find were Marxist tracts arguing that "the people" were exploited by greedy corporations and military dictators, all propped up by the United States.

Available literature on Latin America today includes much more sensible accounts. But some people, including Barack Obama, whose college thesis written in those years has never been made public, seem stuck in a time warp in which the United States is the bad guy.

...on foreign policy as his record emerges -- as he reverses himself on missile defense and perhaps on Afghanistan -- his motivating principle seems rooted in an analysis, common in his formative university years, that America has too often been on the side of the bad guys. The response has been to disrespect those who have been our friends and to bow to our enemies."


De kritiska rösterna talar för sig själva. Enda fördelen i sammanhanget var att Obamas tal var ett av hans tråkigare sådana, varför förmodligen inte särskilt många kommer att komma ihåg det. Vad Obama dock genom sina tal, och sina politiska handlingar börjat bevisa, är svagheten i den ideologi han baserar sin politik på: Obama personligen är fortfarande cool, sansad och framstår som en tänkande, smart person (vilket alla politiker verkligen inte gör). Felet kan således inte bero på hans personlighet (vilket för många var grunden för kritiken mot Reagan och George W. Bush) - det måste bero på hans ideologi. Det är inte säkert att alla kommer att fälla det omdömet - och ett presidentskap går inte att tydligt utvärdera förrän i efterhand. Men allt fler likheter med den unga president som 1980 förlorade mot en pensionerad cowboy-skådespelare börjar onekligen skönjas i Obamas presidentskap...

Se även tidigare inlägg:

Obamas tal inför FN:s generalförsamling 20090923