John Kerry stöder försiktig truppökning

Senator John Kerry - tidigare presidentkandidat 2004 och numera ordförande för Senatens Foreign Relations Committee - har arbetat med att förmå Hamid Karzai att acceptera en ny valomgång, och granskat frågan kring general McChrystals truppbegäran, säger nu att han stöder en viss truppökning i Afghanistan - detta trots att han var en av de första Demokrater att yttra skepticism kring truppförstärkning. Los Angeles Times skriver:

"Kerry's comments, at the Council on Foreign Relations in Washington, represent a shift for the senator, who has worked closely with the Obama administration on Afghanistan. Earlier this year, he expressed doubts about the war, comparing it to the war in Vietnam."

Nu förklarar dock Kerry - som stöder en måttlig truppförstärkning inte nödvändigtvis så stor som McChrystal begär:

"Under the right circumstances, if we can be confident that military efforts can be sustained and built on, then I would support the president, should he decide to send some additional troops to regain the initiative,"

I presidentvalet 2004 så anklagades John Kerry för att vara en "flip-flopper" som svängde dit första opinionsvind blåste. I efterhand kan man kanske inte anklaga honom alltför mycket för den egenskapen eftersom i princip alla presidentkandidater gör på det sättet. 2008 spelade såväl Obama som McCain på opinionen. Men även om Kerry inte är lika lättvindig som 2004 så är han likväl ingen stark ledare. Och det måste ha krävts enorma bevis för att få honom att inse dels att fler trupper behövs, och dels att Afghanistan än så länge inte är något Vietnam. Enkelt sagt: om John Kerry säger att det behövs fler (om än bara aningen fler) trupper i Afghanistan, så behövs det förmodligen hur många som helst. Eller i alla fall så många som general McChrystal ber om.

Med John Kerry på McChrystals sida så ökar chanserna att Obama lyssnar på sin general. Gör han det så vore det tummen upp för hans presidentskap. Och i så fall återstår enbart den stora frågan om huruvida vice-president Biden plötsligt kommer att göra en kovändning eller ej? Det skulle i så fall inte te sig särskilt förvånande. Men oavsett vilket: Om Obama fattar beslutet att skicka fler trupper (mot Bidens ihärdiga råd) så blir det ännu ett nytt argument till varför Obama bör överväga någon annan vice-president att kampanja tillsammans med 2012. Det vore kul om han valde Dick Cheney - och vettigare: för ingen kan seriöst påstå att Joe Biden har ens en bråkdel av den tidigare vice-presidentens kompetens.

Källa: Los Angeles Times

Se även tidigare inlägg:

President-administrationernas ordbråk om Afghanistan 20091026

Bush "motiverar" publiken

President George W. Bush talade igår som "motivationsföreläsare" på Forth Worth Convention Center, på ett event anordnat av organisationen "Get Motivated" inför ca 15 000 personer som samlats för att se den tidigare presidenten. Bush har hållit massvis av tal sedan han lämnade Vita Huset i januari, och bl a haft ett panelsamtal tillsammans med Bill Clinton. Men det här var hans största och mest synliga tal efter att han lämnade presidentämbetet.

Temat var att motivera folk i sina företag et c. Bush sa:

"All of us are going to be dealt a hand we don't want to play. The question is how to play the hand."

I sitt välbetalda 28 minuters tal berättade han också mer om tiden som president, och som en Republikansk sådan: när han lovade miljarder för att motarbeta AIDS i Afrika så var det många som blev förvånade:

“Apparently Republicans aren’t supposed to be compassionate, so it was a shock,"

sa han.

På eventet som till stor utsträckning var ett kristet jippo-event där även teleevangelisten Robert Schuller talade, beskrev Bush också vad tron betytt för honom under tiden i Vita Huset:

"I don't see how you can be president without relying on the Almighty. Now when I was 21, I wouldn't have told you that, but at age 63, I can tell you that one of the most amazing surprises of the presidency was the fact that people's prayers affected me. I can't prove it to you. But I can tell you some days were great, some days not so great. But every day was joyous,"

- vilket han härledde till alla de böner folk bett för honom.

Bush berättade också lite om livet efter Vita Huset, och beskrev en incident i han och hans hustru Lauras nya hem i Dallas när Bush en dag skulle gå ut med sin hund Barney i grannskapet. Han tog då som vanligt med sig en plastpåse för att kunna plocka upp hundbajs. Varpå han plötsligt insåg: "Man, my life has changed!"

Bush var inte den ende talaren. Andra talare var Colin Powell och Rudy Giuliani. Powell, som var utrikesminister under Bushs första fyra år, prisade sin forne chefs utrikespolitik och sa:

"We are safer than we were before 9/11 because of President Bush,"

Här ett kort klipp filmat med mobil- eller digitalkamera av någon i publiken:



Källor: Washington Post, Star Telegram, Dallas News

Se även tidigare inlägg:

Bushs motivationstal uppmärksammas av vänstern 20091021

Bush talar på Baptistkonferens 20091009

Patriot Act i backspegeln

USA Patriot Act - lagen som drevs igenom efter terrorattacken den 11 september 2001, har både kritiserats och försvarats. Idag är det precis 8 år sedan president George W. Bush undertecknade lagen, en dryg månad efter terrorattacken.

Lagen har under åren fått både ros och ris. Men sett i backspegelns ljus, vilken roll har Patriot Act spelat de här åtta åren?

Los Angeles Times här några mycket intressanta debattartiklar om saken där två personer diskuterar Patriot Act utifrån varsin utgångspunkt. Det är debattartiklar i diskussionsform som bör läsas i sin helhet. Här är den första - de andra finns i länkar längre ner på sidan.

Källa: Los Angeles Times

ASSOCIATED PRESS har här ett inslag om den 26 oktober i historien, och inleder med att nämna Patriot Act:



Se även tidigare inlägg:

Obama vill förlänga the Patriot Act 20090920

Harry Reid lovar Public Option

Senatens Demokratiske majoritetsledare i Senaten, Harry Reid, lovade idag ett regeringsbaserat försäkringsalternativ, sk public option, i Senatens slutgiltiga sjukreformförslag. Beslutet hyllades av liberala Demokrater, medan däremot Olympia Snowe - den enda Republikanen i Senaten att ha röstat för ett av utskottens förslag, förklarade att hon var mycket besviken. Något som indikerar att hon förmodligen kommer att rösta nej- i den slutgiltiga Senatomröstnignen. Reid teg dock om de 60 röster som helst krävs för att få igenom förslaget - vilket gör att förslaget nu i alla fall till viss utsträckning hänger på huruvida han får med sig de konservativa Demokraterna eller ej. Här är Reids uttalande:

Visit msnbc.com for Breaking News, World News, and News about the Economy

Källa Yahoo News

Se även tidigare inlägg:

Obamas reformpolitik bakom stängda dörrar 20091025

Biofilm att rekommendera: Soraya M

En film som i dagarna visas på svensk bio, är Soraya M - som jag tidigare skrivit om i följande inlägg - en verklighetsbaserad film om en kvinna som på 1980-talet stenas till döds i Iran. I länken finns såväl en trailer, som intervjuer med folk som sett filmen - samt ett inslag från Fox News. De som har möjlighet rekommenderar jag att se denna film.

Själv har jag ännu inte sett den, men såg igår filmen "The stoning", som baseras på en verklig händelse om en amerikansk kvinna som gifter sig med en iransk man - våldtas av en granne, och därefter utsätts för det iranska systemets perversa rättvisa. Det var en mycket sevärd film, men mycket indikerar att Soraya M är en av de starkaste berättelserna om detta ämne.

På ett akademiskt plan finns - och bör det också finnas - utrymme att diskutera vilket som är bästa förhållningssätt till den iranska islamistregimen, eller till talibanerna i Afghanistan/Pakistan - eller Al Shabaab i Somalia. Däremot finns det inget utrymme för kompromiss i fråga om män som behandlar kvinnor som boskap, och i Guds namn, piskar och stenar dem till döds.

Det som president Bush kallade kriget mot terrorismen - var ett krig just mot sådana. I sitt avskedstal den 15 januari detta år, förklarade Bush detta med orden:

"...Afghanistan has gone from a nation where the Taliban harbored al Qaeda and stoned women in the streets to a young democracy that is fighting terror and encouraging girls to go to school...

I have often spoken to you about good and evil. This has made some uncomfortable. But good and evil are present in this world, and between the two there can be no compromise. Murdering the innocent to advance an ideology is wrong every time, everywhere.

Freeing people from oppression and despair is eternally right. This Nation must continue to speak out for justice and truth. We must always be willing to act in their defense and to advance the cause of peace."

Bushs tal är väldigt starkt. Och dem som inte tror det rekommenderar jag (på förhand) att se Soraya M - och därefter titta på Bushs tal. Ni som ser/har sett filmen får gärna skriva en kommentar här.

Se även tidigare inlägg:

The Stoning of Sorya M 20090719

Kristendomen utrotningshotad i Somalia 20091024