John Boehners tal inför Representanthuset

John Boehner talade nyss inför Representanthuset efter att Nancy Pelosi formellt överlämnat klubban till sin efterträdare. Boehner är numera Representathusets nye talesman och tredje man från presidentposten. Det var dock en mycket folklig Boehner som talade och han förklarade att han sina nya titlar till trots fortfarande bara var sig själv. Han förklarade också att Representanthuset var folkets hus, och han själv bara den som skötte platsen, och att hans katolska tro påminde honom om att ha en ödmjuk inställning.

Här är talet där Bohner talar om de utmaningar som nu väntar kongressen - varefter han sedan svär trohetseden till den amerikanska konstitutionen:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

De nya republikanerna svärs in 20110105

De nya republikanerna svärs in

Idag har otaliga republikaner svurits in som nya senatorer och kongressmän, och republikanerna har nu officiellt tagit över ledningen för Representanthuset och ökat sina platser i Senaten. Lame-duck-sessionen är nu över och President Obama har nu att förhålla sig till en mellan partierna delad kongress. Dagens stora händelse är talet från Representanthusets nye republikanske talesman John Boehner.

MSNBC har här ett inslag om maktskiftet:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

2010 var te-party-rörelsens år 20110102

Vädjan om avskaffande av Pakistans hädelselagar

Saroop Ijaz, advokat och människorättsaktivist i Pakistan, skriver här i Los Angeles Times en vädjan om att avskaffa de pakistanska hädelselagarna.

Författaren berättar historien om den kristna kvinnan Asia Bibi som riskerar dödsstraff efter att hon anklagats för att ha smädat profeten.

Guvernör Salmaan Taseer - som förespråkade ett avskaffande av hädelselagarna, och som själv mördades i måndags - hade verkat för att rädda kvinnan. Mordet gör dock att saker och ting nu ter sig mycket svårare. Ijaz skriver:

There is a need for broad legal and social reforms in Pakistan, and it can start with the repeal of this law. But the assassination Monday of Salmaan Taseer, the governor of Punjab, by one of his official security guards shows how difficult that will be. The alleged assailant reportedly gave a statement after his arrest expressing no remorse as he was ostensibly "protecting Allah's religion." Taseer was perhaps Pakistan's most brave, vocal and liberal statesman. He had met with Bibi in prison and subsequently lent his support to the campaign calling for the repeal of the blasphemy law.

Författaren förklarar vidare att lagen om hädelse infördes på 1980-talet av dåvarande diktator Zia ul-Haq. Bibi är långtifrån den första att dömas till döden för hädelse, men ingen har ännu avrättats direkt genom hädelselagen - minst 32 personer har däremot dödats i väntan på själva rättegången. 2009 sattes 40 hus och en kyrka i brand av en grupp på 1000 muslimer i staden Gojra i Punjab-provinsen, och minst sju kristna brändes levande. Ett dåd som börjades efter ett rykte om att någon skändat Koranen.

Saroop Ijaz skriver att det är viktigt att besegra Al Qaida, men talibanerna - inte minst i Pakistan - är ett alltmer växande hot - och de kan inte stoppas enbart militärt, de måste isoleras - inte bara geografiskt utan också moraliskt, och ett steg på vägen att göra det är att avskaffa landets hädelselagar.

Källa: Los Angeles Times

Se även tidigare inlägg:

Mordet på pakistansk guvernör prisas av muslimska lärda 20110105

Mordet på pakistansk guvernör prisas av muslimska lärda

Salman Taseer - guvernör för den pakistanska Punjab-provinsen, mördades igår av en av sina egna vakter. Orsaken till mordet var att Salman Taseer var en tolerant person i en intolerant nation. Taseer förespråkade nämligen ett avskaffande av de pakistanska hädelselagar som förbjuder hädelse av Islam och profeten Mohammed och där hädelse kan leda till dödsstraff - varför vakten mördade honom.

MSNBC har här ett nyhetsinslag om mordet:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Mer än 500 muslimska lärda från Jamat Ahle Sunnat, en tämligen moderat samling muslimer i Pakistan, prisar mordet. MSNBC skriver:

More than 500 Muslim scholars are praising the man suspected of killing a Pakistani governor because the politician opposed blasphemy laws that mandate death for those convicted of insulting Islam.

The group of scholars and clerics known as Jamat Ahle Sunnat is affiliated with a moderate school of Islam and represents the mainstream Barelvi sect.

The group said in a statement Wednesday that no one should pray for Punjab province Gov. Salman Taseer or express regret for his murder. One of his security guards is the suspected killer.

The statement also made a veiled threat against Taseer's supporters: "The supporter is as equally guilty as one who committed blasphemy."

Och vidare:

Taseer was a close ally of U.S.-backed President Asif Ali Zardari and the highest-profile political figure to be assassinated since former Prime Minister Benazir Bhutto was slain three years ago.

His death was a reminder of the growing danger to those in Pakistan who dare to challenge Islamist extremists.

Khusro Pervez, the commissioner of Lahore, said city authorities had deployed additional police to keep the peace before and after Taseer's funeral. Thousands of police guarded the governor's residence and other key sites.

"Police are on maximum alert. Police are guarding all important installations in the city," Pervez said.

The governor's residence has been the scene of angry street protests in recent weeks against Taseer's call to repeal blasphemy laws that order death for anyone convicted of insulting Islam and his support for a Christian woman sentenced to die for allegedly insulting Islam's Prophet Muhammad.

Källa: MSNBC

Se även tidigare inlägg:

Pakistan 3 år efter Benazir Bhuttos död 20101230

En kristen kvinnas öde i Pakistan 20101205

Robert Gibbs lämnar Vita Huset

Obamas presstalesman Robert Gibbs kommer att lämna Vita Huset strax efter president Obamas State of the Union-tal. Det tycks bli en hel del förändringar i Obama-staben, och Gibbs är en del av förändringen. Här har Fox News ett inslag om saken:



President Obama släppte följande meddelande om Robert Gibbs avgång:

"For the last six years, Robert has been a close friend, one of my closest advisers and an effective advocate from the podium for what this administration has been doing to move America forward. I think it's natural for him to want to step back, reflect and retool. That brings up some challenges and opportunities for the White House - but it doesn't change the important role that Robert will continue to play on our team."

Robert Gibbs, David Axelrod mfl kommer dock alltså att fortsätta att arbeta för Obama - men nu med dennes återvalskampanj, vilket förmodligen är ett smart drag. 2 år som presstalesman är en ganska normal tid. Bush hade 4 huvudsakliga pressekreterare, vilket i snitt blir två år för varje.

Personligen anser jag inte att Gibbs har varit någon särskilt bra presstalesman. Han var arrogant och småsint på ett föga tilltalande sätt, och förhoppningsvis hittar Obama nu en bättre talesman.

Se även tidigare inlägg:

Vita Huset försvarar sig mot Wikileaks 20100727

Biden och Gibbs försöker ge Obama äran för Irak 20100212

Obama-regeringens småsinthet 20100211

C-SPAN utmanar Obama att hålla kampanjlöfte 20100105