Yemen - en slagplats för islamistgrupper

Umar Farouk Abdulmutallab - den 23-åring som under julen försökte spränga ett flygplan på väg till Detroit hade efter att han 2008 studerat i London också rest till Yemen på den arabiska halvön. Abdulmutallab har också sagt att han blivit instruerad av al Qaida-operatörer i Yemen - ett påstående som ännu inte är bekräftat, men som likväl väcker farhågor kring terroristnästen i landet. USA har länge haft blickarna riktade mot Yemen, och bara några dagar innan julen sköt amerikanska stridsskepp missiler mot ett misstänkt al Qaida-läger i landet, på direkt order av president Obama, rapporterar MSNBC.

Många al Qaida-krigare som tidigare befann sig i Irak har funnit sin tillflykt bland stammarna i Yemen, i synnerhet i de nordöstra delarna av landet på gränsen mot Saudiarabien. USA har länge pressant Yemens regering att agera hårdare mot Al Qaida. Yemens regering är dock svag, och landet är präglat av fler konflikter än konflikten med Al Qaida. I åratal har en konflikt pågått i Yemens bergstrakter, mellan regeringen och den shiitiska rebellgruppen Hawthis - en konflikt där också ärkerivalerna Saudiarabien och Iran är inblandade. I början av november dödades en saudisk säkerhetsofficer vid gränsen till Yemen i en attack utförd av den shiitiska rebellgruppen som anklagade saudierna för att upplåta sina territorier till Yemens regering för att kriga mot shiiterna.

"We advise the Saudi regime to stay neutral and not allow the Yemeni army to use its land for hostilities against us. We will be forced to confront any act of aggression from any direction used by the Yemeni forces," deklarerade Hawthis i ett meddelande.

Dödandet av den saudiska officeraren fick dock Saudiarabien att aktivt ge sig in i kriget mot shiiterna och påbörja tunga bombardemang mot rebellgruppen. Detta har dock lett till upptrappade spänningar mellan Saudiarabien och ärkerivalen Iran. I många av mellanösterns konflikter har Iran intagit en sida och Saudiarabien en annan - så också i denna konflikt. Saudiarabien anklagar nämligen Iran för att stödja hawthis-gruppen i Yemen, något Iran förnekar. ABC News skriver i en artikel från slutet av november:

"Nonetheless, in recent weeks, the conflict in northern Yemen has sharply heightened the hostility between Saudi Arabia and Iran — and that could raise tensions in the other conflicts between the two nations.

Both countries sent warships off Yemen, putting their navies in close proximity. Officials and powerful clerics in both Iran and Saudi Arabia have stepped up their rhetoric to more feverish levels. Iran's parliament speaker accused Saudi Arabia of crimes against the rebels. Saudi Arabia's most senior cleric last week railed against Iran, saying it and the rebels are in a "collaboration of sin and aggression."

Yemens regering för alltså ett krig mot såväl shiitiska rebeller som mot Al Qaida. USA för ett krig mot Al Qaida i landet, Saudiarabien ett krig mot shiiterna - en grupp Iran ger åtminstone sitt passiva stöd till. Därtill kommer problematiken med att nästan hälften av fångarna på Guantanamobasen kommer från Yemen - något som på sistone gett president Obamas planer på att stänga ner fångbasen utanför Kuba problem eftersom det inte är säkert hur lyckat det skulle vara att skicka tillbaka dessa till Yemen. En mycket komplicerad situation således. Fox News har här ett inslag om konflikten i Yemen:



Källor: Reuters, ABC News, MSNBC

Yemen är dock inte ett lika laglöst land som Somalia, eller som Afghanistan en gång var under talibanernas styre - likväl ett land med enorma problem, som USA alltmer dras in i.

Se även tidigare inlägg:

GTIMO-flytt försenas ytterligare 20091227

USA:s ambassad i Yemen attackerad 20080917