Delstaten New Yorks huvudstad är Albany, med nästan 100 000 innevånare - där håller också delstatens lagstiftande församling till. I jämförelse med New York City, så ter Albanay sig som en slumrande stad. Så inte längre.
I måndags gjorde Republikanerna i den lagstiftande församlingen, som i höstens val för första gången på 40 år förlorade sin majoritet till Demokraterna som då fick 32 mot Republikanernas 30 platser - en revolt - en kupp där de tillsammans med två Demokrater som de i hemlighet överlagt med i veckor, och som bytte sida - skaffade sig majoritet i församlingen.
Händelsen tog Demokraterna med överraskning, och fick de Demokratiska ledarna att släcka lyset i salen för att förhindra Republikanerna från att installera nya ledare. Demokraternas majoritetsledare Malcolm A. Smith - förlorade i en handvändning sin position som majoritetsledare och president för Senaten. Smith förklarade att han skulle utmana omröstningen, men det stod snart klart att det inte fanns så mycket han kunde göra åt saken. Samma sak gällde New Yorks guvernör David Paterson som sa: “I will not allow this,” men också han insåg att det inte fanns speciellt mycket att göra åt saken.
Det hela hände kring kl 3 på eftermiddagen, när somliga senatorer samlats för en tråkig eftermiddag bestående av en del rutinbeslut att avklaras, när den Republikanske senatorn Tom Libous lade fram ett förslag att omorganisera Senatens ledarskap vilket på några minuter fick församlingens medlemmar, medarbetare och reportrar att springa in i kammaren. Det var också då Demokraterna försökte förhindra det hela genom att släcka lyset - men Republikanerna fortsatte processen tillsammans med de två Demokraterna Pedro Espada Jr och Hiram Monserrate, och nu i majoritet så valde de Republikanen Dean G. Skelos till ny majoritetsledare, och sin Demokratiske allierade Pedro Espada Jr till senatens president - vilket förövrigt också gör honom till vice-guvernör om något skulle hända med David Paterson.
De två Demokraterna som bytte sida, säger dock att de ska förbli Demokrater även om de valt att alliera sig med Republikanerna. Några djupare lojalitetsband torde dock inte finnas parterna emellan. Båda Demokraterna befinner sig i klammer med lagen;
Hiram Monserrate har åtalats för att i december 2008 ha skurit sin flickvän i ansiktet med en glasflaska i samband med ett bråk. Något som då fick Republikanerna att kräva hans avgång - nu är han dock en allt för viktig allierad, och åsikten har förändrats:
“He’s an elected member, and the reforms are more important", sa Dean G. Skelos - Republikanen som tack vare Monserrates röst, blev Senatens nye majoritetsledare.
Mr Pedro Espada, Jr i sin tur har stämts för att under flera år inte redovisat sina politiska kampanjbidrag. Det avskräckte dock inte Espada, som blir Senatens förste latinamerikanske president från att kalla händelsen “a sobering moment.”
I en ledarspalt i New York Times beskrivs det hela dock som ett politiskt spektakel. Jim Dwyer skriver idag:
"His cronies stole food meant for poor, sick people and gave it out at his political rallies. He owes the city $61,750 in fines for fraudulent campaign fund-raising going back to 2001. He has failed to file 41 reports with the State Board of Elections, and has racked up $13,553 in penalties since 2002. He does not have an office in the district he was elected to represent in the Bronx. In fact, it looks as if he doesn’t even live there.
Ladies and Gentlemen:
The newly anointed president pro tempore of the New York State Senate.
The governor-in-waiting should something happen to David Paterson.
A man who could not be bought, cheaply.
State Senator Pedro Espada Jr.!
...suddenly, New York State has very good reason to wish for David Paterson’s continuing good health."
Direkt efter maktövertagandet genomdrev Republikanerna en rad nya beslut; som att införa sexårsbegränsningar för majoritetsledaren och senatens president, och att öronmärkta projekt ska jämfördelas bland medlemmarna såväl i majoritets som minoritetspartiet.
Förändringen innebär också att Republikanerna kommer att ta över ledarskapet i de flesta av Senatens diverse kommittéer - och situationen kan skaka förhandlingarna om andra kontroversiella frågor, som te x gay-äktenskap där förslaget för samkönade äktenskap godkänts i Kongressen, men inte i Senaten där många Republikaner motsätter sig det hela. Den nuvarande situationen gör frågan ännu svårare.
"If it doesn't wipe it out, it puts a great mountain in front of it," sa pastor Duane Motley, grundare av New Yorkers for Constitutional Freedoms, som motsätter sig samkönade äktenskap på religiösa grunder.
Situationen är dock ännu inte över. I tisdags, dvs igår - dagen efter Republikanernas kupp - så vägrade Demokraterna att ge med sig. Mr Smith fortsatte hävda att han var majoritetsledare, och Demokraterna låste dörren till salen för att förhindra Republikanerna från att komma in, och vägrade överlämna nycklarna till Republikanerna, vilket fick dem att hota med att hålla det lagstiftande mötet i parken utanför. Demokraterna har också hotat med att ta det hela till domstol, eftersom de anser att kuppen var olaglig. Och en talesman för tidigare (eller fortfarande) majoritetsledare Malcolm Smith förklarade i ett meddelande:
"This was an illegal and unlawful attempt to gain control of the Senate and reverse the will of the people who voted for a Democratic Majority,"
Här är ett filmklipp om händelsen - en historia som dock knappast lär vara avslutad.
Källor: WCBS, New York Times, New York Times, New York Times, New York Post, Reuters
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar