Amerikanska Sverige-fördomar

Steven Hill, reporter på The Sacramento Bee, har här en intressant artikel där han bland annat jämför USA med Sverige. I USA omtalas Europa i somliga kretsar med förakt. Rudy Guiliani förklarade nyligen, skriver Hill, att Obama förde USA mot europeisk socialism. Europa har blivit den retoriska slagpåsen över kontinenten USA inte vill bli som, eftersom uppfattning råder om att de fattiga européerna är överbeskattade stackare.

Han förklarar dock att han hade en vän som för några år sedan hamnade i taxi i New York med en amerikansk senator, som var en konservativ anti-skattdemokrat. Vännen ifråga hade en svensk hustru, och senatorn kommenterade när han fick veta det: "all those taxes the Swedes pay."

Hills vän förklarade då för senatorn:

"The problem with Americans and their taxes is that we get nothing for them.... If Americans knew what Swedes receive for their taxes, we would probably riot,"

Han förklarade sedan allt som en svensk medborgare får, alltifrån fri sjukvård, i princip fri utbildning, barnomsorg, äldrevård, föräldraledighet, långa semestrar et c. Det för ungefär halva kostnaden mot i USA. För att ens komma i närheten av samma förmåner måste en amerikan lägga ut en mycket stor summa pengar från egen ficka, utöver de skatter han redan betalar. Barnomsorg i USA kostar omkring 12 000 dollar för en familj med två barn. I Europa är priset en sjättedel och kvalitén mycket bättre.

När USA:s alla dolda, lokala skatter et c läggs ihop så står det tydligt att en amerikan betalar ungefär lika mycket skatt som en svensk - men får mycket mindre för pengarna. Han avslutar sedan artikeln:

In this economically competitive age, these kinds of services increasingly are necessary to ensure healthy, happy and productive families and workers. Europeans have these supports, but most Americans do not – unless you pay a ton out-of-pocket.

Or unless you are a member of Congress, which of course provides European-level support for members and their families.

Hans slutsatser är med sannolikhket korrekta. Sverige får för sina skattepengar - i jämförelse med amerikaner - otroligt mycket - och förhoppningsvis skulle ingen svensk vilja byta bort den "svenska modellen". Det som gör att USA inte bör slå in på en europeisk väg är naturligtvis inte att Europa fungerar dåligt. Sverige, utifrån sin självpåtagna roll i världen fungerar förmodligen bättre än många länder. Vad som gör att USA inte bör bli som Europa har med ideologiska - inte ekonomiska, eller sociala orsaker att göra. Vi i Europa har det tveklöst tryggare, med en tämligen sund balans mellan den fria marknaden och det statsstyrda samhället. Däremot är vi beroende av staten på ett helt annat sätt än i USA - och långsiktigt utgör ett sådant beroende alltid ett hot mot den individuella friheten.

Europa har valt trygghet framför frihet. USA bygger på principen om frihet framför trygghet ("Give me liberty or give me death", för att citera Patrick Henry). Europa och USA har dock levt i en historisk symbios. Utan USA hade Europa inte kunnat bygga upp sitt välfärdssystem eftersom de i sådana fall hade tvingats att istället lägga sina pengar på militären. Och utan europeiska mellanmodeller, som den svenska, så hade förmodligen kommunismen - med dess påföljande totalitära laster - under 1900-talet fått mycket större framgångar runtom i hela världen, än den kom att få.

Så här i början av det tjugoförsta århundradet, efter att murar och bamburidåer fallit, så ter sig den europeiska modellen överlag väldigt lyckad. Men det vore en tragedi om USA slog in på samma väg. Under 1900-talet var USA den fria världens (och främst Europas) stora beskyddare - en roll Europa under det tjugoförsta århundradet fortfarande inte kan fylla - trots vårt förmånliga skattesystem.

Källa: The Sacramento Bee

Se även tidigare inlägg:

Sverige på the Daily Show 20090424