De flesta som åkte visste likt de flesta amerikaner vid den tidpunkten inte särskilt mycket om Korea (dit främst amerikanska missionärer hade åkt innan kriget bröt ut). Korea stod dock i storpolitikens centrum efter andra världskriget och när Nordkorea anföll landets södra del den 24 juni 1950 beslöt president Truman att ingripa. USA förhindrade därmed Sydkorea från att falla i kommunisternas händer (men misslyckades med att befria landets norra del) och Koreakriget blev den första krigskonflikt i det påbörjade kalla kriget mellan USA och Sovjetunionen.
Central Pennsylvania Local News har här en artikel om en grupp Koreaveteraner som minns kriget.
Och MSNBC har här en annan artikel där veteraner minns tillbaka på prövningarna och svårigheterna i kriget.
Det var ett krig där USA bekämpade inte bara nordkoreaner och kineser, utan även fick utstå hårda prövningar i form av kyla, törst och hunger. Den nu 78-årige veteranen Doc Halliday som var 18 när han åkte till Korea minns vintrarna som den värsta fienden och säger i Pennlive:
“When it was 30 degrees below zero and the wind was blowing, you bet it was cold,”
Nu 78-årige Cornelius Beaden skickades till Korea som 20-åring där han arbetade med att reparera vägar, och ett av hans minnen var att han fick lära sig att inte lita på någon korean eftersom det fanns nordkoreanska sabotörer och sydkoreaner och nordkoreaner såg likadana ut och det var därför omöjligt att identifiera dem:
“Our people told us not to trust any of the Koreans,” said Beaden, who was a sergeant. “You couldn’t tell who was who. The North and South Koreans looked the same. I followed that advice.”
Han spenderade 22 månader i Korea och förklarar att hans sätt att hålla sin hemlängtan i schack var genom att alltid hålla sig sysselsatt med något:
“I enjoyed what I was doing, and I always kept myself occupied and tried not to think much about home,”
Nu 76-årige Henry Gole tog frivilligt värvning för att delta i kriget - han hade ett uppskovstillstånd från College och hade därför inte behövt delta i kriget men ville testa sig själv i en riktig utmaning och tog därför värvning.
“My parents were disappointed, but my father understood. He had joined the Navy when he was 16,” minns han.
Alla tre veteraner minns svårigheterna och sina personliga konflikter i förhållande till kriget, men hyser ingen ånger över sin tjänst:
“The war was necessary because it was the first time we were challenged to draw the line against the spread of communism,” säger Gole. “We had to prove we weren’t just a paper tiger.”
“It was necessary that we were there,” instämmer Beaden. “But I just hated to see my comrades getting hurt.”
De är också bekymrade över dagens Nordkorea. Halliday säger:
“I think [the North Koreans] are stupid. They’re starving their own people. Why deprive your own people of better living conditions just because you’re stubborn?”
Andra veteraner har dock många mycket svåra minnen från kriget - minnen som kommer fram vid återträffar för krigsveteraner:
"At the reunions, they talk about it," säger 76-åriga Lucille Macek, 76 från Kansas, hustru till veteranen Victor Macek. "And then they break down."
Den grupp amerikaner som fick betala det högsta priset i kriget var the 2nd Infantry Division som förlorade 7 000 män, dvs ca en femtedel av alla amerikanska förluster i kriget. The 2nd Infantry Division vakar fortfarande över Sydkoreas säkerhet - men veteranerna från kriget på 1950-talet minns när divisionen befann sig i ett blodigt krigsuppdrag och inte ett vaktande.
"We didn't have enough men," minns veteranen Henry Reed om ett av uppdragen. "There were so many holes in the line, the North Koreans didn't have to try too hard. The enemy would get behind us, and we'd be fighting on all sides. Things were desperate."
Kriget fick dock en konsekvens som syns än idag. På norra Koreahalvön härskar en totalitär kommunistregim där människor svälter, dödas, torteras och har vare sig liv eller frihet. I syd styr en demokratisk regering över en fri marknadsekonomi där människor lever i frihet, välstånd och trygghet. Mellan dem och den fortfarande hotfulla nordkoreanska regimen står också fortfarande, 60 år senare, amerikanska soldater.
Här har The Korean War National Museum en kort tribut till krigsveteranerna:
Källor: MSNBC, Pennlive
Se även tidigare inlägg:
USA stöder Sydkoreas bojkott av Nordkorea 20100525
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar