Om Bush och orkanen Katrina 5 år senare

I år har Louisiana drabbats hårt av BP:s oljespill. För fem år sedan drabbades delstaten av orkanen Katrina. President Bush fick efter Katrina från många håll kritik för en trög respons, för att ha flugit över delstaten för att inspektera förödelsen snarare än att ha landat (något Bush i intervjuer förklarat gjordes mycket medvetet just pg a att en presidententré skulle ha tagit tid engagemang och resurser från det pågående räddningsarbetet) - och den som satte fingret hårdast och tydligast på kritiken var rapparen Kanye West som i live-sändning förklarade att "George Bush hatade svarta människor".

Katrina blev också en regelbunden del av Obamas kritik mot president Bush under presidentvalskampanjen 2008. Han själv öppnade dock upp för kritik också mot sig själv efter BP:s oljespill som det tog flera veckor för Obama att officiellt bemöta. (Den som prisades för hanteringen av krisen var från många håll snarare Louisianas guvernör Bobby Jindal).

Naturligtvis var kritiken onyanserad. Något som dock med tiden börjat uppmärksammas. The Giro har här en artikel som är kritisk till Bushs agerande efter Katrina, men likväl menar att kritiken varit ensidig och att Bush inte kan utmålas som någon hjärtlös passiv politiker gällande saken ifråga:

In the nearly five years since, with benefit of hindsight, it's possible to put West's outburst in a broader perspective -- one that, with some research, yields facts more charitable to the Bush #43 legacy than one might expect.

Some of Bush's initial responses to Katrina weren't promising. Early on Aug. 30, a day after the hurricane breached the levees protecting the Lower Ninth Ward, President Bush (returning early from vacation) went to a V-J Day commemoration ceremony in southern California, keeping tabs on the situation in the Gulf through communications with his aides.

And most dramatically, for a culture enamored of the visual, White House photos of Bush surveying the devastation overhead from the safety of Air Force One as he got back from that vacation helped to fuel the narrative of tone-deaf indifference that made Kanye's outburst not so much possible as inevitable.

Those missteps made the headlines. But President Bush signed a $10.5 billion Katrina relief package on Sept. 2, literally hours after the House approved it, a day after the Senate approved the measure, and the same day Kanye West spoke out.

And on Sept. 1, President Bush asked former president Bill Clinton and his own father, former President George H.W. Bush, to spearhead the fundraising efforts that would eventually become the Bush-Clinton Katrina Fund, a 501©(3) charitable organization created as an umbrella for money from three states (Louisiana, Mississippi and Alabama) to help those displaced with their immediate needs and with long-term recovery assistance.

According to the fund website, as of July 2007 (the most recent update available), more than $130 million had been raised via private donations for Gulf Coast relief -- money used for a wide range of restoration efforts throughout the region.

Regardless of the inconsistency of Bush's public face of concern, the Katrina fund and its rapid creation undercut the meme of Bush-as-heartless-ideologue.

Fler saker skulle förstås också kunna sägas. Det första är tsunamin julen 2005, när Bush - trots att USA (till skillnad från Sverige) förlorade procentuellt ytterst få människoliv i katastrofen - engagerade sig mycket passionerat (och där han initierade idén om att låta tidigare presidenter sköta insamlingskampanjer, när han bad sin far och Bill Clinton att samla in pengar för katastrofoffren - en idé han fortsatte med efter Katrina och som fungerade så bra att Obama tog upp samma idé efter jordbävningen på Haiti och då bad George W. Bush och Bill Clinton att göra samma sak, som Bush tidigare bett sina två företrädare).

I samband med att det nu gått 5 år sedan Katrina har många besökt delstaten på nytt. Här intervjuas tidigare första fru Laura Bush på MSNBC, som besökt Louisiana många gånger sedan Katrinas spred förödelse i delstaten:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Se även tidigare inlägg:

Kritik mot Obamas Bush-kritik 20100626

Laura Bush jämför oljekrisen med Katrina 20100604

Clinton och Bush i NYT om insatsen för Haiti 20100117

President Obama ber Bush och Clinton om hjälp 20100115