Senatens två främsta mavericks stannar - Stevens förlorar

Det står nu klart att senator Joe Lieberman får behålla sin ordförandeplats i kommittén för Homeland Security. Som befarat förlorade Lieberman dock sin mindre viktiga post i subkommittén Environment and Public Works som bestraffning. Senatorerna i demokraternas caucaus röstade för en resolution med siffrorna 42-13 som fördömde Liebermans uttalanden under presidentkampanjen men som tillåter honom att sitta kvar som ordförande för Homeland Security Committee.

Majoritetsledaren Harry Reid från Nevada sade sig ha varit mycket upprörd över Liebermans tidigare ageranden men försvarade resolutionens antagande genom att det är dags att blicka framåt, inte bakåt. En annan senator som gav sitt stöd till Lieberman var förre presidentkandidaten John Kerry.

Det var en ödmjuk och tacksam Lieberman som uttalade sig efter omröstningen:

"This is the beginning of a new chapter, and I know that my colleagues in the Senate Democratic Caucus were moved not only by the kind words that Senator Reid said about my longtime record, but by the appeal from president-elect Obama himself that the nation now unite to confront our very serious problems."

En av de tidigare uttalanden som upprörde mest var när Lieberman sade att rösten emot att finansiera trupperna i Irak utan en tidsgräns för att dra tillbaka trupperna hade inneburit att Obama röstat för att utsätta trupperna för fara. Lieberman menar sig ha ångrat vissa av dessa uttalanden:

"There are some (statements) that I made that I wish I had not... In the heat of campaigns, that happens to all of us, but I regret that. And now it's time to move on."

John McCain blir kvar ett tag?
Enligt anonyma källor beslutade John McCain under tisdagskvällen att han skulle skapa en Political Action Committee (PAC) i syfte att söka en femte mandatperiod som senator. Hans nuvarande mandatperiod löper ut 2010. Måhända får vi se mycket av McCain i framtiden också.

Att John McCain och Joe Lieberman stannar, och sittandes på inflytelserika platser, i senaten ett bra tag framöver innebär att två starka förespråkare för kriget mot terrorismen blir kvar inom amerikansk politik. Det blir dock intressant att se om Lieberman kommer att hålla en mera partilojal linje framöver.

Ted Stevens förlorar
Det står också klart att den korruptionsdömde, och tillika den längst tjänstgörande republikanske senatorn, Ted Stevens från Alaska har förlorat årets omval till senaten mot den demokratiske borgmästaren från Anchorage Mark Begich. Det blev dock ett jämnt val: Begich fick 146,286 röster, eller 47.56 %, Stevens fick 143,912 röster, eller 46.76 %. Demokraterna kommer nu att kontrollera 58 platser i senaten, med hjälp av två independents som samarbetar med demokraterna. Senatsvalen i Minnesota och Virginia är ännu oklara. Demokraterna kryper allt närmare den magiska 60-platsersgränsen.

Läs mer: McCain backer Lieberman keeps committee chair, McCain to seek 5th Senate term,
Stevens loses Alaska Senate race.
Mer om Lieberman på bloggen: Lieberman kan bli kvar som ordförande
Vänstern förkastar Gates - Obama stödjer Lieberman
Joe Liebermans framtid i Senaten osäker